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    再說秦鋒等人，一路上快馬加鞭，終于在中午時(shí)分來到了綏德城下。

    綏德城是一座長(zhǎng)方形巨城，東西二里一百五十步、南北二里一百三十五步，周長(zhǎng)八里二百八十步，開東、南、西、北四座城門，城墻高三丈有余、皆用黃土夯筑而成，外面還包裹了一層厚厚的青磚，高大巍峨、堅(jiān)固無比！

    綏德城不僅巍峨壯觀，更是陜北一帶秦商們的大本營(yíng)，每日里商隊(duì)來往不斷，各種貨物進(jìn)進(jìn)出出，著實(shí)繁榮富庶！

    富庶之地，更容易討生活，這是千古不變的道理！

    因此旱災(zāi)爆發(fā)之后，方圓百里之內(nèi)的饑民紛紛匯聚而來，只求有一口活命飯吃……放眼望去，人頭涌涌、起碼有兩三萬(wàn)之眾，而且還在不斷增加中。

    饑民數(shù)量太多了，綏德城內(nèi)根本容納不下，只能待在城外，搭個(gè)草窩棚、或者挖個(gè)地窨子勉強(qiáng)容身！

    住的地方可以湊合，吃的怎么辦呢？

    官員們是指望不上的，那幫家伙只顧摟銀子，根本不管饑民們的死活！

    幸好城內(nèi)的商家們比較有良心，主動(dòng)出資出糧、在城墻下開設(shè)了很多粥棚，向饑民們免費(fèi)施舍稀粥，一天兩頓，吃不飽，可也餓不死人！

    凡是免費(fèi)施粥的商家，都會(huì)在粥棚上插一面旗幟，上書自家商號(hào)姓氏，其中又以薛家的旗幟做多了，起碼有五六十面！

    不僅如此，薛家還向饑民們施舍了很多舊被褥、舊衣服，以及其他生活用品，幫助他們度過難關(guān)！

    看到這一幕，秦鋒不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭，都說綏德-薛家不僅富可敵國(guó)，而且樂善好施，是一家有良心的義商，此言不虛??！

    接下來，一行人開始進(jìn)城，那知走到了城門口附近，發(fā)現(xiàn)城墻上貼著一份榜文，周圍還聚攏著很多人，交頭接耳、議論紛紛。

    “唉，薛財(cái)神一向仗義疏財(cái)、樂善好施，乃是難得一見的大好人，怎么就得了怪病呢？”

    “是啊，大旱之年、田里的莊稼顆粒無收，要不是薛家?guī)ь^開設(shè)粥棚，不知要餓死多少人呢，好人當(dāng)有好報(bào)才對(duì)，小老兒這就去廟里請(qǐng)一柱平安香，求大慈大悲觀音菩薩保佑薛財(cái)神-逢兇化吉、早日康復(fù)！”

    “說得對(duì)，一起去，有道是心誠(chéng)則靈，咱們這么多人一起上香，觀音菩薩一定會(huì)降福的！”

    ……

    薛財(cái)神……怪病……莫非是小兔兔—薛瑾瑜家中出事了？

    秦鋒立刻鉆進(jìn)人群中，仔細(xì)觀看城墻上的榜文，果然是薛家出事了，出事的不是別人，正是薛瑾瑜的親生父親—薛仁禮-西北三大秦商之一，人送綽號(hào)：薛財(cái)神！

    榜文上寫的清楚：就在一個(gè)月之前，薛財(cái)神突然得了一種怪病，先是全身無力、食欲減退、頭暈失眠……繼而腹痛如絞，渾身抽搐，最后昏迷不醒了。

    自從薛財(cái)神生病以來，薛家人把綏德城內(nèi)大大小小的郎中全都請(qǐng)遍了，喝了無數(shù)湯藥、吃了無數(shù)藥丸、用了大量的偏方、秘方、邪方……結(jié)果也沒能治好薛財(cái)神的病，非但治不好病，甚至連病因都查不出來。

    無奈之下，薛瑾瑜命人在方圓百里內(nèi)各處碼頭、渡口、城門口、廟門口……凡是人多的地方都貼上一份告示：‘無論何許人也，只要能救自家父親一命者，薛家愿以黃金五千兩酬謝！’

    五千兩黃金，也就是五萬(wàn)兩白銀，足夠置辦一份大產(chǎn)業(yè)、舒舒服服的吃喝玩樂一輩子了！

    告示貼出之后，方圓幾百里內(nèi)的坐堂名醫(yī)、游方郎中、巫婆、神漢、小半仙紛紛匯聚而來，起碼有二三百人之多。

    很可惜，扎針、拔罐、念經(jīng)、跳大神、請(qǐng)狐仙……各種辦法都用盡了，還是一點(diǎn)效果也沒有！

    ‘薛財(cái)神’的身體越來越虛弱，只怕這幾天之內(nèi)就要蹬腿了，那些受過薛家恩惠的人紛紛為之落淚，這才燒香拜佛、祈求保佑！
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