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    人事有代謝，往來成古今。劉邦一死，劉盈繼位，呂雉就是皇太后，權傾天下。劉盈年幼懦弱，生性敦厚，呂雉剛毅無比，大權全歸呂雉。呂雉等了好久終于等到今天，她感到前程似錦，一片光明。

    公元前194年，劉盈稱帝，史稱漢惠帝元年。

    此人之肉，彼人之毒。劉邦死前就很擔心戚姬和劉如意的安危，臨死時因樊噲有擅殺之心欲斬樊噲。劉邦越是疼愛戚姬，呂雉越恨；劉邦要戚姬活，呂雉就要她死。劉邦死后，他的擔心就變成現實。

    呂雉將戚姬囚禁在永巷。這永巷，就是人們常說的冷宮。呂雉費了一番心思，給戚姬打扮得人不人，鬼不鬼。首先，呂雉將戚姬剔成光頭，脖子給她戴上鐵圈，美貌的戚姬既像尼姑，又像丑鬼。其次，給戚姬穿上囚犯的衣服，派她舂米。戚姬的美貌不在了，芊芊玉手變粗了，然而，她還剩曼妙動聽的嗓音。

    遭遇如此，悲從中來，不平之氣壓也壓不住。就如唐代詩人韓愈所說，物不得其平則鳴。戚姬一邊舂米，一邊唱歌：

    子為王，

    母為虜，

    終日舂薄暮，

    常與死為伍！

    相離三千里，

    當誰使告汝？

    一位能歌善舞、深受皇帝恩寵的美人，遭遇如此，都是為了孩子，她所想的當然是趙王劉如意了。可是，呂雉就是不讓她有思戀之情可寄。呂雉想，你既然想劉如意，我就將他給殺了。呂雉連派三撥使者前去招劉如意回長安，三撥使者都無功而返，因為劉如意身邊有位很厲害的周昌。周昌敢想敢說，劉邦都敬他三分，何況是呂雉。

    耿直的周昌直接對呂雉的使者說：“高祖皇帝囑咐我輔助趙王，現在趙王才十二歲，年幼。我聽說皇太后對戚夫人厭恨極深，想叫趙王去將他們母子一并殺死。我不敢讓趙王隨你們去，再說趙王身體不適，不能奉詔前行。”
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