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    大明帝國建立之初，為了防止北方殘元勢力卷土重來，太祖—朱元璋親自下旨：在東起鴨綠江、西抵嘉峪關，全長一萬六千余里的邊防線上，依次設置了遼東、薊州、宣府、大同，山西、榆林（延綏）、寧夏、固原、甘肅九大軍事要塞，號稱‘九邊九鎮’，并駐扎了大量的精兵強將、以保衛中原內地的安全。

    而在九鎮當中，又以位于陜西北部的榆林鎮最出名了。

    榆林鎮，下轄榆林左、中、右三衛，以及鎮羌、定邊、歸德三個守御千戶所，防區東西長一千二百余里、南北寬三百余里，扼守著西北地區的咽喉要害，故而又有‘西北第一雄鎮’之稱！

    榆林地區的人們，更是以‘吃苦耐勞、民風彪悍，打起仗來不要命’而聞名天下！

    故而大明立國以來，朝廷多次征調榆林子弟從軍，南征北戰、東擋西殺，立下了無數汗馬功勞，也書寫了無數可歌可泣的故事！

    ……

    崇禎元年-三月初三！

    榆林右衛-鎮北千戶所—七殺堡！

    三月初三，又名‘女兒節’，是華夏民族的傳統節日之一，按照習俗，這一天民間要舉行祭祀活動，載歌載舞、熱烈慶祝，還要為青年男女們搭紅線、促成姻緣呢！

    可是七殺堡內，卻一點歡樂的氣氛也沒有。

    因為有人逝世了！

    堡內東北角，一座簡樸的院落當中，搭建著白色靈棚，棚下停放著一口白木薄皮棺材，前面還擺放著靈牌、香燭、瓦罐，以及幾樣簡單的貢品！

    一名體態婀娜的美貌少女，披麻戴孝、撫棺痛哭……哭的聲嘶力竭，真猶如杜鵑啼血一般，可見她是何等傷心了。

    “唉，蛟郎今年才十七歲，尚未與玉娘成親，就這樣撒手人寰了，真是可惜！”

    “誰說不是呢，這年頭啊，好人不長命、禍害活千年，真是沒有天理了！”

    “玉娘莫要哭了，小心哭壞了身子！”

    ……

    堡內的軍戶們聚集四周，有人小聲議論、有人唉聲嘆氣，更有幾名長者勸慰著少女，莫要太過傷心了，無論遇到什么苦難，人總得向前看不是！

    少女名叫晉玉娘，今年一十八歲，相貌俊俏、性格溫和，乃是方圓幾十里內出了名的好女子，軍戶們常說的一句話就是：誰家娃子能娶玉娘為妻，肯定是上輩子燒了高香！

    燒的還不止一捆，否則修不來這般福氣。

    很可惜，上輩子燒了高香的那位，此時正躺在棺材中，接受眾人的香火祭奠，他就是晉玉娘的未婚夫婿：秦鋒，今年一十七歲，‘蛟郎’是其乳名。

    為何有這樣一個乳名呢？

    皆因幼兒之時，秦鋒經常無緣無故的啼哭，怎么也哄不好，按照民間說法，這是有鬼魅作祟、嚇唬嬰兒。

    西北地區有一種驅鬼儀式，名曰：‘大儺’，就是由巫師們頭戴面具、扮演十二種上古兇獸，圍著篝火蹦蹦跳跳，驅趕鬼魅、保佑平安……十二種兇獸當中，又以蛟龍最為兇猛了，馭雷電、興風雨，翻江倒海，百鬼退避。

    因此上，父母才給秦鋒起了‘蛟郎’這個乳名，意在驅鬼魅、保平安！

    而類似的乳名，在西北一帶比比皆是，算不上稀奇，也沒有什么忌諱的。
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