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    孔璐華低頭不語，阮元環視四周，只見先前來送紙筆之人都已經退到了滕王閣下，這里高樓之上因自己出巡之故，一時暫無旁人，便也對孔璐華說道：“夫人另有一首詩，說的是陶淵明，那首詩最后兩句，是‘若向折腰求好吏，陶公當日不為賢’。當時我看了這首詩啊，卻也有些慚愧，陶淵明當日是五斗米，我今日是二品官俸，可說來說去，這‘折腰’二字我是逃不過了。不過夫人，你這些詩作我都還記得，那我講孟注曾之語，夫人怎么忘了？若說我的想法，其實與夫人是一樣的啊？”

    “夫子的意思是……”孔璐華一時似乎還有些不解。

    “夫人，我那《孟子論仁論》中，也曾言及國君不仁之事啊？”阮元緩緩對她說道：“不仁之君，重賦斂，好戰陣，糜爛其民，兇年不救民，不得民心。周幽王不仁，用佞去賢，以至宗社播遷。六國不仁，以至亡于秦，秦不仁，以至亡于天下。所以說啊，我與皇上，我是臣，皇上是君，君上臣下，此乃天理。可君之上又是何物呢？那無非便是‘道德仁義’四端了。為君者，其行或合于道德仁義，或不合于道德仁義，如此，則為臣者何如？我注釋《曾子》時亦已言明，曾子之言，乃是君子不諂富貴，以為己說，不乘貧賤，以居己尊。凡行不義，則吾不事，不仁，則吾不長。這‘不事’，便是不臣不義之諸侯，不長，便是不臣不仁之公卿大夫。如此說來，圣賢所言‘邦有道則仕，邦無道則隱’，已是至論啊。”

    “那夫子覺得，如今的皇上是有道之人，還是無道之人呢？”孔璐華見阮元果然能夠奉行仁道，愿意“無道則隱”，心中卻也開解了許多，可即便如此，她對于嘉慶卻不能如阮元一般放心。

    “不說別的，就憑皇上當年贈藥一事，我也愿意再相信皇上一次。天理教一事至今，已有兩年了，當時天下雖有紛亂，可兩年下來，總是漸漸回歸安定了，所以說，皇上并未失道，天下事，尚可為。夫人，就再等待些時日，或許皇上看了我的奏疏，會漸漸開解呢？”阮元也向孔璐華勸慰道。

    “那……好吧，我就陪你再等等。”孔璐華也向阮元點頭道。

    “夫人，今日來這滕王閣一次，卻也不容易啊。你看，如此風景在側，若是我們只想著圣賢仁道之言，卻也辜負了這些風景啊。”阮元看著一旁浩蕩北流的贛江，也握住了妻子雙手，對她溫言道。

    果然，這時夕陽西下，贛江之上，已是金光萬道，浩瀚江水在日光照耀之下，亦自散發著無盡的光芒，奔騰前去。雖云長日將盡，其實壯麗無限。

    不過這時的阮元卻還不知，蘭州的那彥成卻在內外交困之中向現實選擇了妥協。

    這日的那彥成沒去衙署，只是留在督院后宅陪著云仙，云仙原本體弱，前日禮佛之際又不慎摔了一跤，引得舊疾發作，連日臥床不起。那彥成看著妻子憔悴之狀，心中更是難過，而甘肅放賑之事，自己也并無良策可行。或許，答應陳祁的建議，已是這時最不壞的選擇。

    “夫人，我……我前些時日聽聞，藩司衙門的陳藩臺進了一支人參，最能補中益氣，固本培元，只是……也罷，夫人，我現在就尋些銀錢去找陳藩臺，將那人參買來為你做湯，如何？”無奈之下，那彥成終于還是對陳祁之言動了心。

    “夫子，夫子不可啊……”云仙雖然病弱，卻也對陳祁之事有所耳聞，聽了這話，也堅定地對那彥成說道：“夫子可曾想過，若是果然收了這人參，以后會怎么樣？那陳祁只會以此為把柄，迫使夫子對他惟命是從，以后他若是有貪賄之事，那……那夫子就只能做他的幫兇了！夫子，我一身性命沒了……也便沒了，可若是夫子與這般奸吏不清不楚，日后……日后夫子的聲名，卻只怕再也不得清白了啊……”

    那彥成聽著云仙之語，心中自也難過。忽然之間，次子容照的聲音也傳到了自己耳中：“阿瑪，方才那陳藩臺又來了，說是……說是京中有一件要事，現在就要告知阿瑪，請阿瑪過去呢。”那彥成長子容安這時已經由恩蔭入仕，在京做官，留在身旁的只有容照。

    “這……夫人，若是京中要事，這一趟我還得過去啊。”那彥成無奈之下，只好隨著容照去了督院大堂，只見陳祁早已等候在側，見了那彥成，忙上前作揖道：“那大人，京中有好消息啊，下官已然得到傳聞，說大人此次賑災結束之后，就要調任直隸總督了，大人這些日子對下官多有照拂，下官還得謝謝大人呢。”

    “直隸總督……你所言當真？”那彥成聽著陳祁之言，心中卻隱隱放下了什么。
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