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    乾嘉八十年，乃是圓明園的鼎盛時期，圓明園四十美景，各自名盛一時。雍正、乾隆二帝因喜愛江南風景園林之故，幾十年里，對圓明園多加修葺，西湖十景、蘇州園林，一一仿制于海淀這片燕趙大地。自賞園之人看來，春可曲水流觴，夏可花港觀魚，秋可聽碧桐書院之葉落，冬可臨茹古涵今而讀書，四時之樂，可謂無窮。然而這時的圓明園主人嘉慶，卻日日為國家要事所困，賞園對于他而言，竟成了一種奢求。圓明園四十景中，有一處名曰坦坦蕩蕩，乃是康熙之時，便仿照杭州清漣寺“玉泉魚躍”一景修成的金魚池，池中素來養著不少金魚，以供皇帝賞玩，這日嘉慶終于在下午得了些空閑，便與皇后一道，前往金魚池觀魚。

    不想這日看著看著，嘉慶竟突然長嘆了一聲，道：“或許今日這些金魚，也要比朕自在得多啊？”

    “皇上，這些魚未必會這樣想啊？”皇后看著嘉慶憂慮之狀，也主動上前對他打趣道：“您忘了？皇阿瑪當日的四十景詩，這坦坦蕩蕩后半段，便是‘卻笑蒙莊癡，爾我辨是非。有問如何答，魚樂魚自知。’可見這金魚自在與否，只有它們自己清楚，皇上又何必為它們之憂樂多加操勞呢？”

    “是嗎？可是朕從小看著這里的魚，卻從來覺得，它們在這里過得很自在啊？”嘉慶也不禁笑道：“朕小的時候，也曾經隨著皇阿瑪來這里看過金魚，當時朕也是羨慕皇阿瑪啊，想著若是朕坐了皇阿瑪那個位置，每日政事之余，還有工夫到此觀賞一番，卻也是樂事。可后來……只覺得自己童稚不通外事，便也斷了這個念頭，不想皇阿瑪立的太子，竟然是朕。可惜啊，朕沒有皇阿瑪那般明斷之能，凡事總要再三斟酌，方能下個決斷。這樣一來，竟也把大半時間耗在了政事上，一年過來看魚的時候，不過一兩次。哈哈，你說朕這個皇帝，是不是做得很不稱職啊？”

    “皇上，妾沒有這個意思，皇上即便……即便天資不如高宗皇帝，可倍加勤勉，自然可補天資不足。皇上親政也七年了，從來勤于政務，不敢有半分懈怠，這些別人可能看不到，難道妾做皇后的，還看不到嗎？”皇后忙安慰嘉慶道。

    “可是朕縱使勤勉，卻也不能防患于未然啊？”嘉慶不覺感嘆道：“寧陜鎮的事，你也知道吧？就在朕眼皮子底下，他們居然就能做出克扣軍糧的事，真是無恥。還有，直隸司書王麗南去年被查偽造官印，私竊庫銀那件事，前日他們終于把贓款吐出來了，五年二十八萬兩啊？一個小小司書，五年偷的銀子比親王俸祿都多，你說，朕這是怎么用的人啊？”

    原來，這兩年對于嘉慶而言，也絕非安享太平之時，上一年福建北遷的裘行簡做了直隸布政使之后，很快在任上發現有庫銀失竊，之后裘行簡嚴加查訪，竟發現直隸一名叫王麗南的司書，自己私刻官府印章，自行在征稅之時多收賦稅，又通過假章將庫銀竊出，而這樣的事，王麗南和他的同伙已經做了五年。嘉慶十一年也不算太平，陜西寧陜鎮本是清廷平定白蓮教戰爭之后，將降伏人眾與入伍鄉勇加以安置的新軍鎮，可處理新軍鎮事宜的陜西官員卻因循茍且，竟然對新兵克扣糧餉，許多新兵眼看當兵尚且不能如數受糧，自然怒不可遏，隨即在寧陜鎮發動了兵變，殺官劫獄，甚至一度擊敗前來平叛的楊遇春所部。后來也是清將楊芳與幾名叛將相熟，故而自告奮勇前往招撫，兵變才平息下去。

    “皇上。”對于這些，皇后平日經常聽嘉慶提及，所以并不陌生，也勸嘉慶道：“妾從來知道一個道理，亡羊補牢，時猶未晚，皇上要想保證這些事絕不發生，也是難為地方督撫將軍了，可皇上不是已經處斬了那些竊銀之人，也對寧陜降兵不予追究了嗎？而且前些日子，皇上罷了陜甘總督倭什布，直隸之前的顏檢，也已經降職調任，該彌補的過失，皇上也都補上了啊？”

    “正是因為補上了，朕心里才不舒服啊。”嘉慶不覺嘆道：“倭什布、顏檢，加上去年的那彥成，今年的玉德，這不到兩年工夫，朕居然罷免了四個總督，前日那阿林保竟還想著誣陷李長庚，朕狠狠罵了他一頓，可他若是再不知悔改……難道他們讓朕兩年罷免五個總督不成？朕也想著寬仁示下，可國家自有國家的法度，他們這個樣子，朕如何對他們留情啊？”

    “皇上，您罷免的這幾個總督，妾聽聞除了那彥成尚有些才干，其他幾位本也是平平之人啊？”皇后勸道：“再說了，他們本也是因為犯了國法，或者嚴重失職，皇上才罷了他們，這依法執法之事，在妾看來，也不能說是不仁啊？”

    “話是這樣說，可朕也清楚，他們下面做督撫的，哪里容易呢？”嘉慶道：“不說別的，就說那個顏檢，做總督這許多年下來，查吏之法卻是一竅不通，下面屬吏有什么事，都想著蒙混過關，這樣朕還能讓他做直隸總督嗎？可反過來說，顏檢辦事也算勤懇，至少朕看他奏折，直隸庶務寫得井井有條，這也需要多年的辦事經驗啊。如今朕一下子罷了四個總督，只好把下面的人盡快補上來，人好補，這做總督的經驗閱歷，卻難為他們了。朕是看好裘行簡的，想著讓他把虧空查完了，就正式授他總督，可沒想到，他居然……”原來，顏檢因失職被罷官后，嘉慶一時沒有補任直隸總督，只是讓裘行簡以布政使身份署任總督，并查清直隸虧空事宜，卻不想直隸庶務繁劇，裘行簡兼顧數職，竟然一時積勞成疾，隨即病重過世，嘉慶本想著重用的一個人才，就這樣早早凋零。

    “皇上，這……妾知道，可是直隸是至關重要之地，皇上也總該再補一人上來才是。若是總督里沒人可以調任，那可以先提拔一個巡撫上來啊？畢竟直隸就在皇上近前，妾想來只要新總督得以歷練，也是可以辦事的。”皇后對嘉慶勸道。
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