“那也由得你吧，只是你回到云南之后，也切記好生安養(yǎng)，可不要因?yàn)槿畛Ｉ氖拢瑐四阕约旱纳碜影。俊钡拦庹f(shuō)到這里，卻也不禁感嘆道：“或許你有所不知，這兩年朕的心情，和你卻也沒(méi)什么分別，前年春天，奕緯走了，朕年輕時(shí)候生的三個(gè)兒子，竟然一個(gè)都不在了。如今兩個(gè)小兒子才三歲，太小了啊……也不瞞你說(shuō)，皇后這兩個(gè)月身子一直不好，太醫(yī)怎么用藥都無(wú)濟(jì)于事，朕前日也聽(tīng)他們說(shuō)，皇后……或許要不行了。可朕又能怎么辦呢？朕畢竟是皇上，這朝廷公務(wù)，哪一件不需要朕來(lái)批諭呢？你也不要太傷心了，你初任協(xié)辦，在內(nèi)閣資歷還不夠，所以這次大學(xué)士的位置朕給了潘世恩，但如今漢臣之中，大學(xué)士之下，無(wú)論德望實(shí)績(jī)，都是非你莫屬了。所以若是內(nèi)閣再有出缺，朕……朕就讓你補(bǔ)任大學(xué)士，你……你可要好好活著，朕還等著你入朝輔佐朕呢。”原來(lái)就在道光十一年，道光長(zhǎng)子奕緯因病去世，而道光次子、三子俱皆夭折，一時(shí)竟沒(méi)了皇嗣，好在同一年皇四子奕詝出生，道光才避免了帝王無(wú)后的困境。而道光十三年，皇后也突然染病，日漸沉重，此后半月便即過(guò)世，謚曰孝慎皇后。至少在家事之上，道光所遭遇的痛苦竟不亞于阮元。 “這……臣謝過(guò)皇上。”話雖如此，阮元卻也清楚，道光說(shuō)自己作為協(xié)辦大學(xué)士“資歷不足”，這句話本來(lái)不假，可潘世恩之前也只是吏部尚書(shū)，并非宰輔之人，以內(nèi)閣宰臣而言，潘世恩又有何“資歷”？歸根究底，還是在道光心目之中，自己的重要性已經(jīng)全然不如當(dāng)年了。但即便如此，阮元半年之內(nèi)，連續(xù)經(jīng)歷兩次大喪，也已是精疲力竭，昔日的進(jìn)取之心卻也漸漸淡了。想到這里，阮元也向道光主動(dòng)言道：“只是臣如今老邁，自也清楚，臣精力早已不如壯年之時(shí)，更兼耳聾眼花，動(dòng)輒忘事，撫境安邊，已是力有不逮。臣如今已是協(xié)辦大學(xué)士，算是在內(nèi)閣中有一席之地，所以臣也想著請(qǐng)皇上準(zhǔn)許臣入朝，若是只在內(nèi)閣辦事，臣或許還能夠盡力為之，但操持兩省軍政要事，臣……已經(jīng)無(wú)能為力了，臣不想因?yàn)槌家蝗死线~，竟耽誤了朝廷撫境安民的大事啊？” “阮元啊，你能為朝廷著想，主動(dòng)跟朕說(shuō)起入朝之事，可見(jiàn)你確是忠直之人啊。”道光聽(tīng)到阮元主動(dòng)請(qǐng)辭總督之職，也向阮元嘆道：“不過(guò)，朕知道你從來(lái)嚴(yán)于律己，你說(shuō)你老了，那朕想來(lái)，你再做一兩年總督，還是能夠把邊事應(yīng)對(duì)下來(lái)的。正好如今云南那邊，朕看著還有兩件事，需要盡快去做，這兩件事由你去辦，才最為穩(wěn)妥啊。第一自然就是車?yán)锢^承一事，那刀繩武的殘部，若是愿意歸降自可既往不咎，如是堅(jiān)決頑抗，自也不必容情，須得徹底平了車?yán)镏畞y，再讓那刀正綜承繼宣慰使。第二件事，是最近越南的阮福皎給朕來(lái)了一份信，里面提到越南邊地有個(gè)叫農(nóng)文云的頭人，公然背反越南，如今越南那邊正在征剿此人，但是他們也擔(dān)心這農(nóng)文云勢(shì)力不支，竟而逃入云南。所以你回到昆明，還要繼續(xù)加強(qiáng)開(kāi)化一帶的防務(wù)，不讓那農(nóng)文云竄入大清地境，當(dāng)然了，也不要主動(dòng)越界，越南的事，就讓越南自己去辦，咱們不要干預(yù)。