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    對(duì)于慶徠，阮元也暗中進(jìn)行了一些調(diào)查，只是其中真相隱秘難言，阮元雖有猜疑，卻始終沒(méi)有實(shí)據(jù)。只知道慶徠暫時(shí)代管著閩海關(guān)，而且福建商人多數(shù)苦于慶徠所謂抵御海寇的“商捐”，對(duì)他都沒(méi)有什么好印象。當(dāng)然，阮元也清楚福建水師戰(zhàn)斗力究竟如何。經(jīng)過(guò)多番查訪，也總是對(duì)玉德和慶徠有了戒備之心。

    又過(guò)了幾日，阮元竟然迎來(lái)了一件喜事，那彥成這時(shí)已升了侍郎，并作為欽差前往廣州查案，正好在回京途中路過(guò)杭州，便前來(lái)浙江巡撫部院，與阮元相談了足足一日，說(shuō)起京中故人錢(qián)楷、汪庭珍等人亦自升遷，阮元也不禁感嘆，與那彥成回想了不少昔年舊事。只是這般說(shuō)起來(lái)，總是繞不過(guò)江彩，阮元也不禁嘆息了許久。

    “伯元，我知道你這人念舊，心里對(duì)江夫人，總還是留了一個(gè)位置的。不過(guò)我今日來(lái)，卻也不是看你發(fā)愁的啊？我從廣州回來(lái)，可給你特意準(zhǔn)備了一份好禮物，你看看這是什么？”那彥成一邊說(shuō)著，一邊讓侍仆取來(lái)一個(gè)盒子，親手將盒子打開(kāi)了。阮元向盒子里看時(shí)，只見(jiàn)里面竟是兩把全新的自來(lái)火槍?zhuān)堫^、槍尾之處，亦自有精雕紋飾，著實(shí)是一份大禮。

    “這……東甫，送這樣好的火槍給我，倒是我沒(méi)法回禮了啊？”阮元不禁陪笑道：“再說(shuō)了，我騎射雖都學(xué)過(guò)，卻都支持不了多久，總想著這輩子是無(wú)緣武職了，你這送我兩把火槍?zhuān)覅s要拿來(lái)做什么啊？”

    “伯元，正是因?yàn)槟泸T射都支持不得，才更需要這火槍防身啊？”那彥成笑道：“這兩廣之地，西洋奇珍異寶，應(yīng)有盡有，這可是我特意挑選的，據(jù)說(shuō)在洋人里也是好槍?zhuān)闫饺諑Я耍糜玫蒙稀Ｄ闱澳瓴贿€與我來(lái)信說(shuō)過(guò)，家中險(xiǎn)遭變故之事嗎？若是再有人敢這般放肆，你就直接給他一槍?zhuān)痪蜎](méi)那么多危險(xiǎn)了嗎？”他說(shuō)的是之前孔璐華與謝雪遭到刺殺之事，這件事直到一年之后，猶有余波，是以阮元聽(tīng)著也自覺(jué)有理，便不再推卻了。

    那彥成見(jiàn)阮元神色漸解，也續(xù)道：“不過(guò)伯元卻要記住，這槍裝彈，施放，確是比一般鳥(niǎo)槍要好，可也有個(gè)不足之處。我瑪法生前行軍，也曾見(jiàn)過(guò)這自來(lái)火的，發(fā)射起來(lái)便利，可往往用得時(shí)間長(zhǎng)了，便打不著火，甚至有炸膛的危險(xiǎn)。所以你要是以后用槍?zhuān)梢艟o要關(guān)頭施放，卻不要平日練習(xí)久了，竟到了需要用的時(shí)候，突然施放不得，那可就糟糕了。這兩柄槍你自己拿一柄，另外一柄就給你夫人用吧，這些賊人也真是詭詐，居然挑你家人出行的時(shí)候下手，所以該用它防身的，可不止你一個(gè)人啊？”

    阮元聽(tīng)著那彥成之意，這其中一把火槍竟是給孔璐華的，想著孔璐華嬌弱之身，卻如何用得這等蠢物？一時(shí)不覺(jué)莞爾。可看著面前的兩把火槍?zhuān)肫鹉菑┏删故菑膹V州北上，便也問(wèn)道：“東甫兄，我記得你這次去廣州，是因?yàn)槟抢飼?huì)黨作亂，吉總制未能及時(shí)應(yīng)對(duì)之故。那東甫兄可知，吉總制竟是為何竟尋了短見(jiàn)？難道果然便是未能按時(shí)清剿會(huì)黨嗎？”

    原來(lái)之前的嘉慶七年，廣東博羅縣地界忽然有人自稱(chēng)天地會(huì)，在廣東腹地公開(kāi)反清（按有清一朝，稱(chēng)天地會(huì)者甚多，其中組織、言語(yǔ)多有大異之處，地域亦多不相連，不能僅因其皆稱(chēng)天地會(huì)，而將所有的“天地會(huì)”混為一談。），當(dāng)時(shí)的兩廣總督，正是之前在杭州做過(guò)巡撫的吉慶，但當(dāng)時(shí)吉慶疏于防范，竟讓會(huì)黨得勢(shì)，之后屢次進(jìn)剿也未能奏效。故而嘉慶大怒，將吉慶革職查辦，可就在吉慶被革職后數(shù)月，廣東竟傳來(lái)吉慶自盡的消息，嘉慶認(rèn)定其中有蹊蹺之處，才讓那彥成南下查辦。

    是以聽(tīng)阮元這樣一說(shuō)，那彥成也不覺(jué)有些感慨，道：“這件事我去調(diào)查，也自覺(jué)有些遺憾。吉總制之前忙于清剿海寇之事，陸上查辦會(huì)黨，未免有些松懈之處，而且吉總制他也并非將略之才，即便一時(shí)敗績(jī)，也是難免。可吉總制竟然以為，他此次剿賊無(wú)能，便是有辱朝廷，愧對(duì)皇上，是以?shī)Z職之后不久，他便愧疚難當(dāng)，竟然尋了短見(jiàn)。不過(guò)伯元也自可放心，吉總制家人親眷，我已奏明皇上多加撫恤。至于那些逆黨，我去了廣州之后，便與那廣東提督孫全謀一道出兵，不過(guò)一個(gè)月便將他們盡數(shù)剿滅！此后廣東內(nèi)陸各府，便再無(wú)后患啦！”

    “這……吉總制之事，果然便是如此嗎？”阮元不解問(wèn)道。

    “這是自然，其中情狀，我已詳加詢(xún)問(wèn)廣東巡撫瑚圖禮，那瑚圖禮與你我一般，都是進(jìn)士出身，他還是乾隆五十二年的進(jìn)士呢，這樣說(shuō)來(lái)，與你我也算同門(mén)。就算看在同門(mén)的份上，他也不至于欺瞞于我啊？”這樣看來(lái)，那彥成對(duì)吉慶自盡一事的調(diào)查，也是頗為自信。
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