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    “阮中丞，您的心意，我們都知道了，夫子他在天之靈，能看著你這般摯友，也自當安息了……”吳氏一面哭著，一面也安慰阮元道。

    “吳夫人，您盡管放心，這次皇上讓我再撫浙江，第一要務便是清剿海寇。這一次，我決計不會讓那蔡牽，再行逍遙法外了！”阮元念著李長庚同僚之誼，想著李家一門凄苦，縱使他平日溫文爾雅，這時卻也下定了決心，這次再任浙江巡撫，定要盡全力于海防，徹底讓東海恢復太平。

    說著，阮元也轉向一旁的李廷鈺，對他安慰道：“廷鈺，你年紀還小，就先歸家讀書，好好習武，到了承繼伯爵以后，自然可以在綠營補官。到了那時，你一定要記住你爹爹的這些功績，以后勤于國事，莫要有半分懈怠啊？”

    “嗯，阮叔父，小侄……小侄永遠記得的……”李廷鈺一邊哭著，一邊對阮元道。

    “陳同知，你現在還是在紹興做同知嗎？”阮元又向陳大琮問道。

    “回中丞，下官現在確是紹興同知，只因岳丈在寧波為官，為了避嫌，所以……”陳大琮道。

    “不用想那么多了，用人之事，本來就是內舉不避親，更何況以后的浙江提督，就是王軍門，你又有何避嫌之事呢？西巖兄曾經跟我說過，海防之事，你是有了解的，也確是個能辦事之人，你放心吧，我這就上疏皇上，改你任寧波同知，以后便和王軍門一道，共建海防，你等文武協力，方可保海疆太平啊。”阮元早知陳大琮辦事頗有經驗，這時也當即勸慰于他，準備予以提拔。

    “下官多謝中丞保舉之恩！”陳大琮自也感動不已。

    祭奠李長庚之后，阮元也立刻叫來了浙江這時的新提督王得祿，定海總兵邱良功、副將陳步云等人也悉數到了提督府，一并商議軍事。阮元先前也通知了葉機，要他北上寧波，一并參與海防要務，這一日葉機正好也到了寧波。眾人相見，想著先前一并在沿海防御海盜，其間功勛最著的李長庚卻已經不在人世，也不覺唏噓了半晌。

    “葉知縣，現在臺州海防的事，怎么樣了？若是有保甲對海防之事懈怠了，一定要嚴加懲辦！蔡逆素來覬覦浙江，我想著多半今年入秋，浙江海上還會有戰事，到了那個時候，你等沿海保甲務要斷絕接濟，不讓蔡逆從浙江購入一點米糧火藥！”阮元首先對葉機道。

    “中丞放心吧，有中丞坐鎮浙江，現在各處總保，也都有了信心，最近有幾股土盜入犯，也都被我們一一打退了。若是入秋還有戰事，我等一定竭力配合官軍，絕不讓蔡牽得逞！”葉機當即答道。

    “還有，眼下蔡牽船隊，大概有多少船只，你們可有消息？”阮元又向各人問道。

    “中丞，我先前派出線人，去福建打探了蔡牽情況。”葉機又補充道：“蔡牽去年逃遁越南，得到了阮光纘殘部支援，加上重賂閩商，又臨時打造了一些船只，現在蔡牽自己麾下，大概有可用船四十艘。福建另有海寇朱濆，現擁船二十艘，另外，這兩年的時間里，蔡牽有個部下，叫張阿治，因為不愿隨蔡牽南逃，一直留在閩浙沿海，漸漸成了這里大患，手下……大概也是二十艘船。”

    “是這樣啊……”阮元沉思半晌，也向王邱二將問道：“王軍門、邱鎮臺，蔡牽眼下聲勢，你們怎么看？”
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