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    彼處知州復命上官，單名一個衡字。性情寬厚，虛己以聽，故邕州系民心所向。

    那北地起了變革，天下大亂，東京城那里還顧及得到邕州這等偏遠之地。那上官衡在此地任職已經六年有余。

    錯不是劉正彥忽的領兵前來，上官家在邕州這地界上，那便是如土皇帝一般。

    只是上官衡這土皇帝做的心氣不順，南越國在邊界集結兵馬，其欲所圖，是司馬昭之心路人皆知。但偏偏文官出身的他對于武事是一竅不通。

    如是，劉正彥來的正是時候。叫上官衡連暗中勾搭陸齊的心思都且放了下來——本來邕州就是暗流涌動，趙宋連連敗陣，丟城失地，民心早已渙散，當地漢族、少民各大家族，都在急于求得一穩妥退路。但現在，南越軍的趁火打劫，卻叫后者不得不凝成了一股繩。

    一切的一切以當務之急為重。

    但即便如此，在南越軍優勢兵力進攻下，邕州邊境州縣，門戶之地也紛紛陷落，現下南越軍都已經拿下了太平寨。此處名義是是軍寨，實則已是一縣城也。

    ……

    同樣隸屬于廣南西路的瓊州，李家。

    大宅內，明亮的紅燈籠高高掛起，長長走廊上，連成一線。徐徐夜風吹來，星火晃動，樹木枝葉沙沙作響。

    一座三層高的樓閣上，半夜時候燈火明亮，此時李家家主李明孝，正與幾位兄弟對坐說話。

    李明孝今年六十上下的年紀，但保養得宜，看起來不過五十出頭，須發泰半尚黑，面容紅潤，一副儒雅和善的模樣。

    和他圍坐一桌，是兩位同父同母的同胞兄弟，其中，老三是比李明孝僅小一歲的李明忠，另外一個是李家老一輩的七名兄弟里排最幺的李明廉。現今不過四十出頭。

    李明孝與李明忠看他如看自己兒子一般。

    而孝悌忠信禮義，這就是李家七兄弟取名的由來。

    因著是嫡親的兄弟，又自小親近，長大后，雖然也是分家，可三人抱團的緊，從未起甚紛爭，縱然小輩們私下里有一些小摩擦有，可對外之事上卻是同仇敵愾。故而，瓊州李氏的大權也牢牢握在這三房手中。

    今日李明孝將二人召到自己這里，自是有著極重要的事情，要與他們商量。

    此刻，酒過三巡，菜過五味，李明孝的雙眼更是明亮了。

    年紀小的李明廉先將杯盞先放下，開口問道：“大哥，今日你找我與三哥過來，是為何事？”

    李明忠眼睛也尖銳起來，“大哥，有甚個事，說出來吧，我們兄弟二人，齊心合力，那便沒有邁不過去的溝坎。”
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