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    鄭海珠聽了劉時敏的話，正要請教原因，卻見那不知何時走開的土人頭領(lǐng)，陪著一位盤發(fā)的女子走回來。

    那女子雖也膚色黝黑，五官和面架子卻柔和不少。

    女子向劉時敏彎腰行禮，指指半山腰的一處大屋。

    “阿嬤，見，請。”

    女子說的竟是漢話，咬字生澀，到底能叫人聽得明白。

    劉時敏和藹地笑笑，點著頭站起來。

    “這地頭的女主人，要見我們，顏壯士，阿珠，你們隨我去，如何？祥麟，人給你帶著，留在山下。”

    顏思齊覺著如此安排不失妥當(dāng)，便叫過鄭芝龍和幾個兄弟，讓他們聽馬將軍的調(diào)令。

    那來請人的女子，一雙眸子閃爍著靈慧之氣，看出這些明人的顧慮，露出誠摯的微笑道：“貴客，莫慌。”

    也不再多言，只前頭款款地帶路。

    通向大屋的山道蜿蜒，卻不難走，有落差處都鋪了能落腳的石頭，顯見得打磨過。

    劉時敏氣定神閑，主動指點鄭海珠：“丫頭，看到那茅草棚前地坪處了么？土人在訓(xùn)兵，但有婦人站著觀看，神色不像看熱鬧，倒像是督訓(xùn)。還有，這寨子，婦人所著的葛衣，勝過男子，婦人所戴的獸牙石珠，腰間的織物，都比男子精美。”

    鄭海珠心道，原來是個母系社會，忙作崇敬之色道：“公公好眼力。”

    顏思齊走在最后，著力觀察的則是村寨的整體布局。

    當(dāng)他走到半山腰時，回望海上，已將地勢看得頗為清楚。

    他們的漏水船所倚靠的礁石區(qū)域，的確是近岸的最后一片礁石群，再往西邊的澎湖島方向，則還有六七處頗具規(guī)模的礁石群，每處可容百余人，仿佛大魚露出海面的嵴背。

    魚背北邊較遠(yuǎn)的地方，矗立著一座規(guī)模不小的島嶼，中為山峰，綠色蔥蘢。

    鄭海珠回頭，見顏思齊若有所思的模樣，便帶著請教的口吻道：“顏大哥，此處的地勢，是否就是你們男子常說的易守難攻？那串礁石和北邊的小島，加上我們所登的大島，形成了南、北、東互為犄角之勢。”

    顏思齊笑道：“沒錯，若打仗，是個能御勁敵的好地方。若做買***倭國的平戶港也不遑多讓，方才我在船上看了，北島南礁之間，海下沒有暗礁，比西邊外海的鹿耳水道干凈，進(jìn)船安穩(wěn)。”

    鄭海珠緩了幾步，靠顏思齊近了些，沉聲低語道：“那就看誰先占下此處了。顏大哥，臺灣在東洋與南洋交匯處，往北通日本朝鮮，往南通呂宋，又與大明的澎湖嶼近在遲尺，其為要沖，不言而喻。倘使你占據(jù)此地，北邊浙江那里的岱山島，也就還是你的，倭國平戶港的李家，只要還想往南跑船，就不敢動岱山。”

    顏思齊緊抿雙唇，安靜地聽著。

    這一天一夜，變故太大，令他有心膽俱裂的感覺。
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