若是你實(shí)在支持不住，閱兵的事，朕許你自便。等這兩件事都辦完了，朕……朕讓你回來(lái)。” “如此便多謝皇上了。”阮元聽(tīng)得道光向自己許諾，也再次向道光拜謝道。 這日阮元辭別道光，次日便即收拾了衣裝，準(zhǔn)備南下。阮祜和錢德容夫婦眼看阮元精神衰邁，擔(dān)心阮元獨(dú)自南歸會(huì)有閃失，便也向道光請(qǐng)求暫停六部行走之職，陪同阮元南歸昆明。是以到了這一日，阮元便和阮祜夫婦一同雇了車轎，準(zhǔn)備從廣安門出城南下，先到保定見(jiàn)過(guò)劉蘩榮，再行回往云南。 只是這一日的廣安門下，竟然早早停了一乘輿轎。眼看阮元一行車轎漸漸走近廣安門下，那輿轎中也走出一個(gè)人來(lái)。阮元在轎中聽(tīng)得前面有異，便也讓仆人落了轎，自己下來(lái)想要一看究竟，不想見(jiàn)到那人，阮元竟也吃了一驚，不由得失聲道：“曹太傅？” 那人不是別人，正是曹振鏞。 “阮中堂，最近身體可好啊？”不想這日曹振鏞竟是一反貢院之態(tài)，主動(dòng)上前向阮元問(wèn)道：“令郎的事，我已經(jīng)知道了，阮中堂現(xiàn)下心里，可不好受吧？其實(shí)老朽前幾年，也遇到過(guò)一樣的事情，老朽的大兒子從來(lái)謙恭好學(xué)，老朽也想著盡心培養(yǎng)他成才，可他就那樣走了……阮中堂，身為人父，老朽能理解中堂的心境。” “是嗎，如此說(shuō)來(lái)，倒是我對(duì)曹太傅失敬了。”阮元也當(dāng)即回拜道。 “阮中堂，國(guó)朝掌故，不知中堂知道多少，先前老朽也聽(tīng)聞京中之人，言及朝中大臣拜相之事，似乎無(wú)論滿漢大臣，拜相之后，往往便有喪子之事。若是天數(shù)，也勉強(qiáng)不得啊？”曹振鏞也向阮元嘆道：“只是，阮中堂，老朽知道您身子不好，可即便如此，中堂尚有云貴安邊之事要辦，所以老朽也勸中堂好生調(diào)養(yǎng)，切莫因?yàn)槿绱藗粗拢箟牧俗约荷眢w啊？” “這樣說(shuō)來(lái)，我也要多謝曹太傅了。”阮元也回敬道，只是這時(shí)，阮元卻也想起，若是阮常生當(dāng)年沒(méi)有出京為官，而是一直在衍圣公府，或許他安于京城之狀，反而不會(huì)染病早逝。他一直對(duì)曹振鏞外放阮常生一事有所不滿，這時(shí)便也問(wèn)道：“只是曹太傅啊，兩年之前，您又何必將犬子外放道府呢？犬子本也是文弱之人，若是一直在京中做官，我想，他也不會(huì)突然染疾，就這樣去了啊？” “阮中堂，先前聽(tīng)您講論《管子》，這持盈保泰之道，您應(yīng)該清楚啊？”曹振鏞卻向阮元解釋道：“阮中堂如今位高權(quán)重，督撫九省之地，學(xué)生又遍布天下，那你凡是有所言語(yǔ)，必然是群起而相應(yīng)，若是令郎也在京為官，那依令郎才干，如今多半也是京卿了，您可曾想過(guò)，到了這個(gè)地步，京城讀書(shū)人要怎么看中堂和令郎啊？他們只會(huì)把令郎視作您的化身，想盡辦法討好令郎，到那個(gè)時(shí)候，令郎還能獨(dú)善其身嗎？就算令郎依然是一塵不染，外間讀書(shū)人之中，您阮中堂地位如何，您不會(huì)從來(lái)都沒(méi)考慮過(guò)吧？也對(duì)，中堂早早做了京卿，或許對(duì)下面那些人的心思，就沒(méi)怎么在意過(guò)，老朽只向中堂提個(gè)醒，中堂平日講論學(xué)問(wèn)政事，言語(yǔ)可不少了，若是外人發(fā)現(xiàn)中堂之意，竟與皇上諭旨不同，那外人會(huì)怎么想呢？皇上又會(huì)怎么看呢？到那個(gè)時(shí)候，就算老朽不會(huì)為難中堂，難道中堂還想著，在朝堂之上獨(dú)善其身嗎？” “曹太傅，您還挺關(guān)心我的嘛？”