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    “宮保大人，這……這首詠梅詩，是……是小兒所作啊？”張均看著阮元疑惑之狀，知道不能有所隱瞞，便即如此說道。可他這句話說得出口，真正驚訝的人卻是阮元。

    “張簿書，你說這詩是令郎之作，這……安兒平日我是清楚的，與外家從無來往，若這首詩果然是令郎之作，那這首詩卻是……卻是為何竟能被安兒所知呢？”阮元上前問道。

    “宮保大人，這……實不相瞞，孔靜女史知道小兒這首詩，應當……是在淮安的時候吧？那幾年我們家中老母病重，急需用錢，幕中銀錢有些不夠了，所以……”看起來，張均對其中之事已有猜測，但他卻也誠實，只繼續道：“所以我和小兒那些時候，便從家中取了些舊有字畫，到淮安市集上販售，小兒從來學得些繪畫之事，便也幫著畫了幾幅畫，有一日在市上，便遇上了孔夫人……”

    “原來，安兒當年那幅畫，是這么回事啊……”阮元聽著張均之言，這才恍然大悟，為什么阮安先前對梅花并無特殊興趣，那日在淮安市上買了一幅墨梅，卻是愛不釋手，幾年下來，自己又有這許多詠梅之作……

    可是，清楚了其中始末，阮元心中卻又多了另一重擔憂。

    “安兒的終身大事，或許……可是這樣真的……”

    這時京城中的阿美士德一行，卻意外的陷入了無所適從之中。原來，自從那日蘇楞額與和世泰離開之后，一連數日，二人都沒有再來與使團商議覲見禮儀之事，只是一旁陪同前來的長蘆鹽政廣惠陪同幾名正副使一同飲宴，阿美士德與小斯當東問起禮儀之事，廣惠也不置可否。幾名清朝迎見官員如此不冷不熱，卻又全然不能確定禮節的態度，讓阿美士德等人幾日來也是坐立不安。直到正式覲見這一日，蘇楞額與和世泰方才再度出現，見了阿美士德等人，只行過面見之禮后，便帶了英使一行出發，向圓明園而來。

    一行人進了大宮門，便即由宮中內監指路，引而向右，看來這日嘉慶會見英使之處仍是九州清晏的奉三無私殿。只是從未入園之時起，蘇楞額與和世泰行步便即變得異常緩慢，一行人只走了小半時辰，距離九州清晏還有一段距離。阿美士德等人初以為覲見皇帝，本就應該放緩腳步，卻也不以為意。可走著走著，忽然各人只覺身后腳步匆匆，兩名藍頂子官員從英使一行身后趕了過來，蘇楞額、和世泰也當即停步，與兩名官員相互拜見過了。

    “幾位大人，請問……我等今日朝覲大皇帝，是要如何行禮啊？這件事幾位大人先前也沒有給我等明確答復，如今匆匆引著我等前來，我等這也……也不免有些生疏不是？”幾名英使眼看面前情況似乎不對，也連忙商議了一下，這時出言相問之人，便是這次英國使團中的第二副使埃利斯。經小斯當東翻譯后，幾名清朝大臣也已然聽見。

    “生疏？哈哈，這種事無所謂的。”蘇楞額聽了埃利斯之問，也對幾名英使笑道：“其實我在京里辦事也有二十多年了，你們這樣不會行禮的人我也見過，生疏這種事啊，我們大皇帝寬仁為懷，絕不會介意的。為了讓你們行禮方便些，這不，我們今天也請了最為精通禮節的二位大人啊？我朝太常寺便是最為精通禮節之處，今日我把兩位太常寺卿都請來了，你們就放心吧。到時候呢，你等就站在這二位大人身后，二位大人怎么行禮，你等就怎么行禮，把二位大人的動作學上一遍，今日這覲見也就成了。你們看，這樣很簡單吧？”清代太常寺有滿漢兩名太常寺卿，所以這日前來帶領引見的官員是兩人。
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