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    人已離任，尤叫百姓稱贊不止，可謂能吏干吏也。

    再走遠些，就會發現某一段明顯剛被人修繕的道路。足以證明前者所言不虛也。

    那徐先生是一賬目上的好手，賬房出身，別的不懂，對于經濟卻尤為關注。說道：“一縣之地大小道路何其之多，不提及官道，兀自這等鄉間小路，怕不就要有三二百里。前言所費人工數萬，錢糧數萬，倒不虛假。只是不知，這等投入，又能產出幾何？”

    只投入不產出，再是惹人贊嘆，也終是失色的。

    太陽徹底落下，天空已經變得深藍，余暉中蕭嘉穗一行終于奔到了官道。卻是要比淮南的官道寬敞上怕有一倍來，修繕的也更見齊整，路邊種的樹雖然不高，可也能看出樹齡來，道路兩旁還能看到淺溝，這是用來排水的設置，更遠處就是一望無際的農田和水渠，彼此相通著，日此淺溝也是足夠了。

    順著官道再行上三五里路，天色已經暗下來，卻總算看到了一塊指示牌，前方一里有客棧。

    叫蕭嘉穗哈哈一笑。

    這沿途的客棧與指示牌也是陸謙的措施，后者可看做界碑的延伸，只是增添了不少新鮮意思。前者卻是驛站的演變，只是主權歸屬于地方鄉鎮，后者甚至還能把之承包給商戶。

    一切只是為一安全也。

    東風吹來，甚是涼爽。路旁客棧靠著一排合抱的大柳樹，店前樹下擺了幾副座頭，幾根捆綁起來的粗大竹竿上挑著旗幡，賣著茶酒。蕭嘉穗左手牽馬，右手揮著馬鞭，緩緩抵到來，撲鼻的酒肉香氣，叫他腹中饞蟲大動。

    前房后院，門前兀自停著幾匹馬，兩輛大車，此刻路上已經沒幾個行人了。天色也黑，此刻投宿都已是晚的了。

    還不曾安頓下來，就看到一支隊伍打著火把行來，前后拉扯了有十丈遠，當頭一個大漢穿著勁裝公服，手提一根大棒。身后一群年青后生，一個個拖槍拽棒，甚是勇健。不消說，前頭的公服則必是巡警，后者就是鄉野民兵。

    店內的小二見了吆喝一聲，蕭嘉穗就看那掌柜的聽后忙從柜臺后走出來。大堂里的兩桌客人，已經主動把身憑掏了出來。

    這都已經是規矩了。


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