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    之前，當劉邦大破英布軍后，班師回朝，路經家鄉沛縣。沛縣百姓大宴漢軍，一連十幾日。酒酣耳熱之際，劉邦自作自吟一曲《大風歌》，表達渴求猛士守御疆土的壯闊情懷。

    一路行來，為流矢所傷的劉邦都是躺在車中靜養，可是他脾氣過大，動不動就大怒，傷勢難愈。

    沛縣是他的故鄉，劉邦班師回朝要經過沛縣。聽說皇帝將到故鄉，鄉親們又高興又歡喜，殺雞宰鵝，大擺宴席，伏道迎接。劉邦班師回朝，一支軍隊，全在沛縣大吃大喝，場面十分壯觀。

    這場吃喝，不只空間場面壯觀，時間軸也持續得長，劉邦大軍接連吃了好幾日。昔日的市井小民當上了皇帝，什么都不缺，老鄉們趁此良機對他一天一大宴，滿嘴奉承，討好了說不定有獎賞，不討好就要遭殃。當年燕太子丹對荊軻三日一小宴，五日一大宴，如今劉邦受此一天一大宴的待遇，比荊軻可是有過之而無不及。

    樂景適足以生哀情。劉邦為流矢所傷，正郁悶傷感，遇到這種熱鬧場合，很合他的胃口。劉邦既是皇帝，自然不會推推讓讓，假作客氣。叔伯子弟們相邀，劉邦更不客氣，坐上高席，肉來吃肉，酒來喝酒，喝得昏天黑地。

    劉邦雖然不解風情，不懂吟唱，但當上皇帝后，姬妾們整天載歌載舞，他就知道歌舞可以助興。一邊吃，一邊喝，另一邊還有人吟唱才有意思。行軍打仗沒帶上姬妾，劉邦就找其他人代替。劉邦召集沛縣的一百二十個孩子，教他們唱歌。皇帝看重，這幫孩子受寵若驚，拼命地練習。不出幾天，這些孩子就能唱出音律的味兒。

    叔叔從左邊敬一杯，伯伯再從右邊勸一杯，耳聽童子吟唱，劉邦坐在席上大吃大喝，好不舒服。喝得酒酣耳熱，思緒飄飄，劉邦不禁細想往事。想當初，劉邦提三尺長劍，獨力斬白蛇，指天誓地，起兵反秦。那時他不也是酒意正濃？劉邦一出沛縣，撞上勇猛無敵的項羽，被打得包頭鼠竄，無地自容，差點連命都丟了。好不容易誅殺項羽，剛登上皇位，皇帝的福還沒享夠，異姓王接二連三地謀反，天下騷動，朝廷不安。再想到年老力衰，傷病纏身，無力領兵再戰，然而天下英豪無數，不禁又擔心百年身死后的朝廷安危。思緒及此，彷徨無計，心中感慨，起身擊筑而歌：

    大風起兮云飛揚，

    威加海內兮歸故鄉，

    安得猛士兮守四方。

    一曲唱完，心中波瀾兀自起起伏伏，難以平靜。劉邦這一曲慷慨激昂，威嚴霸道，然而隱隱透出內勁不足，余力難繼的沉郁。劉邦深深舒了口氣，叫孩子們和著他的唱腔，高聲大唱。孩子們眾口同聲，歌聲高亢雄偉，但稚嫩的喉音夾雜其中，隱隱透出一絲絲悲涼、無助。
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