阮元離開(kāi)澳門(mén)之后，便一直奔波于閱兵路上，雖然軍務(wù)繁忙，可阮元依然關(guān)注著兩廣錢(qián)糧收支之事。廣東在嘉慶初年的虧空并不算多，基本已經(jīng)得到補(bǔ)充，但嘉慶年間海盜規(guī)模最為浩大，海戰(zhàn)耗費(fèi)最多的地方，卻也正是廣東，所以十余年間，廣東官府也背上了巨大的軍費(fèi)開(kāi)支，如兵米、捕費(fèi)種種，前后累積也有近一百五十萬(wàn)兩之?dāng)?shù)。好在阮元之前蔣攸铦便即加以賠補(bǔ)，阮元上任兩廣六年，不斷細(xì)化、核查開(kāi)支，有效控制了兩廣錢(qián)糧開(kāi)銷(xiāo)，保證每年都能補(bǔ)上部分欠款，至道光三年，舊有積欠已經(jīng)補(bǔ)上了一百一十多萬(wàn)，估計(jì)只要每年拿出四到五萬(wàn)兩盈余賠補(bǔ)，都可以在六七年內(nèi)結(jié)清欠款，廣東府庫(kù)財(cái)政已經(jīng)漸漸恢復(fù)了正常。阮元自也欣慰，想著如果府庫(kù)充實(shí)，自然也就有更多經(jīng)費(fèi)可以彌補(bǔ)官吏開(kāi)銷(xiāo)之不足，更進(jìn)一步而言，也可以消除不少陋規(guī)了。

    雖然進(jìn)入道光時(shí)代，道光并不強(qiáng)制各省再來(lái)不足虧空，但此時(shí)仍有一些力圖有所作為的督撫，依然在嘗試彌補(bǔ)財(cái)政不足，例如這時(shí)的安徽省治安慶城中，巡撫衙門(mén)之內(nèi)，便正在商議著安徽接下來(lái)賠補(bǔ)虧空的計(jì)劃。

    “虧數(shù)查清、作速追繳，追補(bǔ)限期、量為區(qū)別，交抵物件、認(rèn)真售變，書(shū)役借欠、分別追賠，倉(cāng)谷短缺、核實(shí)買(mǎi)補(bǔ)……陶中丞，這賠補(bǔ)虧空十條，真是切中本省積弊啊，下官看來(lái)，大抵是可行的，只是……這十條要是想施行下去，可還有諸多難處啊。”安徽巡撫部院正堂之中，左手邊一名二品官員看著手中一篇文書(shū)，向居中的巡撫點(diǎn)頭道，這人乃是安徽布政使徐承恩。

    “是啊，徐藩臺(tái)，正因?yàn)檫@件事難，所以皇上才用了你做安徽布政使，用了我做安徽巡撫嘛？徐藩臺(tái)也從來(lái)是有志于實(shí)心任事之人，沒(méi)有一番作為，怎么對(duì)得起你我當(dāng)初立志之日呢？”這位安徽巡撫，正是之前跟隨蔣攸铦擔(dān)任川東道，后來(lái)改任山西按察使的陶澍，陶澍赴任山西僅僅一年，便即南調(diào)福建，路上又接到調(diào)令，補(bǔ)任安徽布政使。道光三年，陶澍更進(jìn)一步，升為安徽巡撫，至少在道光的任用之下，陶澍僅僅三年便即成為了二十三督撫中的一員。

    “陶中丞，這難與不難，在下官看來(lái)，其實(shí)反倒是次要之事，真正難為的，是安徽一省，巡撫屢有遷轉(zhuǎn)，之前十多年，都是巡撫前日來(lái)了，過(guò)得一兩年便又走了，我聽(tīng)聞?dòng)形诲X(qián)楷錢(qián)中丞倒是盡心盡力，可惜他竟然卒于任上，這樣巡撫三日一更，兩日一換，就算有什么完備的章程，也實(shí)行不下來(lái)啊？所以陶中丞做這個(gè)安徽巡撫，下官想著，要想成事，還需至少有三到五年工夫，得把規(guī)制定下來(lái)啊。”徐承恩回想著安徽賠補(bǔ)虧空的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，也主動(dòng)向陶澍勸道。