阮元自然不會(huì)相信曹振鏞這番說(shuō)辭。 “阮中堂，您若是不相信老朽，那您也可以去問(wèn)問(wèn)京中其他人，老朽做樞臣十三年了，門生送禮，不敢說(shuō)一毫不取，可請(qǐng)托辦事，老朽從來(lái)沒(méi)給任何一個(gè)人行過(guò)方便。老朽家里是鹽商，也不缺錢，所以老朽京城里這宅子，中堂若是有意，去看一看就知道了。您或許覺(jué)得，老朽是在裁抑中堂勢(shì)力，可反過(guò)來(lái)說(shuō)，老朽在樞廷十三年，老朽可有自己的勢(shì)力啊？陶澍在江南要改票鹽法，老朽不也同意了嗎？”曹振鏞又向阮元解釋道。 “是嗎……”阮元自然清楚，曹振鏞言外之意，當(dāng)是自己收禮不多，也從無(wú)受賄請(qǐng)托之事，是以雖是鹽商，家居卻十分清廉。 可是如此之言，便能說(shuō)明，曹振鏞裁抑阮元竟是全無(wú)私心嗎？顯然阮元不會(huì)這么想。 “罷了，不論如何，今日曹太傅能來(lái)送我一程，我心中還是感激的。”阮元也只得如此向曹振鏞言道。 “阮中堂，老朽今日前來(lái)，一是想著中堂與老朽同病相憐，其二便是老朽知道，中堂確是大清少有的廉能之人。”不想曹振鏞此時(shí)，卻又向阮元稱贊道：“中堂督撫九省之功，老朽所知不全，但應(yīng)該也不少了，老朽知道中堂之才，其實(shí)也足以做這個(gè)宰輔。而且老朽清楚，中堂雖然也有降級(jí)罰俸之過(guò)，可是除了劉鳳誥那件事，其實(shí)中堂一生都沒(méi)有多大的過(guò)失，中堂無(wú)非是因進(jìn)言不合上意，被降級(jí)過(guò)幾次，也都留了原任，您以前被罰過(guò)俸祿，多半也是因?yàn)殄X糧征收不足數(shù)，又或者漕糧未能足兌，究其根本，中堂是不愿為了自己的俸祿，就去增加百姓的負(fù)擔(dān)的。老朽承認(rèn)，中堂德行，乃是大清楷模，老朽也是……也是真心敬佩阮中堂的。” “曹太傅謬贊了。”阮元也向曹振鏞答道，只是這時(shí)阮元心中卻也意外輕松了許多，回想英和、那彥成諸人，皆是果于任事，卻因辦事不當(dāng)，加上曹振鏞不肯從寬處斷，方才相繼獲罪去職。如此說(shuō)來(lái)，自己為官數(shù)十年，不僅所在皆有作為，而且從未出現(xiàn)任何可以被曹振鏞抓住的把柄，是以長(zhǎng)任粵滇，卻至少?zèng)]有貶謫之苦。而曹振鏞這個(gè)時(shí)候主動(dòng)向自己言及此事，或許也是…… 抬頭看曹振鏞時(shí)，阮元方才發(fā)現(xiàn)，這竟然是數(shù)十年來(lái)，自己第一次詳細(xì)端詳此人，只見(jiàn)他須發(fā)俱是雪白，面色平和，慈眉善目，倒是頗有長(zhǎng)者之風(fēng)，與學(xué)生們言語(yǔ)之中那個(gè)自己最大的對(duì)手竟是全然不同。念及此事，想到舊日翰林之中，自己竟是全然沒(méi)有和他言語(yǔ)，阮元卻也不禁多了幾分歉意。 但阮元也清楚，自己跟曹振鏞絕非志同道合之人。 “阮中堂，老朽還有公事，就先行一步了。”曹振鏞也向阮元拜道：“如今老朽心中，卻也是真心希望中堂得享高壽。不說(shuō)別的，老朽在翰林的時(shí)候，那許多同僚，如今也就只剩下中堂一個(gè)人了，中堂以后，可要保重啊？” “曹太傅保重。”阮元回拜曹振鏞之后，也重新回到轎中，再次啟程。 “道光十三年，（阮元）由云南入覲，特命典試，時(shí)稱異數(shù)，與大學(xué)士曹振鏞意不合”。后世史書(shū)之中，阮元與曹振鏞的關(guān)系，便是如此。 可阮元的詩(shī)集之中，卻也出現(xiàn)了這樣的文句： 太傅為我勸，謂勿太感傷。骨肉歸鄉(xiāng)土，命也不克常。 或許，這種復(fù)雜的情感，才是阮元與曹振鏞之間真實(shí)的關(guān)系。