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    “翁學士，各位世兄，你們……你們可是為了浙江阮中丞之事，前來董中堂宅邸的？”不想這時眾人之后，竟忽然多了一個陌生的聲音，翁方綱忙回過頭來，只見一個熟悉之人這時爭站在各人身后，也忙對他道：“這不是石君兄家中的錫經(jīng)公子嗎？錫經(jīng)公子，今日來找我們，難道也是為了阮中丞的事？”

    這人果然便是朱錫經(jīng)，見了翁方綱等人，也一一相拜過了。隨即，朱錫經(jīng)也從懷中取了一封信出來，對各人道：“各位前輩世兄，實不相瞞，家父在世之時，臨終之際，便已料及伯元兄久在直省，或許……或許便有一時過失，又或遭人構(gòu)陷之事。是以家父這里曾備下遺書一封，想著一旦伯元兄有事，便托我轉(zhuǎn)交衍圣公。可如今衍圣公不在京城，府中下人，對這封信也不敢擅自做主，所以我想著，若是各位之中，有人與衍圣公相熟，那……那就請各位將這封信拿去，若能見到衍圣公，求他出面為伯元兄說情，伯元兄與衍圣公一家是姻親，這種事，我想衍圣公不會不幫伯元兄的。”

    “賢侄，你所言不錯，若是我們能見到衍圣公，這件事，我們自然要為伯元走上一遭。可是……”翁方綱想了半晌，卻不禁嘆道：“你們也知道，如今的衍圣公直到三年前方才成年執(zhí)事，也就是說……我們確實都不認識他啊？看來這條路，也是一樣的不好走啊？”

    “這……要不各位世兄也再想想，或許各位所知舊友，也有和衍圣公府關(guān)系甚密之人呢？”朱錫經(jīng)也向各人問道。

    可是，在場眾人，在衍圣公一家的問題上，似乎確實都是無能為力。

    只是這時大家都沒有想到，第二天董誥居然去了圓明園，并獲得了與嘉慶獨對的機會。

    “皇上，臣有一事，還是想著必須告知皇上。”沒有其他大臣，董誥也終于說出了自己的想法：“其實商議阮元之事那一天，戴中堂所言，是有道理的。阮元此次或為失察，或為包庇，在臣看來，多半是失察，但無論如何，調(diào)他回京這個意見，臣覺得是對的。不過眼下沿海形勢，也的確需要阮元繼續(xù)坐鎮(zhèn)杭州。從臣收到的奏報來看，蔡牽眼下已是窮途末路，或許就在今年八九月間，朝廷便要和蔡牽有一場決戰(zhàn)。眼下浙江省內(nèi)，文武高官之中，只有阮元一人經(jīng)歷過當年的松門之戰(zhàn)，也是從那時起，蔡牽日益猖獗，所以知蔡牽者，莫過于阮元。若是此役朝廷果然能勝，甚至……能一舉殲滅蔡逆，使東南沿海重現(xiàn)太平，則暫緩阮元一個月歸京期限，臣以為并無不可。”

    “董誥，你也是想包庇阮元不成？”果然，嘉慶不可能如此輕易被董誥說動。

    “皇上，臣意并不在阮元，若說臣有所包庇，那臣所希望包庇的，當是前線所有將士啊。”董誥也向嘉慶答道：“臣多觀前線軍報，深知清剿蔡逆之事，絕不可久，久則必生變故，若是果然可以一戰(zhàn)而定東海，那這一戰(zhàn)，臣以為是要做好完全的打算的。否則，李忠毅公走了，臣也不想看到王得祿邱良功他們，再成為第二個李忠毅公啊？”聽著董誥說起李長庚之事，嘉慶對李長庚之死，一直多有歉疚，不覺動容，心中對阮元絕情之念，也漸漸放松了下來。

    “皇上，若是皇上以為臣是在偏袒阮元，那臣還有一個建議，若此戰(zhàn)，阮元得以剿滅蔡逆，事后封賞，亦止于王得祿、邱良功眾人，卻與阮元無干，若是此役阮元不能平定蔡逆，則皇上對阮元的責罰，亦可加上剿賊不利這一條，對他加倍嚴懲！若是如此，則海防之事，朝廷絕無虧欠，而劉鳳誥一案，也可以得到一個公允的結(jié)果，如此兩全之法，還望皇上明鑒！”董誥見嘉慶已經(jīng)有所觸動，便繼續(xù)進言道。當然董誥也清楚，只要阮元能夠成功剿滅蔡牽，必然會在輿論上處于優(yōu)勢，嘉慶也必然不會冒險再去將阮元遣戍，至于其他懲處，至少相比于遣戍之罪，已經(jīng)要輕上很多了。

    “既然如此，那就暫緩阮元進京之事，也未嘗不可。”果然，嘉慶斟酌半晌，還是同意了董誥的建議，道：“你也給阮元發(fā)一道密諭，就告訴他，此次海戰(zhàn)，他可以居中參議，卻不得以巡撫身份辦理軍務(wù)，海戰(zhàn)之后，無論蔡逆是被剿滅，還是又逃了，阮元都不得在浙江繼續(xù)耽擱，直接歸京，等候部內(nèi)議處！”對于嘉慶而言，這也是他此時可以給阮元最后的包容。

    “皇上明鑒，臣定當告知阮元，教阮元實心任事，不負皇恩！”董誥聽著嘉慶愿意網(wǎng)開一面，也對嘉慶一連三叩，以示至誠之意。

    然而，這次董誥與嘉慶的對話，終是再無第三人知曉。

    而阮元舊友學生以外，愿意支持阮元的，也不只有董誥一人，這時的盧蔭溥宅中，也正在經(jīng)歷著一場激辯。
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