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    父親道：“其實，我要跟你說的，也只有一句話。”他頓了頓，問道：“翰白，共和是什么？”

    我只道父親要關照我飲食起居一類的話，沒想到居然會說得如此之大。共和是什么？學校里很早就上過，照本宣科，我也能倒背如流，說道：“以人為尚，以民為本，一切權力歸于民眾，共濟和衷，砥礪前行，是謂共和。”

    父親點了點頭道：“背得不錯。那帝制呢？”

    我道：“一人專制，即為帝制。爸，我的成績一向來都是全校數一數二的。”

    我也沒想到父親在這當口考我功課來了，不禁有點委屈。他應該知道我雖然自知有點頑劣，不服他的管教，可學習從來都沒差過，所以媽才會慣著我。父親輕嘆了一聲道：“那你知道為什么實行共和制的五羊城，為什么能在這個大齊帝國存在？”

    我道：“因為五羊城是一個特別區……”

    說到這兒，我已說不下去了。五羊城是個特別區，這句話在教科書上寫得明明白白。那時我也問過老師為什么五羊城是特別區，特別是教科書里說了那么多帝制的壞話，卻甘心向霧云城那個帝君稱臣，這不是與“以人為尚，以民為本”這八字抵觸了么？可那時老師也根本說不出所以然來，只是說這是時勢所限，不得不然。我對這事其實一直很好奇，可就算問宣叔叔，他也一樣諱莫如深，總不肯說到底為什么。我看向父親，隱隱已覺得父親現在會告訴我了。只是他的眼神卻一下閃到了別處，說道：“特別區的特別，就在于這個國家曾經是一個共和國，五羊城是這共和國殘存的火種。”

    我不由暗暗失望。父親還是沒跟我說什么，我道：“那又怎么樣？”

    “星星之火，必將燎原。只是一定要保留這火種，不讓它熄滅。”父親的聲音突然提高了些，仿佛他內心也有點激動，“盡管換來的只是這一世罵名，但我從不后悔保留下了這火種。翰白，你這次去帝都，我相信你會有自己的判斷，但有一點我希望你答應爸爸。”

    我心頭忽地一沉。父親雖然對我管教嚴厲，但從來也沒有強要我如何過，可現在他竟然是明說一定要我做到。我道：“萬一我不覺得這是對的么？難道也要違心答應？”

    父親一怔。顯然他也沒想到我會如此回答，眼里閃過了一絲陰瞖。過了半晌，他才道：“有些事，需要的是內心的信念，縱然一意孤行，也仍要走下去。翰白，我希望你將來能守護這顆共和的火種，至于你愿不愿，我不強求。”

    說到最后，他的聲音有些微微的顫抖。我猜，就算父親，其實也有點懷疑他做得對不對吧？只是看著他，我也不知怎的心中一軟，說道：“好的，爸，我答應你，就怕我沒這能力。”

    父親長吁了口氣，伸手拍拍我的頭道：“你這小子一定比我強，如果將來沒這能力，那準不是我兒子！”

    這時媽在一邊斥道：“司楚，你跟翰白胡說八道些什么？快點睡吧，后天就要走了，明天還得準備些路上吃的。”

    第二天媽果然忙了一整天。因為舅舅愛吃桂花蟬，她雖然一樣不碰這種東西，但還是仔仔細細地鹵了一大盆，給舅舅帶著路上吃。又給我準備了大包小包的衣服，鞋子都準備了好幾雙。

    這一天過得很快。當第三天一早，我還沒吃完早飯的時候，舅舅的馬車便來了。媽除了給舅舅準備的那盆鹵水桂花蟬和荔枝酒，卻還帶了一大包鴨肫肝。這個東西是她最愛吃的零食，平時買點來常跟我搶，有時瞞著我吃個精光，這回她居然留了這許多。她絮絮叨叨了一陣，又對舅舅道：“哥哥，翰白這孩子很是淘氣，萬一在……”

    舅舅沒等她說完便搶道：“阿容，你也別瞎擔心，不會有事的，翰白遠比你想的聰明。”

    媽有點訕訕地一笑，說道：“好吧，哥哥，那你路上小心。”

    舅舅一怔，看了看邊上的父親，說道：“司楚兄，你真不愿送翰白了？”

    父親淡然一笑道：“要說的都說過了。兒子大了，總要飛出去，也遲早會回來的，不必多說了。”

    舅舅點了點頭道：“也好。”他拍拍我的肩道：“翰白，去跟你媽道個別吧，這一去，回來少說也得一兩年后的事了。”

    我點點頭，走到媽媽身邊，抱了抱她道：“媽，你真不來送我了？”

    媽笑道：“你都這么大個人了，還要媽送么？”她在我頭上輕輕拍了拍，笑道：“怎么，舍不得媽么？”

    我正想說哪會舍不得，可這話剛到唇邊，卻怎么都說不出口。對父親我倒沒有什么舍不得，但要離開母親，真個有點不習慣。舅舅雖然對我很好，但我不知道舅母對我怎么樣，可就算再好，也肯定不會和媽一樣。不自覺地，我在喉嚨里咕嚕了一聲，低低道：“嗯。”

    媽怔了怔，卻也嘆了口氣，小聲道：“沒關系，過一陣，我就勸勸你爸，我們一塊兒來霧云城算了。”

    父親在一邊輕輕哼了一聲，似是有點不屑，不過我知道他只敢對我兇，對媽卻很有點害怕，如果媽堅持要來帝都的話，說不定他也會改主意的。我心下一寬，也小聲道：“媽，那你快點叫他來吧。”我心道共和帝制，對你好的才好。父親在五羊城過得灰頭土臉，真不知他為什么死活不肯離開。他不來碼頭送我，我想多半也是怕被人看到，又惹出一場風波吧。
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