爬上溪谷城的城墻并不是什么不可能的事。當(dāng)然前提是，溪谷城的城墻是在無人駐守的情況下。雖然烈錘騎士們并沒有攜帶攀登城墻的道具，可是在時間充裕的情況下，現(xiàn)場取材制作幾只登城用的鉤爪也不是什么難事。只不過烈錘騎士的戰(zhàn)馬卻是無法通過城墻，對此，希瑟和起司商量的結(jié)果是讓重傷員和一些作戰(zhàn)能力受損的騎士先行返回南境，到達(dá)王國騎士團(tuán)駐守的濁流鎮(zhèn)，這樣既可以把目前已經(jīng)得到的情報(bào)送出給外界，也可以穩(wěn)定軍心。

    于是十名傷員帶著五匹戰(zhàn)馬離開了溪谷城南下，希瑟提前向濁流鎮(zhèn)派出了信鴿來通知這件事，這些傷員在半路就會和接應(yīng)他們的部隊(duì)接頭。至于其它戰(zhàn)馬的問題，起司頗有些頭疼，畢竟如果需要快速離開伯爵領(lǐng)，這些戰(zhàn)馬是必不可少的，可是進(jìn)入溪谷城時這些在城外的戰(zhàn)馬安全卻又得不得到保證。然而希瑟卻表示，完全不必為這些戰(zhàn)馬擔(dān)心，女騎士長聲稱這些經(jīng)過訓(xùn)練的軍馬可以在附近自給自足，而少了主人的累贅，單憑鼠人的速度還無法對這些馬匹造成危害。雖然多少還是有些不放心，但是既然戰(zhàn)馬的主人都這么說了，法師也就接受了這個方案。

    這樣，當(dāng)一行人用木板做成的建議浮橋渡過溪谷城的護(hù)城河，翻上城墻時，小隊(duì)的成員已經(jīng)銳減到了二十人，人員構(gòu)成為起司，愛爾莎和兩個冰霜衛(wèi)士以及希瑟和十五名烈錘騎士。小心翼翼的攀上城墻，法師對之前占卜的結(jié)果還是有些在意。雖然那次占卜中對王國騎士團(tuán)的去向問題確實(shí)指向了溪谷城，可是結(jié)果也同樣預(yù)言了此時的溪谷城十分的危險。起司看了看腳邊被綁成粽子的兩只變異鼠人，眼下的當(dāng)務(wù)之急是找到一個安全的據(jù)點(diǎn)，趕快打開通往灰塔的傳送門把這兩個重要的活體標(biāo)本送回去。

    這也是起司為什么強(qiáng)烈建議盡快進(jìn)入溪谷城的原因，灰塔作為起司老師建立的巨型法師設(shè)施，其本身是不能成為傳送的目標(biāo)的，這是為了防止敵對施法者的突然襲擊。而作為灰塔的一員，起司卻有著自己的方法連接灰塔中的一個特殊房間，但是連接的要求十分苛刻，最重要的一條就是傳送門本身必須是展開在一個與特殊房間大小形制類似的建筑物中，顯然在野外扎營時的條件不足以滿足法術(shù)的施法條件。而附近的聚居點(diǎn)的建筑物有多是木質(zhì)建筑，這在材質(zhì)上與構(gòu)成灰塔的特殊巖石相違，所以也不能滿足條件。縱觀整個薩隆伯爵領(lǐng)，也只有溪谷城是法師最有把握展開傳送門的地方。但是這些起司暫時都還沒有和其他人說，法師只是承諾一旦在溪谷城中建立了據(jù)點(diǎn)，他就會處理掉這兩只變異鼠人，有了他的承諾，希瑟這才同意帶上這兩個累贅進(jìn)城。

    黃昏的陽光照在溪谷城的城墻上。最近這段時間的白天總是讓人覺得特別短暫，而隨之而來的黑夜則過于漫長。漫長的令人窒息。搖了搖頭把腦子里的想法暫時甩掉，希瑟開始計(jì)劃今天的探索行動，城墻上顯然不是一個隊(duì)伍停留的好地方，過于狹窄的地勢和顯眼的位置讓隊(duì)伍很可能受到敵人的攻擊。所以女騎士長決定今天晚上還是先要找一棟緊靠城墻的建筑物作為休息點(diǎn)，等到了明天再大范圍搜索溪谷城內(nèi)的環(huán)境，找到適合建立據(jù)點(diǎn)的地方。

    一般來說這種要塞型城市的城墻都是禁止平民踏進(jìn)的，所以城內(nèi)通上城墻的道路往往都會設(shè)有閘門，這樣可以有效的防止密探或者間諜乘著守備空虛登上城墻。一行人當(dāng)然都知道這一點(diǎn)，事實(shí)上希瑟等烈錘騎士本來就曾經(jīng)來過溪谷城，所以騎士長其實(shí)已經(jīng)做好了用鉤索下到溪谷城內(nèi)的準(zhǔn)備。然而，前往探路的騎士卻帶回了閘門并未關(guān)閉的信息，這不禁讓人有些始料未及了。

    “這是反常的現(xiàn)象，就算溪谷城出現(xiàn)了什么狀況，這些閘門也應(yīng)該閉合才對。”確認(rèn)了閘門附近的絞盤依然可以正常運(yùn)作，希瑟皺了皺眉說道。

