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    “伍先生，我們是美利堅合眾國的人，不是什么英國人。我們的祖先確實有不少從那邊來，可是我們在北美已經生活了二百年，所以我們已經是北美的美利堅人了。至于英國……哼，我們跟我們關系不好，六年前還打了一仗，我們雖然獨立了，可我們國家北邊就是他們的加拿大，四年前他們燒毀了我們國都，這個仇我們能忘了嗎？不過我們也不怕他們，他們海上船多，炮也多，可我們在陸上作戰，最后還是把他們趕了回去?！鳖櫴⒋鸬?，美    國獨立前后，為了爭取北美大陸民眾支持，以托馬斯潘恩為代表的許多美    國建國領袖提出了全新的民族觀念，認為北美白人定居北美大陸已久，早已形成了全新的美利堅民族，而不再是英國國王的臣民。而就在拿破侖戰爭尾聲階段，美    國又同英國爆發了第二次英美戰爭，是以顧盛來華、阮元督廣這一時段，恰恰是英美關系最糟糕的時段。

    “哦，這樣說來，這英吉利在你們亞墨利加洲，也是一樣的囂張跋扈啊？”伍秉鑒繼續向顧盛問道。

    “英國現在確實很強，尤其是三年前，法國的拿破侖都敗在他們手下。他們海軍更是厲害，有二三十艘戰列艦，我們連十艘都不到。但我們也有一樣東西，是他們害怕的，我們新加入的這些州都是大平原，每年產的糧食可以源源不斷的往歐洲出口，英國人一邊跟我們打仗，一邊還要吃我們的玉米跟小麥呢。只是一旦我們不給英國出口糧食了，我們自己也會損失不少，所以打仗的時候，國內并沒有人愿意這么做。”顧盛雖然承認海軍之上美    國不如英國，卻也不太服氣，把糧食出口優勢拿了出來，想著壓過英國一頭。只是說到這里，顧盛卻也有些好奇，對伍秉鑒笑道：“伍先生，今日真是奇怪，你以前也沒問過我這些，今日居然和你講了這么多美    國的事情。”

    “哈哈，帕金斯先生，您是我的好朋友，我看著您的國家越來越大，也為您高興，所以咱們才多聊了幾句嘛。”伍秉鑒忙陪笑道，只是就在這時，忽聽得腳步匆匆，一個伍家仆人走了過來，伍秉鑒忙站起身走了過去，仆人走近伍秉鑒，也在他耳畔輕聲耳語了幾句。

    “伍先生，您這就不夠朋友了，您這是有什么事，還要瞞著我不成？”顧盛看著伍秉鑒舉止，卻也有些不解。

    “沒什么，就是一些這里阮總督的事情。”伍秉鑒答道。

    “阮總督？怎么，之前我聽說你備了禮物，已經送過去了。難不成這中國的總督，還有人不愿意收禮不成？”顧盛順口問道。

    “也不是不收禮，只是……”說著，伍秉鑒也將自己初見阮元之時的交談之事講了一些給顧盛聽。顧盛聽了，卻也是面色凝重，只因兩人都清楚一個道理：對于二人而言，一個愿意收禮的總督，可要比一個不愿收禮的總督方便太多?？偠绞斩Y，意味著伍秉鑒手中有了總督把柄，日后想做什么，總督都會考慮伍秉鑒的情面?？煽偠饺羰遣皇斩Y，也就意味著總督乃是捉摸不透之人，以后辦事，伍秉鑒只會越來越被動。

    阮元收了巨硯，卻也給了伍秉鑒價款，前后折抵，或許反倒是伍秉鑒欠了阮元一個人情。

    “那……今日你是有新的辦法了？”顧盛又向伍秉鑒問道。
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