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    朱錫經(jīng)見(jiàn)阮元驚異，也對(duì)他道：“阮世兄，方才京中那些差人，就是要去五臺(tái)為皇上報(bào)信的，這件事應(yīng)該是真的了。唉，家父尚在之時(shí)，原與戴中堂也有些過(guò)節(jié)，可即便如此，家父過(guò)世之前，依然說(shuō)戴中堂乃是如今骨鯁之臣，讓我不要與他結(jié)怨，如今他這一過(guò)世，朝廷之中，可是少了一位重臣啊。”

    “夫子，你們說(shuō)的戴中堂，我以前也聽(tīng)你提過(guò)幾次，當(dāng)年清剿海寇，你能和玉德、阿林保相抗，和李大人齊心協(xié)力，背后也有他相助吧？”孔璐華聽(tīng)二人說(shuō)起戴衢亨之死，便也上前問(wèn)道。

    “是啊，戴中堂不僅在海疆之事上，對(duì)我多有支持，就是朝中政事，也是一向盡心。”可是說(shuō)到這里，阮元卻也感嘆道：“不過(guò)，戴中堂畢竟身為樞臣，平日參決要?jiǎng)?wù)多了，未免有些謹(jǐn)慎，退朝之后與外臣相遇，往往不置一語(yǔ)。可所有的事他心里都有數(shù)，小峴兄也跟我說(shuō)過(guò)，他曾經(jīng)向戴中堂進(jìn)言能夠嚴(yán)查兵部吏員，當(dāng)時(shí)戴中堂什么都沒(méi)說(shuō)，可半年之后，皇上果然下發(fā)了嚴(yán)查兵部的上諭，所以他才清楚。只是如此以來(lái)，朝中許多后進(jìn)之人，未免便有些誤解戴中堂了。而且戴中堂立朝從來(lái)敢言，凡有不和之語(yǔ)，必然竭力論辯，但也正因如此，許多大臣不僅與他不和，反而背地里以為他剛愎自用……唉，只有真正了解戴中堂的人才知道，朝廷之內(nèi)，這一次損失有多大啊。”

    “阮世兄說(shuō)的不錯(cuò)。”朱錫經(jīng)也補(bǔ)充道：“起初我也不解，為何戴中堂與家父不和，可家父病危之際，來(lái)探視他老人家的竟然是戴中堂。后來(lái)我才清楚，家父當(dāng)時(shí)，曾托戴中堂繼續(xù)重用阮世兄，而之后阮世兄在浙江遇險(xiǎn)，我聽(tīng)聞戴中堂也曾為阮世兄相辯，真是不以私怨廢公務(wù)啊。戴中堂尚不及六旬，本是不該……如今董中堂年紀(jì)也大了，后面朝廷的事又要怎么辦啊？”

    只是死者已矣，空言終是無(wú)益，阮元一行感嘆良久，卻也只得接受了這個(gè)現(xiàn)實(shí)，相繼返回了京中。

    戴衢亨的去世，對(duì)于嘉慶而言也是不小的打擊，嘉慶得到訃告之后，當(dāng)即從五臺(tái)起駕歸京，為之致奠。嘉慶比任何人都清楚，戴衢亨不僅辦事干練，而且從來(lái)知無(wú)不言，言無(wú)不盡，但這份伉直敢言卻只是在自己面前，平日他上奏之后，便即焚去底稿，絕無(wú)外朝市恩之意。也正因如此，朝中對(duì)戴衢亨多有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，甚至有傳聞戴衢亨在海淀多建私宅，其中務(wù)為奢靡，自己也暗中調(diào)查過(guò)這些，并無(wú)實(shí)據(jù)。是以這時(shí)眼看戴衢亨已不在自己身旁，嘉慶心中也是悲痛萬(wàn)分，只后悔他生前之時(shí)，對(duì)戴家賞賜猶有不足，見(jiàn)其子戴嘉瑞年幼，便破格加授騎都尉世職，并將戴衢亨之叔戴均元詔入京中，對(duì)戴氏一門(mén)繼續(xù)重用。

    這時(shí)朝中慶桂董誥俱皆年邁，朝中要事，基本都是戴衢亨和托津與嘉慶一并參決，這時(shí)戴衢亨驟然離世，對(duì)于朝政自也是巨大損失。而嘉慶準(zhǔn)備詔入軍機(jī)處的閩浙總督方維甸，又因母喪之故不愿入京。無(wú)奈之下，嘉慶只好破格用人，將盧蔭溥職銜提升為四品，讓他進(jìn)入軍機(jī)處做了軍機(jī)大臣，很快又升通政司副使。盧蔭溥也成為戴衢亨和吳熊光之后，第三位官職未及二品而得以參決要?jiǎng)?wù)的軍機(jī)大臣。

    只是，這時(shí)的嘉慶卻尚不能察覺(jué)，原本平和寂靜的圓明園內(nèi)，竟也開(kāi)始多了許多風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。

    “財(cái)哥，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？朝廷里那個(gè)戴中堂，好像是……是沒(méi)了。我記得他們說(shuō)戴中堂的時(shí)候，不是都說(shuō)他勤勉能干嗎？你說(shuō)這老老實(shí)實(shí)做事的人，怎么命也這么苦呢？”這日的九州清晏宮禁之內(nèi)，一個(gè)年輕太監(jiān)與一個(gè)中年太監(jiān)并肩而行，走到一半，那年輕太監(jiān)竟按捺不住，主動(dòng)向中年太監(jiān)問(wèn)道。

    “小金子啊，這人哪，命都是不一樣的，有些人天生就該富貴，有些人呢，就是命苦，也怨不得別人的。那戴中堂的事哥當(dāng)然知道了，那也是多年操勞，加上當(dāng)時(shí)治黃河勞瘁過(guò)度，留下了隱疾，結(jié)果才……哎呦，聽(tīng)說(shuō)他兒子啊，今年才十一歲呢。”這“財(cái)哥”說(shuō)起戴衢亨之時(shí)，看來(lái)也是一樣的哀嘆。

    “財(cái)哥，你說(shuō)這治河，我在這里當(dāng)差也有三年了，天天聽(tīng)皇上罵那些治河之人，什么吳璥啊、徐端啊、李亨特啊，我都背下來(lái)了，他們是真沒(méi)用嗎？那為什么皇上還要用他們啊？”“小金子”對(duì)朝中要員背景多有不解，也向“財(cái)哥”繼續(xù)問(wèn)道。
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