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    拂曉搖搖頭，拍著胸脯保證：“是奴婢親自去知會的，絕無旁人看見。”

    衛瑜點點頭。

    說話間，便已經到了滄浪亭。

    滄浪亭處在御花園后一個偏僻的角落，荒廢已久，罕有人至，因為許久沒人打理，整個角落荒草叢生，地上滿是枯枝敗葉，連亭上的匾漆都已經掉得七七八八。

    在這一片破敗中，項斯遠長身玉立，憑生一股遺世獨立之感，滿身的沒落寂冷，仿佛那滿園春色的熱鬧皆與他無關。

    見衛瑜緩步走來，他躬身行了一禮，道：“參見公主殿下。”

    他微垂著頭，站在衛瑜兩步之外的地方，讓人挑不出絲毫毛病，不卑不亢，進退有據。

    衛瑜暗自點頭，在亭中收拾好的石凳上坐下，含笑說道：“四表哥無需多禮。”

    “四表哥”三字一出，項斯遠明顯怔了一怔，“不知殿下詔晚生前來，所為何事？”

    他已有功名在身，又得侯府蔭蔽，雖然身無官職，但還只自稱“晚生”，可以說是相當謙虛了。

    如此謹慎也不是沒有緣由的，項斯遠低著頭，頭腦里打著轉，卻實在捉摸不透今日這一遭的用意。

    多年來皇室一向疏遠定遠侯府，他既無官職，又無圣眷，與這位集萬千寵愛于一身的小公主更是毫無交集，連面都沒有見過，實在不知還有什么能引起她的興致。

    他對這位揚名京都的昭陽公主并無多余的看法，也無意攀什么高枝，只是覺得十分麻煩。

    時逢公主選婿的特殊時期，他被叫到這荒僻無人之處，若被人發現，只怕跳進黃河也解釋不清。

    衛瑜瞧出了他的忌憚，卻并未在意，輕搖著團扇，笑道：“四表哥的詩我瞧過了，意蘊深沉、很有風骨，我很喜歡，只可惜不合皇祖母口味。”

    項斯遠垂下眼睛，恭恭敬敬地道：“晚生才疏學淺，不討太后娘娘歡心也在情理之中。”

    衛瑜看他滴水不漏模樣，輕笑了一聲。

    清凌凌的杏眼襯著滿身的華貴的金玉珠翠，顯得璨璨生輝，“四表哥有禮了，其實何必做這些假模假樣的姿態呢？”

    項斯遠依舊垂著頭，淡淡地道：“晚生不懂公主在說什么。”

    衛瑜笑道：“應付宮庭所作的御詩不外乎歌功頌德，好不好都是那一個樣子，越是寫得花團錦簇越泯然眾人，四表哥若是有意藏拙，跟著寫陳詞濫調便罷了，可你那詩……”

    “你故意寫些憂心邊患的話，是知道皇祖母出身將門，想另辟蹊徑吸引皇祖母注意吧？如此用心，最后卻被幾個花架子壓了一頭，心中是不是很是不平？”

    她拉長了語調，儂軟的嗓音里帶了幾絲的調侃，配上公主的身份和這一身貴氣逼人的裝扮，顯出兩分高高在上的嘲諷感。

    不是衛瑜刻薄，雖然她本性里是有那么一點點，但這回卻是有意如此。

    項斯遠嘉元十三年鄉試解元，當年會試榜上十三名的正經進士出身，后被授庶吉士，進翰林院，取得如此成就時才不過十七。

    如今淪落至此，連官位也沒有，其中原因很是復雜，歸結成一句話，便是受定遠侯府牽累。

    他雖是侯府子弟，卻不在京中長大，年近弱冠才回京城里來，在京中并無根基，也無親友相護。

    一方面是內宅陰私，一方面則是皇室疏遠，總之所有倒霉事都落在他的頭上。

    少年成名，有才能，但也有些傲氣。

    使些小手段想要搏個前程也屬尋常，姿態雖然狼狽，但衛瑜倒也不覺得有錯，她并不是多看重氣節的人，況且氣節這東西用在自己身上便罷了，沒有人有立場用來要求旁人。

    只是畢竟讀書人最要臉面，被人當面如此譏諷，怕是要惱羞成怒。

    果然，此話一出，項斯遠渾身一僵，垂在身側的手掌驀地握緊。

    衛瑜瞧他緊繃的神色，勾唇一笑，不僅沒收斂，還愈發過分，“四表哥兩榜進士出身，又是欽點的庶吉士，如今受制于一個婦人，只能在家中蹉跎歲月，是不是很不甘心？”

    項斯遠在京中的時間雖然不長，但對這位深受寵愛的小公主早有耳聞，傳聞她任性驕縱，視禮法為無物，連嬪妃也敢隨意驅趕，還氣走不少授課夫子，如今一見果然不同凡響。

    她話說得尖刻刺人，句句往他最隱蔽的痛處上戳，臉上卻仍是一副笑臉如花的模樣，白皙無暇如一團凝脂的俏臉泛著血氣充盈的粉暈，明眸灼灼，美得院中百花都失了色。

    他卻差點沒端住恭敬的姿態。

    春風緩緩拂過，帶來幾絲寒氣，他深吸了一口氣，勉強壓下心緒，但語氣還是泄露了心中的怒意，“公主特意留下晚生，就是為了譏諷晚生取樂嗎？”
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