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    “颶風中將，齊林格斯？”

    理查·恩斯特淡棕色的眼眸中毫不掩飾地露出憎惡，被克制得很好的憤怒從祂的言行中表現出來，“你還記得今年八月份，你對一艘名叫「金盞花」的客輪做了什么嗎？”

    齊林格斯艱難地喘著氣，敏銳地意識到這件事情應該就是這個玫瑰學派強者找上他的原因。八月份，是他今年在海上狩獵的時候?他怎么記得自己到底干了什么?……他可是海盜，海盜就是要劫掠、殺戮、搶女人的，他做了那么多事情，哪里能記得一艘小小的客輪？金盞花，金盞花——他竭盡全力從腦子里挖掘出只言片語，想到了一艘藍色的船只。

    里面沒有多少錢財，只有嘰嘰喳喳的孩子和沒什么姿色的護工女人，能給他留下印象的除了她們臨死前悅耳但聲嘶力竭的慘叫，就只有隱藏在其中的那個序列6女獵人。那個瘋女人年紀不大，殺起人來毫不手軟，猝不及防之下讓齊林格斯損失了七八個水手，然后……

    被挑釁的齊林格斯將她梟首示眾，從女獵人脖子上落下一枚染血的吊墜——幾條簡單的線條勾勒出布滿荊棘和花朵的曲折道路，這是「巡禮教派」的標志，據說是“恩斯特基金會”的背后管理組織。颶風中將為此沉默了兩秒，但這個組織除了首領以外沒有其他出名的強者，于是他將徽章和尸體一起踢進海里。

    “不記得了嗎？也是。”理查低聲開口，“你們把孩子們當做玩具拆掉四肢，因為他們哭泣而挖出眼睛，割斷喉嚨，然后丟進海里喂魚。連同姑娘，五十個人只找到十二具不完整的尸體。還有威廉明娜，溫柔的威廉明娜，她被你撕碎了，因為她強大又勇敢，也因此成了整艘船上唯一沒有被玷污的女孩。”

    “她們剛剛離開因蒂斯的貧民窟，準備前往魯恩的福利院安置，有新的人生、新的工作、新的床鋪，未來也會有新的生活……這一切，都因為你的愚蠢無知和殘忍毀了。齊林格斯，你在等待死亡對嗎？我不會讓你前往風暴之主的國度，我會將你送去主的神國，在深淵和地獄里永無止境的痛苦掙扎。”

    “不，我已經……付出了……代價！”齊林格斯聞言急忙開口，心中燃起強烈的求生欲，“因蒂斯，咳，海軍殺死了當時的參與者，我可、我可以賠償……！”

    “不需要。”節制天使冷冰冰地回答，避開了對方伸過來的手，厭惡地踩到地上碾了幾下，“你的命就是給我和我的同伴最好的賠償。”

    理查抬頭看了眼公爵府邸的方向，那里燈火通明，但隱約有急促的腳步聲，公爵已經在安排人手。祂俯下身，從齊林格斯的左手上扯下那只嗜血的手套，“蠕動的饑餓”在天使的威儀下動彈不得。

    就在這時，祂猛然轉頭，看向某個方向。只見那里影影綽綽，不知何時凝聚出一個人的身影，些許枯敗死亡的氣息彌漫開來，讓祂皺了皺眉。

    “靈教團的人？來這里做什么？”祂問。

    聽到這個詞，出現在那里的古銅色皮膚的紳士眼里迷茫了一瞬，隨后露出若有所思的表情。阿茲克看向理查手中瑟瑟發抖的“蠕動的饑餓”，回答：“我與靈教團沒有關系。”又說：“那件物品似乎對我有所幫助，能否轉讓給我？”

    他看見對面的青年表情變得奇怪，一時也有些窘迫。自己還處在記憶模糊、只能偶爾回憶起些許碎片的程度，對非凡的力量一知半解，迷迷糊糊，顯然無法拿出合適的代價來和他交易。

    但那只手套給了他很熟悉的感覺，他覺得如果能得到，仔細研究，說不定能回想起不少的碎片。

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    “兩萬。”青年說。
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