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    贊茨城。

    自由城邦作為一個新興的政府，倒是運作得出乎意料的順利。對于贊茨城周圍鎮子的收編，也是意外的順當。

    畢竟平民百姓們是實打實的拿到了能夠耕作的自己的土地，告別了給貴族當佃戶的歲月。

    仿佛百姓頭上，那一方天里的陰霾，總算飄去了。

    平等與人權，應是所有活在底層百姓最直接的訴求了。至少表面上看起來是這樣的。

    當然了，百信們對新政府如此的信賴，還有一個原因，那就是艾爾文。這位面容俊秀、和善可親的年輕畫家，怎么也比那些大腹便便的貴族們看著舒服。

    讓他當普世教自由軍的領袖，效果格外的好。

    更有好事之人把康斯頓平原上的戰事給曝光出來了，故而艾爾文能文能武的本事被宣傳得沸沸揚揚。不知道這件事，里亞有沒有參與。

    仿佛只要有這位不世出的畫家在，自由城邦就能在貴族林立的馥威帝國存活下去。

    可事實上，紐凡多的特蕾西亞和提利爾城的菲洛狄家族，都對贊茨這邊虎視眈眈呢。螳螂捕蟬，黃雀在后。如果奧內茵伯爵是蟬的話，那菲洛狄家族就是螳螂，特蕾西亞則是那自以為聰明的黃雀，實則艾爾文才是那收獲最為豐富的獵人。

    可實際上，艾爾文并不會把問題想得這么簡單。除了對外部的敵人警惕，他對內部的盟友也依舊保有著戒心。

    就如同千百年來的君王們一樣，他對教權亦是十分的提防。當然了，里亞對于艾爾文，自然也不可能做到推心置腹的地步。

    不過艾爾文并沒有打算在這個階段，或者說將來任何一個階段，去和教會做正面的對抗。

    于是乎，他最近一直在忙著和葵傾商量，打算開設一家“縱橫通商行”。

    贊茨周圍的耕地雖然分出去了，可收回來的田稅卻遠遠達不到能夠支付軍費的要求。

    所以葵傾給艾爾文帶來的那幾十萬盧尼，肯定是有出場的機會了。

    以艾爾文的想法來看，這筆軍費可以自己來出，但是不可能沒名沒分地出。

    關鍵是，若以他本人的身份，來承擔自由軍的軍費，后續會有各種各樣的問題。首先，如果他借著這個契機，就權力的主體提出過分的要求，就會將自己置身于里亞這伙人的對立面。

    人家里亞可能不禁要想：“你跟這要挾我呢？”

    再而，百姓們的看法也很重要。說好了人人平等的，他若是一下子掏出這么多盧尼來，身份躍然而上，難免不能服眾。而且，贊茨這些老百姓不禁要問這些盧尼哪里來的？不會是他艾爾文從那些貴族身上搜刮來的吧？

    所以綜上，這都是艾爾文不希望走到的局面。他并不想在這個階段去和里亞這幫人翻臉，也不想此時的自由城邦內部有任何的矛盾。

    分裂兼具謹慎的性格，在艾爾文這人身上提現的淋漓盡致。他一面背地里防著人家，一面又不想和人家起沖突。

    可這樣的政治邏輯，卻是一點問題也沒有。

    所以，回到先前的話題，那既然這筆盧尼艾爾文不能親自出面，就只能換個人來了。又聯想到上次說的紙幣一事，艾爾文就想著成立一家通商行。

    百姓們可以在通商行里進行紙幣與盧尼的兌換，艾爾文則可以通過通商行這個渠道把軍費給借出去。

    到時候說出去，縱橫通商行才是自由城邦的債主。這樣的話，名義上就說得過去了。同時，艾爾文也可以神不知鬼不覺地通過這個通商行，把自由城邦緊緊攥在自己手里。

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    “縱橫通商行”成立的時候，著實把贊茨城里的百姓們唬了一跳。

    那盛大的開業儀式，張燈結彩的豪華陣仗，鋪滿街面的紅色地毯，真是令人嘆為觀止。關鍵是自由城邦的高層們悉數到齊了。大主教里亞、自由軍統帥艾爾文都來撐場面了，可見這通商行真是不得了。里亞身后的普世教班底包括圖朗、勐樸、霽奧等人，艾爾文這邊則是把所有的高階將領全拉來了，包括夏燁、浪云、喬芷、勢8、白康這些。
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