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    少年急忙上前兩步，掏出懷中早已準備好的細絹布捂住那鮮血淋漓的傷口，更咽著說道：“公子這又是何苦，若是不同侯爺硬碰硬，又豈會吃這個哭？”

    項斯遠并未回答他的話，抬手捂住額角的絹布，嘴角裂開一抹笑，輕聲說道：“侯爺不能再阻攔我返朝了。”

    雖是至親骨肉，他也只叫“侯爺”，并不叫父親。

    少年差點掉下眼淚，嘴里不住應道：“哎哎，公子如愿以償，是件大喜事，快找個大夫瞧瞧傷吧。”

    項斯遠強忍著暈眩，被攙扶著往自己的小院中走。

    大夫早在路上便著人去喚了，就住在侯府邊上，瞧著項斯遠的傷臉上并不見半點驚訝，熟稔又快速地給他包扎完了傷口，留下一些金瘡藥，囑咐了換藥的種種事務，又開了幾貼安神湯方罷。

    清風畢恭畢敬付了診金，又十分周全地親自送他出門。

    榮安堂陳設簡陋，下人也少，為防正院的眼線，項斯遠將侯府指來的人都攆了，只留下益陽帶過來的寥寥數人。

    屋子里一時空了下來，項斯遠輕撫著刺痛的額頭，正待提筆完成晚上未抄錄完的書卷。

    忽地，一個身穿玄黑勁裝的少年從門外進來。

    項斯遠一頓，抬頭瞧了他一眼，低聲問道：“可是殿下那邊有什么消息？”

    少年名叫竹劍，面上負責榮居堂的跑腿事物，實則是項斯遠與宮中的接應。

    竹劍垂下眼睛道：“是，宮里頭的人說殿下請公子明日午末之后到宮中一敘。”

    項斯遠眼睛一沉，點頭示意自己聽到了，揮手道：“下去吧。”

    少年躬身行了一禮，悄無聲息地退下了。

    項斯遠重新執起狼毫筆，只是瞧著書頁上那一排排的蠅頭小字，卻是心神不定，怎么也看不進去。

    那位小殿下這個節骨眼讓他進宮，究竟目的何在？是想勸他頂住壓力迎難而上，還是也因流言著了惱，也想像他父親一般，勸他自行辭官呢？

    他將筆往案上一擱，嘴角揚起一抹苦笑，事到如今，進退皆是死局。

    他可以不顧將來的慘淡前程堅持上任，甚至不惜梗著脖子忤逆定遠侯爺的吩咐，因為那是圣上親下的旨意，只要他不說話，誰也不能在明面上逼迫他。

    可他卻無法罔顧這位昭陽公主的意愿，憑她在宮中的地位，他的前程命運，不過只是一句話的事情。

    將未來都系于一人之手，這種受人掣肘日子提心吊膽的日子，可真是讓人不安。

    他往身后半舊的紅木八仙椅上一仰，發出一聲悠長的嘆息。

    腦中思緒紛亂如一團亂麻，一會是離開益陽前祖母的諄諄教誨，一會是登科入仕的春風得意，一會又是方才定遠侯爺嘲諷暴怒的臉。

    盡人事，聽天命，也只能如此了。

    孟瀅瀅手腳很快，第二日一早便傳來口信，說人已然找到，只等找個恰當的時機，就能把姜三的事情捅出去。

    刑部主掌勘斷治獄，與大理寺互為表里，關系盤根錯節，孟瀅瀅的父親多年浸淫三法司，聯系刑部舊友稍加運作，又不露痕跡并不困難。
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