第(2/3)頁

    將兇手繩之以法，是另一回事。

    他不會把兩件事糅在一起，聽完費奇神父的故事，就幫他掩蓋過去。

    這樣的話，克林街還將被恐懼籠罩，伊登等治安官也都會受到上級懲處。

    “我很開心。”費奇神父的想法很難捉摸，在林恩給出了比較冰冷無情的答復后，他反倒表示自己很開心。

    “這話聽著耳熟。”林恩還記得，不久前他和費奇神父聊到世界的墮落，少數人的堅持時，費奇神父為世界還存在他們這樣的人也感到開心。

    “這件事大概要從半年前說起。”費奇神父沒有扭捏，利落地說起整件事的來路去脈，“漢妮太太第一次來到教堂，就在這個‘告解’的隔間里，向我懺悔。”

    漢妮太太，就是第一位死者。

    林恩保持著安靜，聽著費奇神父講述與這些人的故事。

    “她跟我講起了深埋在心底里的一個秘密。”費奇神父緩緩敘述，“她年輕時，從事著教師工作，在一所公學里教書育人。但是，有一次班級里發生了偷竊事件，一眾學生將矛頭紛紛指向了很不起眼的一名女孩。她本能地相信了多數人，沒做調查，便認定是那名女孩偷竊了同學的蝴蝶結，要求那名女孩將蝴蝶結交出來，并向全班同學道歉。”

    故事還沒說完，林恩就隱約猜到了后續。

    費奇神父講到這里，輕嘆了口氣：“可那名女孩并沒有偷東西，所以她否認了這件事。遺憾的是，她的否認并沒有讓漢妮太太重新審視這件事，而是更粗暴地視為女孩在狡辯。事情由此不斷擴大，被女孩的父母得知，被全校聽聞。女孩的父母、全校的師生和漢妮太太一樣，在看到全班同學都在指證是她偷了東西后，選擇逼問她蝴蝶結的下落，并要求她立即道歉。”

    “就連女孩的父母……”林恩有點不太接受。

    父母理應是孩子最堅定的靠山，可在這件事里，父母選擇了和那些不明真相的人站在一起。

    “漢妮太太說，女孩的父母很尊重她，并且在一開始就問過她是否有什么證據。漢妮太太其實并未做過調查，但事已至此，若表示自己只是聽同學們的猜測就胡亂污蔑人，只會給自己帶來不好的影響，因此她強撐著表示自己和同學們一樣，親眼見到了女孩偷竊。”

    “說不通，如果她親眼見到了女孩偷竊，為什么不當初制止？”林恩提出疑問。

    “漢妮太太說，她當時用的理由是，想給女孩一個主動承認的機會，沒成想女孩這么執迷不悟。”費奇神父道，“后來，在重重壓力下，女孩選擇了跳樓自殺。所有的吵鬧戛然而止，礙于誤以為是自己的女兒做錯在先，女孩的父母也沒有找公學追究什么責任。”

    “唉……”林恩為這位女孩惋惜。

    若是漢妮太太認真調查，若是她的父母愿意相信她。

    悲劇是不是就不會發生。

    “再之后，又過去了大概兩周。漢妮太太無意間聽到了其他孩子們的交談，這才發現那名同學的蝴蝶結并未丟失，他們只是討厭女孩，想用污蔑的辦法給她個教訓。”費奇神父接著說道，“漢妮太太終于意識到，自己被一幫沒輕沒重的孩子給利用了。那天晚上，她徹夜未眠。她很慚愧，可又不敢主動把真相袒露出來。畢竟女孩的死，有她很大的一部分責任。”

    “她就是因為這件事，才決定自殺的么？”林恩深吸了一口氣，問最終的結果。

    “這件事并沒有徹底打倒她。只花了大概一周，她就把這件事成功壓在了心底，像個沒事人接著工作。”費奇神父在林恩看不到的黑暗中搖了搖頭，“可沒多久，厄運找上了她。三個月后，她的丈夫死于一場事故。半年后，她的兩個兒子在河邊嬉戲時溺亡。”

    林恩一時間說不出話。

    漢妮太太的至親們竟在短短的半年時間內全部離世。
    第(2/3)頁