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    艾德旺匆忙趕回皇宮時，皇宮內(nèi)外已經(jīng)恢復(fù)平靜。

    皇帝的寢殿內(nèi)，幾位王妃和數(shù)十位侍女圍在那張大床周圍，大多神色肅穆。

    老皇帝躺在床上，保持著平緩的呼吸，但雙眼已無法睜開，露在毛毯外的左手纏繞著白色的繃帶。

    “父親怎么樣了？”

    艾德旺沉聲問著。

    戴娜王妃紅著眼圈輕輕搖頭，費利蒙將軍也只是低頭嘆息。

    “皇兄，”愛蜜莉雅輕聲道，“父親已經(jīng)年邁，這是我們都必須接受的事實。”

    “我知道，只是”

    艾德旺擁抱了愛蜜莉雅，輕輕拍打她的后頸，仰頭注視著床頭的燈盞。

    戴娜王妃緩聲道：“陛下的大腦開始枯萎了，我們已經(jīng)讓最好的醫(yī)生會診過，用上了這套維系裝置，可以讓陛下多撐一段時間。”

    “殿下，”費利蒙在旁道，“您現(xiàn)在必須肩負起這個國家的重任。”

    有王妃低聲道：“可是，陛下并沒有任何旨意定下皇儲。”

    “艾德旺殿下是第一順位繼承人，”戴娜王妃道，“陛下已決意立艾德旺殿下為皇儲，只是還沒來得及公布……這個國家需要艾德旺。”

    費利蒙道：“皇室護衛(wèi)軍已向您效忠，殿下。”

    周圍的皇宮閑人頓時沒了半點聲響。

    艾德旺在床邊坐了一會兒，低頭握住老皇帝的胳膊，輕輕嘆息，轉(zhuǎn)身走向了宮門。

    “我還有幾個會議，先去忙了。”

    侍女們低頭行禮，眾人目送艾德旺離開了寢宮。

    愛蜜莉雅略微松了口氣。

    她又想起楊洛離開前的叮囑，看了眼那把藏在柜子里的騎士長劍，有些疲倦地打了固哈欠。

    回去休息吧愛蜜莉雅，這里沒事了，“戴娜王妃出聲關(guān)照。”

    “不了媽媽，”愛蜜莉雅道，“我想就在旁邊沙發(fā)上睡一會兒，盡量多守著父親。”

    戴娜王妃柔聲道：“去吧。”

    愛蜜莉雅走去了柜子旁的長沙發(fā)，不等侍女送來枕頭，已是昏沉地睡了過去。

    戴娜王妃看了眼自己的貼身侍女，后者快步走了過去，坐在愛蜜莉雅身邊，以防這位公主殿下精神緊張會說出什么夢話。

    半個小時后。

    艾德旺的車隊停在郊區(qū)的監(jiān)獄外。

    在監(jiān)獄最底層，被投影屏包圍的角落中，楊洛端著酒杯還沒喝幾口，艾德旺已經(jīng)把他自己灌的微醉。

    艾德旺沉聲說著：“我感覺自己很卑劣。”

    楊洛身體陷在柔軟的沙發(fā)靠墊內(nèi)，忍不住打了個哈欠：

    “殿下，我剛忙了半天，現(xiàn)在正想睡個午覺。”

    “不行，你得聽我嘮叨，”艾德旺道，“我現(xiàn)在沒有其他人可以去傾訴。”

    “那我給你半個銀河時。”

    楊洛笑道：

    “別表現(xiàn)的這么消沉，你對你父親的埋怨超過了尊重。”

    他只是病了，躺在那靜靜等待生命的終結(jié)，每個人都有這一遭，這是自然規(guī)律。

    “現(xiàn)在你可以肆無忌憚地大展拳腳，去實現(xiàn)自己的政治抱負。”

    “但那畢竟是我父親，”艾德旺低聲道，“我不認可他的政策，不認可他的行事風(fēng)格，但我始終是他基因的延續(xù)。”

    楊洛撇了撇嘴：“父與子這個話題，引申出了太多有趣的故事。”

    “不提這些了，”艾德旺問，“你沒參與其中對嗎？皇官中發(fā)生的事。”

    楊洛道：“我是主導(dǎo)者，但我可以問心無愧地說，我沒有傷害你親爹一分一毫。”

    艾德旺點點頭：“費利蒙將軍也說了類似的話。”

    楊洛提醒他：“明天你要準備一場電視講話，公布你即將成為落風(fēng)帝國皇帝的事實，形成民意基礎(chǔ)。”

    這是不是太著急了些？“艾德旺有些猶豫。”

    “第五行政星的叛亂，大概半個月就能完全平定，這是你正式主政的第一份成績單。”

    楊簡單介紹著自己的計劃：

    “第五行政星的叛亂只要被平定下來，我就會著手一統(tǒng)軍方，重新建立軍方的集中指揮體系。”

    “為了讓新聯(lián)邦和謝爾曼帝國放心，我會營造出軍方兩極化的假象，讓古頓馬哈與里昂形成競爭關(guān)系，雙方平日里出現(xiàn)一些小摩擦和沖突，實際上都是我在控制。”

    “這樣，我們就有了在內(nèi)部競爭中發(fā)展軍事力量的機會。”

    艾德旺皺眉看著楊洛：“洛，我在你的計劃中，察覺到了強烈的急迫感。”

    “艾德旺，你知道最近發(fā)生了什么，新聯(lián)邦是怎么對付謝爾曼帝國的？”

    “埋蟲，這簡直是滅絕人性的手段你的意思是？”

    艾德旺雙眼瞪圓，楊洛放下酒杯輕輕點頭。

    楊洛道：“我的朋友告訴我，新聯(lián)邦的這個計劃已經(jīng)持續(xù)了幾十年，謝爾曼帝國境內(nèi)到處都是蟲卵。”

    “謝爾曼帝國不是已經(jīng)在搜查了嗎？”

    “很難全都找出來，更何況，因為十幾只蟲群的連續(xù)覆滅，應(yīng)該已經(jīng)觸發(fā)了其他蟲群的自保機制，它們會藏的更加隱秘。”

    “落風(fēng)境內(nèi)也有嗎？”
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