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    可惜的是，這時的阮元還聽不到這些。阮元這日早早出門，也已經到了距離杭州最近的海塘，看著眼前數十里的海塘浩浩蕩蕩，一望無際的沿海而去，百姓役夫挑柴擔石，十余名監辦吏員也在一旁有序監督，并無侵凌百姓之事，阮元也滿意地點了點頭。

    這日焦循陪同了阮元在側，另外還有一人，是阮元嘉慶四年會試時的學生，名叫陳壽祺，字恭甫，這時因上一年省親歸家，暫時路過杭州，阮元希望他暫時到詁經精舍主講，他為官之念又不強，遂暫時在杭州留了下來。這時看到海塘盛景，也不禁對阮元嘆道：“恩師治浙四年，果然是煥然一新啊，這海塘我入都會試時也來過，多有闕漏之處，我也問過這里官吏，總是說經費不足，根本沒有足夠石柴修繕。不想老師在浙江這些年，廢了之前幫辦舊例，竟不僅省了錢，還能讓這里石柴足備，這可真是讓學生開了眼界了。”

    “恭甫，這也并非什么難事啊？”阮元笑道：“之前這里官吏，大多辦事粗疏，只知一味投入公帑，卻不知精打細算，最后呢，百姓多交了賦稅，官府卻被那些無良商人蒙蔽，反倒賠了錢。所以說這做外官啊，算學的功夫，我看是少不得的，知道每一筆錢都花到了哪里，知道每一筆錢怎么花最有效果，這也是為政之本，若只是心存善念，以為花了錢就能修好海塘，其中細節全然不顧，那才真是南轅北轍了。不過說到這里，我卻也有些擔心，若是我不在這里做這個巡撫了，又換個不懂算學之人過來，他不知海塘開支用度，竟又復了幫辦之策，那就糟糕了。”

    “伯元，你說，海塘之事，若是也能修一部志書出來，或許能讓后來人少犯些錯誤呢？”焦循提議道：“之前咱們修那《兩浙鹽法志》，便是為了嚴明鹽場法度，不至于新令下了，官吏卻還去用舊令。若是這海塘之事，也能修志，那后來巡撫看了這部志書，就自然知道該怎么辦了。”

    “是啊，修一部《海塘志》，或許是個辦法。”阮元點頭道：“恭甫，你既然來了詁經精舍主講，這件事我也想著托學生去辦。正好你做過官，辦事也有經驗，這《海塘志》編撰之事，我想交托于你，若能修成，也定當將你名字列于卷首，以成不朽之業，你看如何？”

    “老師客氣了，這修志乃是為海塘大計所為，學生能參與其間，乃是幸事。”陳壽祺也主動承擔了修志任務。

    “中丞大人，中丞大人！”這時，幾名吏員打扮之人忽然從阮元一行身后趕了上來，幾人身后，還跟來了一名四品官員，那官員見了阮元，忙上前作揖拜道：“中丞大人，下官是新任杭州知府李坦，聽聞今日是大人壽誕，下官先前也備了禮物，想送到大人府上，卻不想聽聞大人來了海塘這里，大人壽誕之日，尚能誠心為公，下官慚愧不已，愿助大人一同監修海塘，以保浙江百姓平安！”

    “李府臺，多余的禮節就免了吧。你初來這里為官，或許尚不知我早有規定，府縣官員，不得向撫院送禮，你去了也是白去。不過你也算竭誠為官之人，能來一同看看這邊海塘，也好，這海塘興修，多有新任府縣不能熟知之處，我還得跟你囑托一番呢。”阮元對這位新任知府李坦也非常客氣。

    “這……多謝中丞大人提攜。”李坦感激道。

    “這不是提攜，你在杭州做官，能做成什么樣，靠的是你自己，我可以指點于你，卻不能替你辦事，這一節要清楚。”阮元說道，這時看著天色也已是正午之時，便對下屬仆從道：“這午飯的時候也到了，去把咱們準備的酒菜拿來，好好犒賞一下這里夫役，他們來這里挑石擔柴，比我們可辛苦多了。和他們一邊看這海塘，一邊過這個生日，卻也是樂在其中啊。”

    幾名仆從當即應聲而去，一時間海塘之上，役夫吏員聽聞阮元生辰之日，竟能親臨海塘犒賞自己，登時歡聲雷動。阮元一邊與這些役夫吏員一同用了午餐，一邊也指導了李坦不少海塘之事，這個難得的四十大壽，也是別有一番愜意。

    阮元這邊視察了海塘半日，直到日落之前，方才回府。到了撫院，天色也已全黑，正好孔璐華也結束了普濟堂施粥之事，回到了撫院之內。

    “夫子回來啦？”看孔璐華的表情，三分疲憊，七分哀怨，顯然對阮元“避客”之舉并不滿意。

    “是啊，這去海塘看一看，也不錯嘛？”阮元笑道：“不過看夫人的臉色，好像對我不滿意啊？是普濟堂那邊人太多了，讓夫人累著了嗎？”
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