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    朝堂之上有歐陽修與曾公亮主持，還有李皓帶著一幫人在后面搖旗支持。

    再加上武將階層的集體請愿和李皓對于趙宗漢持續以來的諄諄教導，很快開啟平夏之戰就在朝堂上有了定論。

    不過接下來，該派誰去主持此戰，就成了一個問題。

    大宋承平日久，如今軍中的中堅力量是顧廷燁這一代，可他們這些年剿匪平叛的事倒是干過，所帶兵馬最多也就是兩三萬人。

    可此次與西夏一戰，李皓等人是打算傾盡全力，畢其功于一役的，所以除去北方各路提防遼國的兵馬不動之外。

    與西夏相鄰的各路禁軍都會被征調，然后加上汴京派去的禁軍，總共出兵數量將達到二十多萬。

    另外還需要配置廂軍及相應數量的民夫，如此眾多的人馬讓朝廷如何放心交給顧廷燁他們。

    至于老一代的將領中，有過這種統兵經驗的也是寥寥無幾，而且基本上也都已經澹出了朝堂。

    這種時候，英國公雖然年事已高，但還是站了出來，向朝廷請命親自主持此次大戰。

    對于這個想法，李皓自然是不答應的，畢竟英國公年紀比起歐陽修都大，今年都已過古稀。

    這要去了西北，萬一出什么事情，李皓可怎么和家里交代。

    但英國公在此事上卻有自己的想法和理由，只不過在朝堂上英國公并未多說什么，而是私底下把李皓給請到了英國公府，順帶還有英國公夫人和張桂芬在。

    在這里，英國公直接說道：“今日我把你們都給喊來，就是要交代一下我去西北之后的事。”

    一聽這話，李皓立馬便要接話，可話還沒出口，就被英國公給打斷了。

    “我知道你是為了我好，才不想讓我去西北的，可我等武勛人家世受皇恩，如今正是需要我的時候，怎能畏懼不前。

    而且我與西夏交手多年，其中恩怨已經理不清楚了，如今有了能平滅西夏的機會，讓我安坐在汴京城里等著消息，我做不到。”

    這邊李皓剛想接話之時，張桂芬直接搶了：“若是在以前，我與母親絕對不會攔著您的，可現在您年紀都多大了，這怎么能讓我和母親放心。

    而且朝廷將領這么多，我就不信沒有其他人選可用。”

    英國公回道：“若是朝中有比我更合適之人，那我也愿意留在汴京，可你問問李皓，有嗎？

    像顧廷燁這一代人，從未經歷過與遼國和西夏的戰事，讓他們直接去統領大軍與西夏一戰，誰能放心的下。

    只有打過這一場仗，他們才能真的獨當一面，日后也能放心讓他們去奪回燕云十六州。

    而且我這年紀怎么了，漢將趙充國七十有六尚且可領兵出征，我如今比他還要小上幾歲，自然也是無礙。”

    此時張桂芬的目光已經從英國公轉向了李皓，示意李皓來接話，可李皓此時卻一時間也不知該怎么去說。

    因為英國公所說的確實是實情，朝中的確是沒有更好的人選。

    看著李皓的沉默，張桂芬頓時便有些坐不住了，但也沒立即和李皓計較，反倒是轉頭看向了自己母親，想讓英國公夫人也出面勸下。

    卻沒想到英國公夫人此時卻說道：“好，既然你想去便去吧，只是你要記住，我與芬兒就在汴京城等你，你一定要安然歸來。”

    張桂芬聽見這話，立馬說道：“母親，您怎么能答應父親呢？”

    英國公夫人說道：“既然這是你父親的決定，咱們就要去支持他，不能阻擋他為國效果的道路。”

    見張桂芬還想說話，英國公夫人說道：“這是你父親的責任，你應當理解的。”

    見自己父母都已經鐵了心了，張桂芬也知道再勸也沒什么用，就只能李皓一同返回澄園，將空間留給父母。

    不過在回去的路上，張桂芬面對李皓，卻發起了難：“你剛剛為什么不幫我一起勸勸父親，坐一邊看熱鬧呢。”

    李皓無奈回道：“岳父大人心意已決，我又哪里勸得動，而且我剛剛也在想一件事。

    此次動用如此之多的兵馬，除了一眾武將之外，朝中必然會派遣一位重臣前往西北坐鎮。

    我打算自薦一下前往西北，到時也能就近照看岳父。”

    聽了這話，原先還在責怪李皓的張桂芬，立馬變了臉色：“父親都已經去了戰場，你如今是文官宰輔，何必去冒這個險。”

    李皓回道：“為了這次的滅夏之戰，我苦心準備數年時間，所以也是最清楚其中深淺的。
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