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    姜沛的案子其實沒有什么可審的，人證物證俱在，賬本就在刑部手中，贓物原模原樣鎖在城郊，銀錢出入皆能對應，根本無可辯駁。

    他在堂上被問得啞口無言，連番跳腳，屢次搬出姜府來威脅，但奈何他對上的人是孟尚書，與他父親一樣身居高位，根本無濟于事。

    但審查完案子，他卻并未被當場定罪，只押到大牢中聽候發落。

    “孟大人，此案咱們還往下查么？”有官員問。

    姜沛這樁案子看似到這里就終結，其實細究下去卻還有許多可斟酌的地方。

    首先是那本賬本，貪墨之事一旦發生必然拔出蘿卜帶出泥連帶一片，姜沛是受賄的，那行賄之人管不管？

    不說旁的，就說那賬本上明晃晃寫著的名字就有不少，這些人要不要抓？

    甚至想得更深一些，單單一個姜沛就是如此大貪？那姜府呢，確切地說，姜嵩呢？他的帳，要不要查一查？

    這些問題危險而微妙，一不小心就能牽動整個朝廷，容不得不小心。

    孟尚書心中也沒有底，其實查或不查，關鍵要看的還是皇上的意思。

    若皇上不想查，他們花再多功夫也是白費力氣，姜沛的私宅是錦衣衛查抄的，錦衣衛是皇上的地盤，但那可是姜嵩，圣眷優隆，近來皇上瞧著也絲毫沒有要動姜家的意思。

    他沉著臉思襯了片刻，想好了上表的折子該如何寫，行云流水一氣呵成，未有絲毫猶豫。

    姜沛巨貪的消息沒過多久就在朝廷六部走了一遭，那封折子經由重重審核遞交到中書門下，引起一片震動。

    刑部查處貪墨的折子并不少見，令人訝異的姜沛這個人和里頭的數額，心中有些計較的人都能夠品出幾分微妙。

    姜家這尊龐然大物，牽一發而動全身，但是姜沛遭了查處這一樁事就足夠讓人細品了。

    與朝堂上的官員不同，市井間的百姓的議論卻沒有想得那樣深遠。

    “唉，聽說了嗎？之前那個打死京官，強搶官眷的姜沛姜三公子被抓進大牢了。”

    “什么？因為什么事兒被抓進去的？他不是皇上的小舅子么？還有人敢抓他？”

    “嗨，還能有什么事兒？貪吶，你是不知道，那日官兵抄他的宅子的時候，運的那一箱一箱的銀子，幾個屋子都放不下。”

    “原來如此……你說起貪官我想起來了，約莫兩個月前我在醉仙樓里吃酒，遇上一個貪官收受賄賂被督察院的大人抓個正著，被官兵抓走的時候那人還說自己的姐姐是宮中的淑妃娘娘，可不就是他么？”

    “什么？竟有此事？說起來這姜公子好像確實是兩個來月前被停職的，可他不是說公主殿下為了姘頭替了他的位置嗎？”

    “害，這事兒你還真信？無憑無據的我一早就覺得蹊蹺，公主殿下住在宮里頭，有皇上和太后娘娘看著，哪能真的跟什么外男暗通款曲？”

    “照你這樣一說，那個項公子還真是冤枉，平白被潑了一桶臟水。”

    “這姜沛真不是東西，前陣子不是還有人告他侵占良田……”

    京城北巷中的一家蠅頭小面攤中，項斯遠聽著耳畔不絕于耳的議論，埋頭吃完碗中的陽春面，在桌面上放下兩塊銅板。

    五城兵馬司衙門就在身后不遠的地方，今日是他第一日上值，一場綿綿春雨才剛下罷，高天之上日光暖洋洋灑下來。

    楊柳春風吹面不寒，天日漸暖起來了，他心中也仿佛清風拂過，十分怡然，收起油紙傘，緩步朝那衙門走去。

    于此同時的宮中，衛瑜正去往乾元殿的路上。
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