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    “楊吉，九妹的事，你心中一直在意，是吧？”阮元還是對楊吉說出了這句話。

    “伯元，你這……”楊吉一時也是欲言又止。

    “我知道，九妹出身不好，所以在這個家里，七年下來即便我們對她一視同仁，可她心里，卻還是……”阮元本來想說“還是以為自己是賤人”，可這樣的話自己也說不出口，便又咽了下去?！暗悴灰粯?，你從苗寨過來，這些中原的陋俗，你一點都沒沾上，加上你這樣的身份，或許……你也是和九妹最聊得來，還能與她說幾句話的人了。我……都是我不好，這件事，我也對不住你?！?

    “伯元，別說了，我年紀也不小了，和你一同生活這二十年，難道這萬事的道理，我還不懂嗎？你當時除了開槍打死孫五，你有別的選擇嗎？九妹這姑娘，也是那什么三綱五常，失節事大的鬼話聽得多了，可你……這二十年來，有些事，我也看得清楚，你一個人的力量，哪里能改變這許多固執和偏見?。俊比钤獏s沒想到，楊吉在人事之上，竟也有了這樣的見解。

    “你現下心中，終是不快，是吧？”阮元道。

    “要說一點都不難受，那是假的，可是你現在回京城，我也可以陪你。怎么，你不想讓我陪著了是嗎？”楊吉反問道。

    “也不是這樣，只是我這一入京，前途未卜，你說要是真給我遣戍了，讓你陪我去伊犁、去齊齊哈爾嗎？”阮元也對楊吉說道：“你和我在一起二十多年了，你什么心性，我清楚。若是你確有不快，就先去各地看一看吧，天下這么大，你總陪著我，反而眼界窄了，不是嗎？”

    “伯元，我……”楊吉也清楚阮元心意，既然阮元不愿意讓他身臨險境，這份恩情，自己也不好意思不去接受，便對阮元道：“那……你也保重，若真有個萬一，也好好照顧自己。”

    “放心吧，若是走累了，就回揚州，看看楊叔，他可想著你呢?！?

    就這樣，這一日阮元便與各人分別，孤身一人乘船北上京城去了。

    而就在阮元北上入京之時，孔慶镕也帶著自己請來的徽班一路北上入京，為嘉慶祝壽。得知嘉慶已去了避暑山莊，孔慶镕也便帶著徽班繼續北行，終于在這時見到了嘉慶。嘉慶聽聞衍圣公親自前來祝壽，也是大喜過望，連忙擺下筵席招待了孔慶镕，次日便在避暑山莊清音閣內，讓這路徽班登臺亮相，在這里演起那出《四郎探母》來。
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