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    “老師，十三行那邊……火已經止不住了！”這時還是嚴杰先開了口，向阮元道：“綠營從昨天三更開始就去救火了，可是那邊風勢太大，這火……這火根本停不下來啊？尤其是第八甫那邊，很多地方火勢大得……官兵根本進不去！老師，要不咱們還是先讓那附近的百姓撤出來吧？”

    “你說什么？！”阮元聽著嚴杰之言，也當即大驚失色。

    “是啊老師，綠營已經把所有能用的提桶都調去了，可是如今這火勢，澆水根本沒用啊？”蕭令裕也在一旁向阮元道：“學生想著，厚民先生所言有理，再這樣救火，也救不了多少房舍了啊？”

    “這……那就這樣，告訴其他還在駐守的綠營，去向城里百姓借些水槍水桶，盡我們最大的能力，去把火止住！還有，若是營兵沒有水槍水桶的，就想辦法進去把活著的百姓救出來，房舍沒了還可以重建，人沒了，以后就再也回不來了！”阮元聽著二人之言，也只得做好了最壞的打算，可即便如此，阮元還是想著在救火方面再進行一次最后的嘗試。

    “阮總制，阮總制！”就在阮元囑咐嚴蕭二人之時，一騎快馬忽然從西邊路上奔向督院，馬上之人乃是一名千總，那千總見了阮元，連忙下馬向阮元道：“總制，下官方才已經聯絡上了怡和行的伍總商，伍總商說，如今之計，應該拆除西城一部分房宅，用這些房宅的木料堵在火勢最盛之處，若是木料被燃盡，火勢也會延緩，這樣或許還能救下珠江口的那些房舍！總制，這伍總商之言是否可行啊？”

    “拆屋救火？告訴伍敦元，我不會這么做。”不想阮元略加思索，便即否決了這個建議，道：“拆屋，說得容易，拆誰的屋？能拆他伍敦元的房子嗎？到時候失去房舍的，不還是那許多貧寒之人嗎？珠江口多的是疍戶，他伍敦元什么時候在意過那些疍戶死活？這時候還說什么拆屋救火，告訴他，不準！”

    那千總見阮元態(tài)度堅決，自知身份低微，根本無法同阮元相抗，也只得重新上馬，向西城而去了。

    只是這一次，阮元也沒有阻擋住火災。

    到了十九日中午，就連十三行之南的西洋商行，也有不少因為簡陋失修，相繼起火，雖有官兵前來援救，卻是收效甚微。許多藏在西洋商館的白銀，這時也在大火的炙烤之下，逐漸化成了銀水，從商館之內緩緩流出，一點點延伸到珠江之中，延伸到十三行附近的壕溝之內，甚至許多排水壕溝，到了入夜之際也被銀水填滿，成了一條條地上“銀河”。無數奔走太平門上下的綠營官兵見了這偌大“銀河”，也不禁為之嘆息。

    直至十九日二更，這場火災方才結束，據此后統(tǒng)計，這一日一夜之間，廣州城西共有二千四百三十三所店鋪被大火燒毀，二十二名居民在火中失去生命，城西貧民房屋被燒毀一百八十七間，疍戶所居小寮被焚毀一百七十五處，疍民小艇燒毀五十六只。這也是阮元外任督撫以來，所遇到的最嚴重的一場火災。


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