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    “這樣的日子……若是能再多一些，卻也不錯啊……”

    “唉，這個家里，現(xiàn)在只有你一個人閑不下來呢。”孔璐華在一旁看著搖籃里的阮孔厚，也不禁對阮元揶揄道：“夫子，你說你還在家守制呢，皇上他怎么一直想著你啊？去年是想讓你做福建巡撫，今年呢，又把他自己寫的文集拿了過來，讓你作注？這樣說來，夫子比京中那些翰林，都更得皇上信任呢。”原來，這時嘉慶將自己平日讀書為政所得經(jīng)驗著成一書，稱《味余書室隨筆》，想著公之天下，卻又擔心其中文句，多有臣下不通之處，便將這部隨筆寄到了揚州，讓阮元為這些文章做注，以便刊行。

    “哈哈，既然是皇上的旨意，我做臣子的，怎么能不從呢？”阮元也對孔璐華笑道：“夫人，這次給皇上文集做注，若是做得好了，正好在除服之前給皇上送過去，說不定皇上一高興，會授我個清閑之地任職呢？到時候，不就能跟你們繼續(xù)安享這天倫之樂了？”

    “夫子，在家里，你膽子還真大啊？”孔璐華笑道。

    “這個嘛……畢竟是家里啊，難道，夫人還會把我這些話告訴皇上不成？”阮元閑居日久，兼之為官多年，對于歸鄉(xiāng)生活，本就多有向往，這時言語，也不覺間隨意了起來。不過這日看著孔璐華模樣，從容閑適之中，卻意外的多了一絲憂慮，便主動對她問道：“不過看夫人樣子，最近似乎有些不快之事啊？怎么，都不跟我這個夫子說一聲的嗎？”

    “夫子，我……夫人沒事的。”

    “夫子，我想啊，夫人應該是想著前些日子，路過永勝村的事吧。”一旁的劉文如似乎聽到了阮元和孔璐華的交談，主動上前對阮元道：“前些日子，夫人帶我們?nèi)ケ焙瓮妫貋淼穆飞希?jīng)過了附近的永勝村，卻發(fā)現(xiàn)這都快秋收了，還有不少農(nóng)夫在一旁路上犯愁呢。夫人當時就過去問了一下，問他們?yōu)槭裁慈绱顺蠲疾徽梗麄冋f，今年下雨不多，收成可能不會太好，可是先前兩年，揚州卻都有大水，本就積蓄不多，今年的日子，只怕會更難過了。夫人看他們辛勞終年，卻僅得衣食自給，說我們也沒有做什么事，卻可以在家中飽食終日，這樣的日子，她心中有些不安，所以……”

    “也……也沒書之姐姐說得那么嚴重啦。總之，每日在家中看著夫子這般施舍百姓，日子久了，自然也就……都是夫子不好啦。”孔璐華聽著劉文如講起自己仁善之心，未免有些不好意思，順便也調(diào)侃了阮元一下。

    “哦，這樣看來，是我做得不夠了啊？”阮元看著孔璐華為外人憂心之狀，也不覺笑了出來，對她安慰道：“這兩年我知道揚州水災也不少，捐了許多錢給周邊村子百姓，卻也只是一時之策，不能救其根本啊。可眼下這個情況，我也清楚，這里百姓數(shù)量，比起百年之前，至少多了四五倍。所以即便農(nóng)戶家中尚有足夠的田地，平日耕種所得，都漸漸不敷使用了。就算再怎么節(jié)儉度日，咱們再怎么捐助他們，這衣食用度的基本開支，也是絕不能再節(jié)省的啊？”

    “那……夫子還有別的辦法嗎？我看蘇州、杭州那邊的百姓，情況要比這里好很多啊？”劉文如主動問道。

    “書之姐姐，以前夫子給我們講故事的時候，你總是不聽，現(xiàn)在有了問題，不知道怎么辦了吧？”孔璐華也對劉文如打趣道：“蘇杭那邊的百姓，平日耕種之外，還會種桑樹啊？這樣耕田可以收獲糧食，栽種桑樹賣些桑葉，或者養(yǎng)些蠶，這又是一筆收入，有兩筆收入之后，他們的日子自然就好過啦？可你看看揚州附近這些村子，哪里有種桑樹，或者養(yǎng)蠶……對啊，夫子，這揚州就算不適合種桑樹，卻為什么連養(yǎng)蠶的人都沒有呢？”

    “夫人，這……我也不清楚啊？這樣說來，以前在陳集住的時候，也沒見過會養(yǎng)蠶的人啊？”看來阮元對于養(yǎng)蠶之事，同樣不太清楚。

    “那夫子，我有想法了，你不妨聽一聽。”說著說著，孔璐華眼中竟?jié)u漸泛起了光芒，似乎有了思路，道：“揚州這里的土地，雖然不一定適合種桑樹，可說不定能養(yǎng)蠶呢？畢竟養(yǎng)蠶這種事，也不需要土地啊？若是我們能尋個懂得養(yǎng)蠶的人，到附近村子里教教他們，百姓能夠靠養(yǎng)蠶賣絲，再賺些錢，說不定日子就能好過一些呢？雖然這里沒有桑葉，但運河連著江南，從蘇州買些桑葉過來，也不難吧？只要養(yǎng)蠶賺的錢，比購買桑葉這些開支要多，他們就還是能賺出錢的。夫子，你說，這個辦法好不好呢？”
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