    “或許是城里發(fā)生了什么緊急情況需要抽調(diào)城墻上值班的衛(wèi)兵，所以才沒有關(guān)閉閘門。”蒙娜猜測到。

    “溪谷城的城衛(wèi)軍有足足兩百人，而且薩隆伯爵的軍營就駐扎在城內(nèi)，到底要發(fā)生多緊急的事情才要連城墻上值班的士兵都抽調(diào)走，而且還來不及關(guān)閉城墻的出入口？”女騎士長反問道。不過雖然她說的是問句，可是希瑟自己也知道這件事的答案恐怕要真正找到溪谷城的士兵才能說清。

    “不管怎么說，我們先找到地方度過今晚才是當(dāng)務(wù)之急。”起司說道，他不認(rèn)為應(yīng)該在這些小細(xì)節(jié)上耽誤太多時間，雖然閘門的開啟十分反常，但是這也并不能說明什么。要了解溪谷城的現(xiàn)狀，自然要先進(jìn)入內(nèi)城。

    另外幾人聽了法師的話，都點(diǎn)了點(diǎn)頭算是同意了他的觀點(diǎn)。通過狹窄的運(yùn)兵走廊，他們總算是真正進(jìn)入了溪谷城。只不過，眼前的溪谷城完全沒有北境第一重城的感覺。空蕩蕩的街道，沒有了燈油的路燈都在提醒著一行人這里并沒有在正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

    “路易，你帶幾個人去檢查一下周圍的房子，看看哪里比較適合過夜。”吩咐手下副官去尋找過夜的建筑物，希瑟則和起司等人行走在臟亂的街道上試圖找到點(diǎn)什么。

    “這些街道恐怕有一段時間沒有人清掃了。”法師感覺著鞋底黏糊糊的觸感，說道。雖然之前起司并沒有怎么進(jìn)入過人類社會，可是在一些特殊的活動或任務(wù)中，他還是去過些城市的，相比較那些有人打掃的街道，這里的景象實(shí)在是難以讓人相信是一座人口在五千人左右的要塞城市。

    希瑟對此倒是沒有什么看法，畢竟瘟疫的擴(kuò)散一定會導(dǎo)致城市里人心惶惶，以常理來推算，別說是沒有人清掃街道，就是全城一齊停止生產(chǎn)，閉門不出都沒有什么稀奇的，相比較這些，她更希望能確定自己一行人此時的位置。

    “我們是從北面城墻進(jìn)入的，如果我沒記錯，這里應(yīng)該是軍事區(qū)和貧民區(qū)的交接。”在看到一些標(biāo)志性的建筑物之后，希瑟得到了這個結(jié)論。

    “為什么是貧民區(qū)？”愛爾莎突然問道。

    “什么？”女騎士長不太理解老板娘的問題。

    “我是說，這里是城市的北部，軍事區(qū)在這里我可以理解，畢竟這座城市建立的初衷就是防御北方。可是為什么要把貧民區(qū)也放在北部，雖然我沒怎么去過城市，可是我也知道貧民區(qū)是每一個城市里最混亂的地方，為什么要把這樣的不穩(wěn)定因素放在這里？這樣萬一戰(zhàn)爭打響，豈不是在鮮肉邊上放了一只饑餓的狼？”

    雖然比喻有些奇怪，但是起司和希瑟都理解了老板娘想要說什么。對于這個問題，作為法師的起司是難以回答的，縱然他知識淵博，可是在城市規(guī)劃上他也不是很清楚。相比之下，作為公爵領(lǐng)騎士團(tuán)騎士長的希瑟對于這個問題則還算了解。

    “正是因?yàn)樨毭駞^(qū)難以管理，所以才要把它安排在軍事區(qū)旁邊，這樣可以在最快的時間內(nèi)撲滅可能的隱患。而且……”女騎士長頓了頓，似乎是對接下來的話題有些抵觸。

    “而且軍隊(duì)中基本全部為男性，而一個城市中的貧民區(qū)往往存在著很多做皮肉生意的女人。一味的壓抑士兵的需求只會得來反彈，所以索性把貧民區(qū)放在軍事區(qū)旁邊，這樣也方便管理外出的士兵。這是很常見的手段，不然你以為小鎮(zhèn)里的妓院都是誰在光顧。”女戰(zhàn)士蒙娜接著說到，雖然同為女性，可是習(xí)慣了北地人說話方式的蒙娜可沒有那么多顧慮。而在場的男性士兵們都尷尬的一時間不知道如何面對，“猴子”索性抬頭望天，似乎在觀察溪谷的天空。雖然愛爾莎是酒館的老板娘，可是由于家庭關(guān)系的原因，龍脊之巔作為山下鎮(zhèn)唯一的一家酒館秩序好的超乎想象，所以這些說起來有些尷尬的事情她之前并不是很清楚。

    就在場面一度十分僵硬的時候，被派出搜索的騎士恰好返回來匯報(bào)信息。

    “閣下，我們搜索了附近的房屋，發(fā)現(xiàn)了一些不太對勁的東西。”

    “不太對勁，是什么東西？”希瑟問道。

    “是洞，閣下，這里的建筑物里有很多在一樓或者地下室中都發(fā)現(xiàn)了通向未知地區(qū)的洞。”那個騎士回答道。

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