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    再將視線轉向備前一國。

    毛利元就深知宇喜多家與毛利家之間的關系是唇亡齒寒，與之前旗下大名河野家不同。一旦宇喜多直家抵擋不住上杉軍的攻勢而敗亡，那么上杉軍的兵鋒很快就會轉向毛利家或播磨一國。

    屆時，才與毛利家停戰議和不久的大友家也極有可能出現反復，說不準大友宗麟會再度發兵攻打毛利家所控制的門司城。

    故而，毛利元就就以次男吉川元春為總大將，四男穗井田元清（毛利元就四男，繼承備中穗井田家家督）為副將，節制清水宗治、平賀元相、三村親成、杉原盛重、山內隆通、中島元行等備后、備中諸將，率兩萬余大軍前去支援宇喜多直家。

    同時，毛利元就還不忘讓毛利輝元坐鎮南安藝木村城，一面負責調度糧草輜重供應吉川元春、穗井田元清二人所統轄的大軍，一面則是與小早川隆景互為犄角，嚴防上杉軍從尹予一國渡海北上。

    當得知勁敵來襲后，四條虎定就采納了家中重臣武田信歆的建議，立即解除了對天神山城的圍攻，準備率軍后退至沿海的乙子城，以免遭到毛利·宇喜多聯軍的夾擊。

    而宇喜多直家一見上杉軍稍稍后撤，就猜到了必然是毛利家的援軍即將進入備前一國，為了不讓毛利家小看自己，就立即派宇喜多忠家、宇喜多信濃守、竹內久盛、原田貞左等人率四千五百余軍勢出城，對上杉軍進行尾隨追擊，幾乎是傾巢而出。

    由于宇喜多軍非常熟知備前一國的地理，上杉軍的行軍速度自然是比不過宇喜多軍，故而四條虎定干脆就放緩了后撤的速度，就在北曾根原一帶嚴陣以待。

    四條虎定好不容易等到宇喜多軍主動出城，自然是不打算放過這個消滅宇喜多軍有生力量的最佳時機。于是，他就親自率旗本眾準備迎戰來襲的宇喜多軍，并嚴令旗本眾筆頭岸信宗：“本家旗本眾不得后退一步，違者皆斬！”

    當然，四條虎定還令參陣的武田信歆、內藤昌豐、諏訪勝賴、山內俊勝等人各率本部軍勢一字排開，故意將自己的中軍顯現出來，引誘宇喜多軍前來攻擊。

    而宇喜多忠家、宇喜多信濃守、竹內久盛、原田貞左等人不知是計，他們望見四條虎定那非常顯眼的白底紅色竹雀紋旗印后，立即向四條虎定所在之處發起了勐攻，以為能一舉討取上杉軍總大將四條虎定，從而扭轉對宇喜多家不利的戰局。
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