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    天下沒有不透風(fēng)的墻，隨著時間的推移，皇帝陛下與清和正使的勾當(dāng)也在宮中傳開了，李伯乾以鐵血手腕對傳播此事的宮中侍者進(jìn)行鎮(zhèn)壓，有數(shù)名宮女宦官因此事被處死，宮中再也沒人敢議論此事。

    只是這消息也隨著東風(fēng)刮到了皇宮之外，京城中的消息靈通者都有所耳聞，卻是無人敢大肆宣揚(yáng)。

    消息自然也落入到了門生滿太初的丞相劉知庸耳中。

    開元城西有一座樸素的宅院，與氣派二字完全不搭邊，甚至紅漆大門和院墻都有些殘破了，院落中也沒有幾個家丁扈從。

    路過這家宅院門前的絕大多數(shù)行人都對這宅子充滿敬意，因為這家宅子正是太初老丞相劉知庸的府邸。

    劉知庸為官數(shù)十載，丞相之位都干了三十年，照理說就算一生清廉，不貪不占，光是憑著丞相俸祿也不至于過的如此寒酸。

    只因為劉丞相惜才，本就清廉的他還經(jīng)常救濟(jì)家境貧寒的讀書人，潁州貧苦出身的官員大多都得到過老丞相的資助，如此，即便是文臣之首的俸祿有時也會捉襟見肘，甚至于都沒有余錢買書，只能維持生計。

    這也是為何太初不論是官員還是百姓都無比敬重這么當(dāng)朝丞相。

    此時的劉知庸正抱著自己的小孫子坐在搖椅上乘涼，任憑小孫子如何擺弄，他也沒有什么反應(yīng)，看著頭上的樹冠發(fā)呆，本就年事已高的他更顯老態(tài)。

    “爺爺，爺爺，你陪我玩啊，大樹有什么好看的。”小孫子奶里奶氣說道，他名叫劉子陵，小名虎子，是劉知庸最小的孫子，他的大孫子已經(jīng)過了及冠之年了。

    聽到孫子的話，劉知庸回過神來，勉強(qiáng)笑道：“小虎子，爺爺在想，你說大樹樹根都腐爛了再有外來之蟲鉆入其中，那這棵樹還能活嗎?！?

    “爺爺真笨，當(dāng)然活不了啦，蟲子會把本就腐壞的樹啃食的更加空洞，稍有不慎就肯定傾倒了。”小虎子揪了揪老人的虎子，得意說道。

    “是啊，肯定就倒了，那若樹上有果子會如何？”劉知庸的眼神暗淡，指著樹冠說道。

    “不是在樹倒下的時候被摔爛，就是被你我撿來吃了唄?！被⒆诱f著從老人身上爬了下來，用力沖著大樹踢了一下說道：“爺爺，你看，這樹還結(jié)實著呢，肯定到不了的。”

    “是啊，這棵樹自然不會倒，太初這棵古樹卻是不見得了，本是參天大樹被天雷擊中，如今只剩普通樹木大小，又內(nèi)腐外患，傾倒只是時間問題，不是凡人能夠救得了的了。”劉知庸攥緊自己滿是皺紋的手凄然說道。

    “可悲的是樹要是倒了，依附在樹上的果子又當(dāng)如何?！迸c之前相同的話語卻不是問向虎子，更像在問自己。

    “老夫也好，林楚河也罷，就算是星河宗，到時候無非也只有兩種下場，要不就殉了這個國，要不然就轉(zhuǎn)投他國，可百姓無辜，戰(zhàn)亂一起，又有多少百姓流離失所，家破人亡?！?

    “沒想到為這皇朝奔勞一生，臨老卻要眼看著太初朝走向滅亡，卻又無力回天?！?

    “李伯乾，有朝一日你到了下邊，又該如何面對太初皇朝的列祖列宗！”

    虎子呆呆的看著爺爺說不出話，雖然他聽不太懂爺爺?shù)脑?，卻是能夠感受到爺爺?shù)陌?，讓小小的他心里也很不是滋味?

    “虎子，你要記著，你是太初子民，是曾經(jīng)一統(tǒng)天下的太初皇朝的臣子?！崩先溯p輕摸了摸孫子的頭，虎子心中疑惑，卻是鄭重點(diǎn)頭，把老人的話牢牢記在心里。

    老人突然起身，向屋內(nèi)走去，虎子看著老人的背影，他好像出現(xiàn)了錯覺，老人的背影一時佝僂一時又變得挺拔，他狠狠揉了揉眼睛，老人已經(jīng)消失在視線中了。
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