    “是啊，尤其是如今直省，能成事的人不多，皇上并不要求必須補(bǔ)上虧空，可是你也該知道，府庫(kù)不足，省里就沒(méi)有余錢(qián)支持吏員辦事，吏員就只能去收陋規(guī)，只有藩庫(kù)充實(shí)了，咱們才有底氣去嚴(yán)查奸吏啊。”陶澍想了一想，自也清楚賠補(bǔ)虧空之難，不覺(jué)嘆道：“只是可惜，我看仁宗皇帝一朝，各直省賠補(bǔ)虧空，大多數(shù)都不理想，沒(méi)補(bǔ)足甚至都是小事，更有甚者，是江蘇和山東，居然越補(bǔ)越虧！聽(tīng)說(shuō)江蘇那幾年是仁宗皇帝嚴(yán)加查問(wèn)，這才把虧空從五百萬(wàn)縮小到了二百萬(wàn)，不夠啊？以前在四川，倒是沒(méi)什么虧空可補(bǔ)，那是因?yàn)樗拇ㄅf有虧空本來(lái)就不多。這既有百萬(wàn)以上虧空，又能盡數(shù)補(bǔ)足的直省，卻是找不到啊？”

    “哈哈，陶中丞，若是虧空之?dāng)?shù)百萬(wàn)，或者二百萬(wàn)吧，又能夠補(bǔ)上的直省，其實(shí)還真有一處啊？咱們東南的浙江，我聽(tīng)說(shuō)嘉慶初年就有將近二百萬(wàn)虧空，可是到了嘉慶二十二年，浙江既無(wú)舊欠，亦無(wú)新虧，這賠補(bǔ)虧空的事，是真的辦成了啊？”不想徐承恩聽(tīng)了陶澍擔(dān)憂，竟果然給陶澍指出了一個(gè)成功的省份。

    “是嗎？浙江啊？哈哈，不說(shuō)別的，我前日看的這部書(shū)，寫(xiě)得好像也是浙江的事，叫《兩浙賑災(zāi)記》。這著書(shū)之人，我看是真的經(jīng)歷過(guò)救災(zāi)之事，而且是重災(zāi)，可是這里面寫(xiě)得，如何放賑，如何貸給百姓稻種，如何運(yùn)送他省余糧，還有興修水利之事……真是頭頭是道啊，我倒是覺(jué)得，這樣的書(shū)應(yīng)該多印幾部，給每個(gè)省都發(fā)一份，就算各省情況不一樣，總也有些共通之處嘛？”說(shuō)著，陶澍也取了書(shū)案上一冊(cè)書(shū)卷出來(lái)，向徐承恩展示道。可是就在這時(shí)，忽然間撫衙堂上竟滴下了幾滴雨水，很快便將書(shū)頁(yè)染濕了一片。

    “陶中丞，這撫院衙門(mén)是怎么了，怎么還會(huì)漏雨呢？再說(shuō)了，如今安徽也沒(méi)有天災(zāi)，您要想賠補(bǔ)虧空，看這個(gè)干什么啊？”徐承恩卻不覺(jué)疑惑道。

    “徐藩臺(tái)，你可還記得這場(chǎng)雨下了多久了？”陶澍忽然問(wèn)道。

    “這雨是今天下得啊，怎么了？”徐承恩一邊回答著陶澍，一邊卻也有了幾分憂慮，喃喃道：“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，今年這天有點(diǎn)邪門(mén)，二三月份的時(shí)候，就一直在下雨，四月份的時(shí)候，大概停兩天之后，又要下上三天，五六月到現(xiàn)在……這樣說(shuō)來(lái)，今年下雨的日子，可是真要比往年多啊？”

    “徐藩臺(tái)，咱們安慶地界尚屬平曠，山地不多，這雨相對(duì)而言，或許還不會(huì)下得那么猛烈。可這里是安徽啊，皖西、皖南，不都是山嗎？若是那種地方雨情也和這里一樣，甚至更大，那山區(qū)附近的田地，可要……”不想陶澍話音未落，便聽(tīng)得門(mén)外水聲四濺，一名衙役跑了上來(lái)。

    “老……老爺，不好了！今日，就在前廳那邊，現(xiàn)在……現(xiàn)在有五個(gè)縣的知縣到了，說(shuō)是想見(jiàn)老爺呢！他們說(shuō)……說(shuō)他們那幾個(gè)縣，田地全都被雨淹了，若是不能開(kāi)倉(cāng)賑濟(jì)，只怕百姓……百姓要活不下去了！”衙役一路小跑而來(lái)，滿身衣衫都被大雨淋濕，陶澍和徐承恩眼看他這番狼狽模樣，又聽(tīng)他說(shuō)起五縣受災(zāi)之事，也當(dāng)即吃了一驚。

