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    “你在溫州多少年了？”蔡牽又問道。

    “回頭領，小人在溫州住了快七年了。”吳平答道。

    “七年……”蔡牽想了一想，忽道：“溫州嘛，我也去得。若論燒酒，你溫州的著實不錯，這浙東一帶，有幾種酒算得上出名的。溫州城里有家‘元燒’，里面那種招牌酒叫……豐和春，我喝過幾次，一直想著再去喝上一回。不知你在溫州，可也飲過這酒？”所謂“元燒”是溫州一些釀酒之人自詡自家酒品元代便已出現，所用在酒品，甚至酒家之上的美稱。

    “這個自然。”吳平笑道：“這豐和春也是咱老爺最愛之酒，平日逢年過節，總是能給咱們備一壺，這酒喝得香醇，卻不似浙東其他那般所謂美酒，說是酒，里面卻都有些水味，不夠地道。不過蔡頭領，這‘元燒’另有一種好酒，叫琥珀紅，也是咱老爺至愛，不知頭領可曾喝過？”

    “琥珀紅？你也知道琥珀紅？”蔡牽不禁笑道：“看來你家老爺，這酒品不錯嘛？是啊，當年我到溫州的時候，就從水門那里進城，那‘元燒’就在水門南面里許的永寧巷，我白日去沽了酒，入夜便得回去，那段日子，可真是痛快啊！”

    “蔡頭領或許記錯了，這‘元燒’其實在城中雙井，倒是離咱老爺家最近。小人平日也沒什么愛好，就喜歡喝點酒，那店里老板與老爺相熟，報上名來，總能白喝幾口。要不，蔡頭領以后哪一日到了溫州，小的一定舍命奉陪，如何？”吳平似乎也是健談之人，對蔡牽的海盜身份，竟絲毫不以為意。

    鄭嘉聽著二人暢談，也忙插話道：“蔡頭領，咱家老爺一直敬重貴幫，能和貴幫這樣和睦相處三年，對咱家老爺來說，也算是莫大的福氣了。老爺一直想著，若是這趟糧船能如期北上，咱賺了錢，那自然也有貴幫上下的一份，是不是？到那個時候，這上等的美酒，一定少不了頭領的！”

    “好，那就借你吉言！來人，送他們下去好生歇息！”蔡牽對于這些來訪的鄭家伙計，看起來也并沒有惡意，聽他言語，似乎這趟糧船，他也真心愿意遵守約定，放其通行。鄭嘉等人聽著欣喜，也忙不迭的謝過蔡牽，便被一一帶入艙中去了。

    只是蔡牽看著那吳平的身影，眼中卻出現了另一種神色。

    那種神色，既犀利，又詭異，讓人捉摸不透。

    蔡牽船隊北上之事，很快也傳到了臺州的阮元行轅之中，正好到了這時，李長庚、岳璽等人所屬各部，均已集結完畢。眼看最多半月，一場惡戰便不可避免，這日阮元也再次吩咐了各路提鎮前赴校士館四照樓中，商議會剿合兵之事。

    “定海用黃旗，黃巖溫州用紅旗，閩鎮用白旗，中軍晝行，用五色旗，與敵人接戰，先見者即插本隊旗幟，隨五色旗號令而動。各船互傳消息，若賊船接近，近處方可開戰，切勿逐遠以自取亂。若有大盜，宜先安靜，前后左右，以旗進退，追盜之時，賊船反擊我軍，勿相避。追捕無風，則必加櫓，前船行駛過速，則必回待后船，后船不加速或停住不前，則罪之。若過海礁眾多之處，需魚貫而行，爭先者，罪舵工……”阮元喃喃念著李長庚會剿方略，也對四位將軍道：“西巖兄，各位大人，這會剿之策，要在三鎮合力，嚴明軍紀，勿爭先，勿驚懼，如此一來，自有事半功倍之效。除此之外，各位還有何等主意，還請一一道來，這一仗，我們要有更充分的準備才是。”

    “海上作戰，火攻之法，不得偏廢。是以在下想著，為各鎮軍船，再配給火箭火具。”蒼保道。
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