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    鄭海珠道：“舉凡見利忘義者，總逃不過刁、懶二字，你家這位荷姐赴考也好，印書也罷，傾注心血的都是與刁滑懶惰截然相反之事。既無貪欲，要么，確是被人嫁禍，要么，是因情生恨而殺人……”

    張岱正頻頻點頭，聽到最后那句，臉色陡然一變：“鄭姑娘，怎么，你還是覺得荷姐在騙我們？”

    “一半對一半吧，”鄭海珠坦率道，“公子，我不過是肉眼凡胎，方才匆匆聽幾句，如何就能認定一個人清白還是有罪？我將荷姐的話一字不差地轉述給公子了，但我又怎知她不是偽作？殺意，并非只有謀財一種，或許，或許荷姐傾慕楊老爺卻礙于世俗鴻溝，無法委身，便毀了他。”

    張岱只覺得這番話十分刺耳，盯著鄭海珠的目光明顯透出惱意來。

    但他悶聲細忖片刻，不得不承認，鄭姑娘說的也不是沒有可能。

    人有親疏遠近，自己將牢里那人視作長姐，天然地就想去回護，可眼前這位鄭姑娘，又不會被此種情愫羈絆。

    相反，這女子遇事愛存疑，倒是穩妥的作派。

    鄭海珠迎著張岱漸漸回暖的目光，仍平靜道：“我既參詳了此事，便不愿只撿公子愛聽的說。荷姐究竟是否被冤，怎可信她一面之辭。那葉木匠，那楊家的仆人，那發現楊老爺尸身之人，乃至荷姐的左鄰右舍、楊老爺在松江的生意對家，以及仵作的勘驗，庵堂到河塘的泥地，諸色人等，各樣形跡，都得一一細究。可惜，方才我正想問問荷姐這兩日的起居行蹤，牢頭著急慌忙地趕我出來了。”

    張岱聽鄭海珠已開始如此細致地推斷案情，越發想通了一番道理。

    嫌貨才是買貨人，疑心才是真上心。

    張岱露出歉然之色，拱手道：“方才在下有些急躁，向姑娘告罪。”

    鄭海珠則完全不想在這種小事上計較，擺擺手道：“關心則亂，人之常情。”

    又開始說重點：“張公子，明日，我就引你去見黃尊素黃官人，如何？若能有黃官人過問幾句，至少，你去上海縣衙打聽情形，也便宜許多。不過，此事，我得稟過我家老爺太太，還有大小姐。”

    鄭海珠初時為張岱奔忙，確實存了結交這位名流的心思。但方才在牢中和那位荷姐一番交談，那女子對自由婚姻的堅持、對雇主的守信，頗有些觸動她。她自己也想弄明白此案的真相，因而干脆主動請纓相助。
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