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    秦王一驚，道：“你難道不怕死嗎？”

    茅焦答道：“我聽說天上有二十八星宿，如今大王已經處死了二十七個，我來就是要湊夠二十八之數，我不怕死！”

    秦王大怒道：“這小子是故意來違背我命令的，來人！趕快準備一口大鍋，我要煮了他。”

    茅焦道：“我聽說，長壽的人不忌諱談論死亡，國君不忌諱研究國家滅亡。人的壽命不會因為忌諱死亡而長久，國家也不會因為忌諱亡國而保存。人的生死，國家的存亡，都是開明的君主最希望研究的，請大王聽我講完再殺我也不遲！”

    此時秦王對這個膽大妄為的書生產生了一絲好奇之心，便問道：“好，你盡管把話說完，也好讓你死的明白！”

    茅焦道：“忠臣不講阿諛奉承的話，明君不做違背世俗的事。如今，大王卻有極其荒唐的作為，我如果不對大王講明白，就是辜負了大王。

    天下之所以尊敬秦國，不僅僅是因為秦國的力量強大，還因為大王是英明的君主，深得人心。現在，大王車裂假父，是為不仁；殺死兩個弟弟，是為不友；將母親軟禁在外，是為不孝；殺害進獻忠言的大臣，是夏桀、商紂的作為。如此的品德，如何讓天下人信服呢？

    天下人如果知道大王有這樣的作為，肯定不會再心向秦國了。我實在是為秦國擔憂，為大王擔心啊……我的話說完了，大王請行刑吧！”

    說完這番話，茅焦便解開衣服，走出大殿，伏在殿下等待受刑。

    秦王政聽了茅焦這番話之后，極為震動，茅焦說的是有道理，如今自己剛剛成為國君，就失去了天下人心，以后何談統一大業？于是，他親自走下大殿，扶起茅焦，道：“先生之言甚是，寡人愿意改過，聽從先生教誨！”

    茅焦進一步勸諫說：“以前來勸諫大王的，都是些忠臣，希望大王厚葬他們，別寒了天下忠臣的心。秦國正圖一統天下，大王更不能有遷徙母后的惡名。”

    秦王道：“以前的人，都是來指責我的。沒有一個講明事關天下統一的道理。先生的話讓我茅塞頓開，哪里有不聽的道理？”

    于是，秦王采納了茅焦的建議，厚葬被殺死的人，又親自率領車隊，前往雍地把太后接回咸陽，母子關系得以恢復。

    沒過多久，秦王便將茅焦引入朝堂，拜為上卿。

    秦王親政后，欲增加自己在軍中的威望，于是在數月之內，先后拜王翦、楊端和、桓琦為將軍，同時又提拔了一批年輕的將領擔任要職。

    隨著秦王對朝政和軍隊控制的日益加深，罷黜呂不韋的條件已經成熟。但此時呂不韋卻沒有覺察到，他自認為秦王對自己的處置就是訓斥而已，他已經派出大量說客到秦王面前為自己說情，相信事情一旦過去，他仍然可以恢復往日的權勢。

    因此在被秦王訓斥之后，呂不韋依然排場甚大，他修葺了慘遭嫪毐破壞的府邸，規模比以前更加宏大，前來拜訪的人也依舊絡繹不絕，門庭若市。甚至很多達官顯貴也要來巴結。這一切秦王都看在眼中，心里更加厭惡呂不韋。

    某日，太常來報，彗星先出現在西方，接著又出現在北方，并跟隨北斗向南移動了八十天，這意味著相位變動，當更換相國。

    于是秦王下令免去呂不韋的相國職務，由昌平君熊狀接任相國之職。其實這一切都是李斯所謀，他掌管太常，又知道秦王相信天命，便令太常向秦王如此奏報，以堅定秦王罷黜呂不韋的決心。

    呂不韋一朝被罷官，便通過各種手段對年輕的秦王施壓，派出門客故吏為他說情，說客們來到王宮，對秦王說道：“呂相國貴為仲父，為國操勞十多年，立下無數戰功，不該被罷黜。”

    “此事是上天的旨意，寡人也沒有辦法，只能暫時委屈相國了！”秦王只能這樣安

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    慰。

    “如此，請大王盡快回復呂相國的相位，大秦不能沒有他。”說客們仍然不依不饒。

    一個月后，秦王仍然沒有恢復呂不韋的相位，為呂不韋求情的人也越來越多，秦王感到前所未有的壓力，看架勢只怕不恢復呂不韋的相位朝廷便無法運作，便向李斯詢問意見，道：“如今為呂不韋求情的人越來越多，該怎么處理？”
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