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    樹不依山盡依水，水邊萬綠如云煙。

    他時若別此湖去，絲絲春緒留纏綿。

    嘉慶十年二月之末，西湖疏浚工程終于告一段落，阮元也將新添的三千株柳樹搬到了西湖之畔，想著盡快安插于湖邊，以成固土之勢。不過數日，杭州官兵已移植了數百株柳樹插于湖畔，阮元看來，自也欣喜，便與孔璐華各自作詩一首，以紀念植柳之事。

    這日阮元也帶了許宗彥和張鑒，一同前來觀看西湖新柳，吳康成也因出資助賑之故，暫時陪同在阮元身旁。阮元想著公事要緊，便先與吳康成道：“吳先生，皇上那邊，已經聽聞了你去年捐賑之事，已著令吏部對你議敘，后面的封賞，自然不會少了。”

    “那也多謝中丞大人了。”吳康成道：“不過有件事，小人倒是想多問一句，皇上那邊，對海運之事，可有意見？”

    “這個……算是有吧。”阮元聽他說到這里，也不禁有些惆悵，道：“皇上那邊，也看了我寫的《海運考》。只是皇上對海運之事，也沒有必定成功的把握，加上去年冬天，黃河、運河逐漸疏通，漕船北上再無風險，所以皇上還是決定，繼續用漕運舊制，海運之事，也就這樣無疾而終了。”

    “是嗎……唉……”看起來，吳康成倒是比阮元還要關注海運。

    “吳先生，你先前與我說過，你生意大半在內地，海運上雖然有些來往，卻也不多。所以我實在不知，你對這海運的執著，卻為何竟要遠勝于我呢？”阮元不禁問道。

    “中丞，實不相瞞，前些年我路過蘇州，結識了一位朋友，那人姓程，想來中丞是認識的。他生意大多在日本，所以經商之時，海上行船，是必不可少之事。他與我講起日本風俗，大異于中國，實在有趣，或許……也只有走出了這片海，才能看到更大的天下吧？哈哈，說多了，總之小人那個時候，就對海運也有了興趣，正好那位程老先生，與中丞也有一面之緣，他與我說起你學識人品，也是贊許有加。也正因為如此，小人清楚，在中丞治下做事，是可以有實惠于百姓的，小人經商半生，衣食已足，總要想些別的事吧。所以小人還要多謝中丞，給了小人這樣一個機會呢。”看來，他說到的商人便是阮元所識的程赤城了，而經過程赤城的介紹，吳康成也更加相信阮元為人，才會悉心與之同辦海運、賑災諸事。這樣百姓可以收到實利，官府也能因自己之故得以免除漕運困頓之弊，這樣自己也可以從惠及一身，到惠及一方，這一生自也不枉了。

    阮元聽他所言，也清楚正是自己為人清廉，勤于治吏，使公事無虧，百姓能得實利，商人也對自己有了信心，才會積極捐款助賑，最終換來浙江太平，心中也是無限感懷。

    “這樣說來，海運之策不能行，也是我對不起先生了。”阮元道。

    “無妨，漕運之事，本就不是一兩個人可以改變的啊……”吳康成也頗為感嘆，但看著西湖附近風景，卻似乎又想到一事，向阮元問道：“中丞，小人卻還有件事不解，中丞這次疏浚水道，聽聞挖出來不少淤泥，這些淤泥，中丞準備如何擱置呢？”

    “這個啊？我這些時日，卻也在想辦法呢。”阮元沉思道。

    “老師，依學生之見，老師可另筑一堤。”許宗彥道：“學生清楚蘇堤來由，本也是東坡先生治杭之時，將西湖淤塞加以疏浚，以其中無處安置的淤泥筑成。東坡先生可以筑堤，那老師自然也可以了。”
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