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    隨著阮元對民間的整頓，江西日趨安穩，不知覺間，已是嘉慶二十年之春。這一日朝廷加封阮元的圣旨也到了南昌撫院，阮元正式受封太子少保，接下了嘉慶賜下的花翎和翎管。此外，因阮元多年辦事辛勞，素有功勛，嘉慶也格外開恩，加授謝雪為宜人，自劉文如受封后十年，謝雪終于也有了命婦之位。但嘉慶下旨加恩之際，卻也繼續告誡阮元，務要將朱        毛俚抓捕到案。先前阮元捕拿胡秉耀之時，朱        毛俚已然潛逃，從此不知所蹤，看來經過滑縣之役，嘉慶對于民間謀反之事，尚是心有余悸。

    看著阮元收了花翎，似是輕松了不少，楊吉也在一旁對阮元笑道：“伯元，真是沒想到啊，你說謝小夫人當年剛來咱們家的時候，看了我們，害怕的一句話都不敢說，可如今呢？也有了五品身份了，唉，也是十九年過來了，你看我這頭發，也都白了不少啊。”

    “哈哈，你還記得當年的事啊？”阮元果然尚是輕松，也對楊吉笑道：“月莊和書之本是一樣，都是咱們家人，福兒生得還早，卻也不該……或許也是我的錯吧。”他自然清楚，謝雪當年因為誤交奸人，一時險些釀成大禍，是以之后數年，孔璐華便只為劉文如上報了宜人之事，將謝雪封敕推延了下來，又加上自己守制、貶官之事，根本沒有機會替謝雪再要一份封賞。這一次自然也是自己平盜有功，孔璐華借機提出了這個建議，嘉慶方才允準了。

    “不過還有件事，伯元，我怎么覺得，你一直就沒在乎過呢？”楊吉這時卻忽然對阮元道：“皇上詔旨中所言那朱        毛俚，咱們從去年九月就開始剿捕，這都快半年了，也沒見到他人影。皇上為了這件事，下旨給你也好幾次了，可對這朱        毛俚，你怎么……感覺你一點都沒有認真剿辦的意思啊？”

    “楊吉，那朱        毛俚不用抓的。”不想這時阮元卻道：“咱們抓捕胡秉耀的時候，早已將他們內情問得清楚，這朱        毛俚是什么人啊？其實就是余干鄉下一個普通農民，和什么前明后裔一點關系都沒有，聽他們說起這朱        毛俚樣貌不過平平，混在人群之中也找不出來的，又是個自幼失學，不通文字之人，這樣的人我抓與不抓，又有什么區別啊？”

    “伯元，這……”楊吉似乎還是不能理解。

    “我不再加強剿捕，原因有二。”阮元見他不解，也只好繼續解釋道：“第一，這        朱        毛俚本人，全無謀逆可能，之前他們之所以集會謀亂，指使謀劃之人，全是胡秉耀他們，這朱        毛俚什么都沒做，可見不過是個傀儡。既然他再無危險，那多花力氣剿捕這么個人，得不償失啊。第二，正是因為這朱        毛俚太普通了，所以就算咱們大力搜捕，又有誰能保證一定將他捉出來呢？到時候多半是真朱        毛俚全無所獲，卻有許多無辜百姓被當成了朱        毛俚，竟而遇禍，難道那樣的情況，是你我所愿意看見的嗎？既然江西大局已定，那還不如繼續搜捕那些結伙為盜之人呢，那不是更重要嗎？”

    “原來如此啊，伯元，這樣一來，或許江西還能更加太平呢。”楊吉聽了阮元分析，也對他點頭稱許道。

    “只是……楊吉，還有件事需要告訴你，你這幾日……先回一次揚州吧。揚州那邊來了信，楊叔他……若是四五日內你能回去，說不定可以見他最后一面呢。”不想阮元說完江西政事，竟忽然對楊吉說起楊祿高的事來，聽著楊祿高已然重病垂危，楊吉卻也吃了一驚。

    “伯元，這……要是果然如此，我和楊叔認識三十多年了，早就把他當做親叔叔了，這一趟，我得過去。”只是說起日程，楊吉卻也有些擔心，問道：“可是伯元，若是楊叔的病真如你所言，我這……這還來得及嗎？”
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