    “什么？快，備傘，趕快過(guò)去！”陶澍卻也清楚，如果這幾個(gè)縣災(zāi)情真的如此嚴(yán)重，那么救災(zāi)已是刻不容緩，當(dāng)即與徐承恩備了油傘，便向前廳而去。果然這時(shí)廳中已經(jīng)坐了五個(gè)七品官服之人，這幾個(gè)人見(jiàn)到陶澍和徐承恩，也一并站了起來(lái)。

    “陶中丞，請(qǐng)您趕快下令，讓我們宣城縣開(kāi)倉(cāng)放糧吧！”一名年邁知縣向陶澍求情道：“中丞或許不知，我們宣城縣自從二月份的時(shí)候，就一直淫雨不絕，只得幾日放晴工夫，一直到了如今七月，還是如此啊？田地里的水，那一兩日放晴的工夫，根本滲不出去，之后就又會(huì)下雨，宣城不少田畝都是近山之地，地勢(shì)低洼，被淹之后，根本不能重新耕種，甚至……甚至很多山地爆發(fā)洪災(zāi)，把百姓的房舍都給沖毀了！若是我們?cè)俨荒荛_(kāi)倉(cāng)放糧，只怕半個(gè)月以后，會(huì)有百姓餓死啊？”

    “是啊，中丞大人，下官是蕪湖知縣，今年蕪湖不僅大雨數(shù)月，不能停歇，而且江水也頻頻侵入低洼之處，許多田畝別說(shuō)栽種，連田地都看不見(jiàn)了！看如今的樣子，沒(méi)個(gè)大半年工夫，這水都退不下去啊？今年咱們縣肯定是要絕收了，可以后呢？這日子，總是要過(guò)下去吧？”另一面年輕知縣也向陶澍乞求道。其余三名知縣分別來(lái)自貴池、無(wú)為和當(dāng)涂，聽(tīng)三人所言災(zāi)情，和之前二縣大同小異。

    “你等稍安勿躁，我……我知道了。我這里也下了將近半年的雨，所以我知道，你們所言應(yīng)是事實(shí)。”陶澍想著既然災(zāi)情嚴(yán)峻，那么救災(zāi)之事，已是刻不容緩，正好他方才還在與徐承恩念及浙江賑災(zāi)之事，沉吟片刻之后，他已經(jīng)有了應(yīng)對(duì)之法。

    “陶中丞，這……咱們是要上報(bào)皇上嗎？”徐承恩也在一旁問(wèn)道。

    “不錯(cuò)，徐藩臺(tái)，你我一會(huì)兒就回去，聯(lián)名上奏，向皇上言及如今安徽災(zāi)情，至于你等府縣，各自回去開(kāi)倉(cāng)放賑，不得有誤！”陶澍計(jì)議已定，便即向各人說(shuō)道：“既然今年絕收至此，那么我們是應(yīng)該做好一切準(zhǔn)備了，首先，你等放賑之時(shí)，要先將災(zāi)民人數(shù)統(tǒng)計(jì)清楚，然后盡快上報(bào)于我，我為你等各縣求皇上截留漕糧，就地放賑。此外，咱們?cè)偃ニ拇ā⒑辟?gòu)些余糧，這樣把今年挺過(guò)去，應(yīng)該還是足夠的。放賑之時(shí)，務(wù)要查清各縣百姓實(shí)情，能在村里放賑的，務(wù)要寫(xiě)清楚百姓姓名家產(chǎn)，讓最為貧寒之人先受賑糧。若有商人愿意售糧，告訴他們一石米只賣(mài)二兩七錢(qián)，要是他們覺(jué)得不夠，我撫院會(huì)按照各地糧價(jià)，支出藩庫(kù)盈余予以補(bǔ)償。還有，你們說(shuō)有的百姓房宅被山洪沖毀，這些人要優(yōu)先救濟(jì)，先給他們搭建茅棚，之后，去把各村田地再清查一次，若是雨水可以在一月之內(nèi)退卻的，又或者還沒(méi)被淹沒(méi)的田地，官府借給百姓種子，讓他們雨停之后，盡快栽種，保證能收一部分秋糧！這次大雨，不瞞你們說(shuō)，也是我一生之所未見(jiàn)，既然這件事事關(guān)安徽上千萬(wàn)百姓性命，那你們放心，本部院會(huì)幫著你們，把安徽百姓安置下來(lái)！”

    “謝謝陶中丞，謝謝陶中丞了！”五個(gè)知縣相繼向陶澍拜謝道。

    很快，陶澍和徐承恩請(qǐng)求截留漕糧，就地放賑的上奏，便即由快馬發(fā)出，直奔京城而來(lái)。