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    河干逢歲暮，雪意滿梁園。

    古木群鴉集，寒云大纛翻。

    黃埃余艮岳，青堞繞夷門。

    卻有孤吟客，焚香坐不喧。

    進入臘月，各省官署除了封賬之事，卻也無甚要務。阮元既署任了河南巡撫，也在河南撫院將馬慧裕未完庶務一一主持辦理完畢。只是想著數日之后，便是嘉慶十三年，自己只是署任河南，又不知下一年將要歸于何處，寂寥之下，自也多了幾分惆悵。

    然而，嘉慶十二年的最后時日，卻是不得太平。

    這時李長庚追擊蔡牽，已有一月有余，蔡牽一路向南逃竄，漸漸過了閩洋，進入粵洋，李長庚兀自窮追不舍，蔡牽自然清楚，粵洋亦非久居之地，便即讓自己殘部折向西南，進入了黑水洋內。所謂黑水洋，乃是清代對于外海的一種泛稱，自廣東洋面而入黑水洋，順風不過數日，便可抵達順化，若能和阮光纘殘部會合，蔡牽仍有東山再起的可能。

    只是李長庚一路追擊之下，到了這時，蔡牽也只剩下了最后三艘戰船，李長庚這邊也有幾艘兵船中途掉隊，但李長庚看著麾下尚有可戰之船七艘，只要可以上前接戰，便可一舉殲滅蔡牽，也是咬緊牙關，毫不放松地追了過來。十二月二十五日拂曉，蔡牽最后的三艘船終于進入了李長庚船隊的射程，最后那艘船猙獰的魚眼，也在冬日的熹光之下，清晰可見。

    “張見升的船隊現在在哪，你等可有情報？”李長庚一邊看著眼前的海盜船只，一邊向后面一名參將問道。

    “提督大人，昨日我們已經得到了陳副將的快報，張提督現在親率福建大船十艘，就在四十里外海上！”那參將立刻向李長庚匯報道。

    “四十里嗎……那只要他們快些，還是能趕上的。可現在這個樣子……”李長庚看得清楚，最后那艘海盜船，已經逐漸進入自己船隊攻擊范圍，如果不能在這里一舉殲滅蔡牽，這場仗再拖延下去，還不知會有什么困難，于是，他也當機立斷道：“不等了，傳令下去，所有船只備齊火具，聽我號令，直接轟擊最后那艘賊船！”

    “是！”參將應聲而去，不過片刻，李長庚坐艦之上，各種火具便已準備齊全。

    “投！”隨著李長庚一聲令下，官軍這邊，無數火罐火球，一起向那艘海盜船擲了過去！

    “砰砰砰砰！”海盜船頓時陷入一片火海。

    “快！讓前面的船轉向，快！”蔡牽看著最后的那艘船漸漸被火焰吞沒，也清楚自己這時根本無力救援，只得先行棄船，準備帶著最后兩艘船沖出重圍，也只有這樣，他們還有最后一線希望。

    而這一切，也完全處于李長庚預料之內。

    “所有船只，聽我號令，不得在此戀戰，看著前面那兩艘船，其中大的那艘，就是蔡牽主艦，全體火炮預備，只要那艘船進入射程，便即開火！”李長庚號令之下，七艘兵船當即折而向西，緊追蔡牽主艦不放，過得片刻，蔡牽的主艦也已經清楚的出現在了李長庚等人視野之內。
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