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    “楊吉，若是旁人，我也不會輕易相信，但這里的守備叫甘運濂，是個漢軍旗人，正是我兼署兵部侍郎的時候，在南書房內定下的德州守備人選。當時他來覲見皇上，我也識得，是個老實之人，所以我清楚。他應該知道我行船正在德州，只要見了這文牒令牌，看著不是作假，必然相助于你。”一家人聽來，也都暗自吃了一驚，不想阮元在京中為官不過一年，竟然對這些地方官兵如此了如指掌。

    “那……這樣去守備府不會被賊人看到吧？”楊吉問道。

    “不會。”阮元一邊說，一邊蘸了茶水，在桌子上簡單的畫了一幅德州城的地圖出來，道：“我只畫最重要的，你看，這里下了船，往北走轉過那條街，就是一直通往守備府的路了。那里你仔細聽，正好是聲音最小的地方，賊人應該也熟悉這德州城情況，所以不敢在守備府一帶動手。而且你看外面，雖然聽著很亂，卻沒有火光濃煙，可見賊人人數應該不多，甚至……他們可能不是張標的人，只是冒名搶劫罷了。你下了船，就按這條路快些過去，定然不會被賊人發現。”楊吉聽著阮元之言，處處確鑿，自然也相信了他，隨即反身下船，按阮元所指想著守備府方向去了。

    只是阮元看著楊吉漸漸遠去的背影，似乎也想到了另一件事……

    “皇上……或許我出任浙江巡撫，也是因為京中了解的八旗、綠營之事太多，皇上擔心我謀取私利吧……”

    然而轉念一想，似乎捕盜之事，也有了些眉目。

    “我……或許還是太謹慎了，此次巡撫浙江，本來就有調度浙江綠營之權，倒是之前一直想著自己是文官，竟忘了武職之事了。雖說綠營多有廢弛之事，可若是我來調度，說不定有機會呢……”

    不過德州距離杭州還有數千里水程，這時就去思考整頓綠營，也確實沒什么辦法可言。

    慶幸的是，之后楊吉的行事，果然盡在阮元預料之中，守備甘運濂之前也曾聽聞阮元名聲，這時見了巡撫令牌文牒，自然相信，連忙督軍前往剿捕劫匪，過得半夜，便將五名強盜悉數抓獲。經查問，這些人也如同阮元猜想，并非張標一伙，只是德州城內的慣犯，原本押在監獄，被同伙救了出來，又得知張標劫掠長新店之事，便想狐假虎威一番，不料正好遇見了阮元，被識破了真正面目。而德州雖經騷亂，幸得甘運濂一日安撫，也很快重回太平。阮元遂讓行船繼續南下，一路南下揚州。

    行得數日，北面又漸漸傳來喜報，胡季堂得以戴罪立功之后，果然勤加剿捕，不負嘉慶所托，終于尋得張標巢穴，很快帶兵前往，將張標一伙一網打盡，長新店盜案便即告破。只是阮元一行欣喜之余，想到劫盜之事，一月再現，也不敢有任何松懈。很快坐船再一次轉過茱萸灣南下，到了揚州城東碼頭之畔。

    阮元先前給焦循去了信，問他入幕相佐之事，就在行船到達揚州前一日，已收到焦循回信，愿意繼續南下，是以行船停泊不久，阮元就在人群中看到了焦循的身影。可這一看，阮元卻也是又驚又喜，原來焦循身邊還站著一人，身材高大，雖須發盡白，卻仍有一股雄壯之氣，正是自己的第一位外家老師胡廷森。
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