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    萬壽節宴席的角落上，夏家女婿何思遠正心不在焉地望向遠處。

    “郭娘娘跳得真好，臨之你說可是？”

    郭貴人得了皇上賞賜，盈盈退下之后，夏榮芝才收回視線，含笑問道。

    今日要進宮來，夏榮芝拿出了最好的頭面穿上，她的長相隨父，生得富態，姿色稍有欠缺，若是減去繁重首飾選對妝容，也是颯爽清秀的大家閨秀，可她想到進宮會見到丈夫的故人，不禁使足了勁打扮，提前修了眉，把頗具個人特色的濃眉修成了千篇一律的柳葉細眉，顯得用力過猛，不倫不類。

    臨之是何思遠的字。

    “貴人娘娘跳的舞，我不敢細看，”何思遠握著她的手：“榮芝說好，那肯定是極好的。”

    在握著她手的時候，他稍稍錯開視線，目光沒落到她的臉上。

    何思遠很難控制自己，他忍不住把眼前人和舊時人拿來比較。

    在梅澤縣的時候，姜氏便是有名的美人，哪怕女眷不經常出來走動，總有太太小姐聚會的場合，漂亮的容色是掩藏不住的，少年時的愛慕萌動也是實打實的，他覺得自己對姜嫻一片真心，只可惜敵不過現實。

    卿本佳人，奈何……

    他太優秀了。

    中舉后得考官青眼，成為夏府的乘龍快婿。

    何思遠不是沒掙扎過，但見識過京中風光后，他明白一個三品大員的老丈人能在官場上為他提供多大的幫助，這些都是姜嫻一個小小的梅澤縣丞之女給不了他的。

    娶妻求賢淑，不可光看容色，何思遠以為自己很懂這道理，可當聽說姜嫻進宮選秀后，他又不禁深深不忿起來——她竟如此不守婦道！

    其實兩人的情誼很守禮，從沒單獨見面，頂多在聚會上聊過詩書，因著兩家的交情多有走動罷了。可就像原主一心認定何家公子一樣，何思遠也理所當然地將原主視作了自己的所有物，是他的女人，哪怕他被迫無奈背信，也該為他守貞。

    還有一個想法，何思遠沒敢在妻子面前說。

    他想著自己進士出身，才華橫溢又有夏家相助，想必很快得到賞識升官，前途無量，超越老丈人也是未可知的事。等他在京中站穩腳跟，就將在梅澤縣乖乖守著的姜嫻接到京中來，納作妾室。

    賢妻嬌妾，何等快活！

    有他這份淡淡的愧疚和少年情意，姜嫻被他納進門之后，肯定不會吃苦受罪。

    但，姜嫻進宮的意氣舉動，將何思遠的內疚和情意抹煞得一干二凈！

    她竟這般不安于室。

    何思遠又是痛心，又是氣憤。

    他覺得自己被綠了。

    夏榮芝很愛慕俊美又寫得一手好文章的夫君，對他的情緒觀察入微，她發現宮里剛選秀完，自家夫家就郁結上了，這還有什么不懂的？

    原是夫君三心兩意，她卻沒怪丈夫。

    她在跟著夫君回鄉時，遠遠地見過姜氏女一眼，只一眼，便生出無限酸意來。哪怕她家世不顯，可她有那么一張臉！見到丈夫這般情狀，她更加嫉妒姜嫻，妒生怨，這對夫妻今日進宮賀壽，想的都是同一個人。

    “臨之，等會就是姝常在獻藝了，”夏榮芝綿著嗓音低聲說：“妾身竟沒聽說她還有此才藝。”

    因為不在自家，人多口雜，夏榮芝不敢把話說得太明顯，也不敢編排皇上的女人。

    剛成婚時，何思遠為了討好她，使出了詆毀前任大法。只要夏榮芝一陰陽怪氣地提到姜嫻，他就使勁貶低她，越是貶低姜嫻，夫人就越是開懷。

    于是在夏榮芝的印象中，姜氏就是個漂亮草包。

    今日，何思遠卻沒順著她的話說，只是勉強地笑了笑。

    夏榮芝微微變色。

    須臾，她想到這是在宮中，夫君不便提及天家女眷。想通了這一點，她勾起甜蜜的微笑，抬眸望向臺上，卻見到有太監搬來五根三人高的柱子，使法固定在臺上。

    這個彩排演習時他們做過無數遍，這回做來更是熟練，可是彩排時姝常在不曾表演過她的舞蹈，只監工他們固定得穩不穩妥，提點柱子擺放的間距和位置，于是小太監們也不曉得這五根柱子是要來作甚的。

    姝常在吩咐過，五根柱子必須以五角星的形狀分布。

    不愧是新晉寵妃，真能賣關子！

    ※

    這時，舞臺旁邊的樓閣二樓陽臺緩緩走出一個白衣女子。

    說是白衣，也不全是。

    雪白的舞衣上繡滿金紋，金紋底下又用特殊的繡法藏了暗紋，燈光下流光躍動。這件舞衣設計特別，它很輕透，卻不暴露，該捂著的地方有好好捂著，沒因邀寵失了尊貴。

    她手抱著厚厚的長緞，向上位者坐著的地方遙遙行禮，在被叫起后，說出賀詞：“恭祝皇上壽辰，愿皇上龍體安康，愿世清平，圣體康泰，萬壽無疆。”

    因為皇上金口玉言承諾過，這次表演得好就升她的位分，等于關系到她職稱評定，姜嫻拿出了十二萬分的精神來應付，同時也使了一點“盤外招”。
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