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    她此時也陪著阮元飲了數杯，自然有些頭痛了，正待歇息片刻，清醒一番之時，忽聽得身邊唱詞之聲，緩緩響起：

    “威武之聲動屈刑，旁廂急壞了老刑廳，仗師生護蔽把本廳告，昧天良此刻用屈刑。怒將紗帽呈公案，跪倒公堂把話云……”

    言語雖不及彈詞名角般清亮圓潤，卻是一種深沉氣度，縈于臺下桌邊。仔細看時，唱詞之人，竟是阮元。

    “夫子這怎么還唱上了，什么師生護蔽，夫子你是那樣的人嗎……”孔璐華不禁抱怨道。

    “無妨，若是我做老師的日后犯了錯，你等無需再念師生之情，只記得如實查辦我就好。”阮元道。

    “師娘這就不懂了吧？”史致儼在一旁笑道：“這個呀，本就是臺上《審刁案》的唱詞，若不是老師年少時看過，又怎能記得如此清楚啊？哈哈，學生比老師還大上四歲，這許多年紀，卻也是白活了。原以為老師當年，只知在家讀書，外面的事就都不顧了。卻不曾想，老師也是性情中人啊。”

    “唉，說他天真，還真是天真呢……”

    說著說著，眼看夕陽漸漸西斜，再無余影，阮元與孔璐華也只得告別了會館諸生，準備返家。好在宣武門一邊早已有了通傳，這時阮元的轎子進入內城，并未受到影響。

    宣武門之內有座天主堂，這時正值晚禱時分，教士祈禱之聲，門外依稀可聞。聽著完全不懂的祈禱詞，回想起其實也沒看懂的一場戲，又想起阮元那音調迥異的唱詞，孔璐華不禁笑道：“看來以前啊，還真是小看夫子了，本以為你也是個書呆子，卻不想還會唱戲呢。”

    “這戲我也只會這一段，那時我才十一歲，爹爹經常帶我出去看些彈詞昆曲，能記得的，也就這些了。”阮元雖然已經醉臥在一邊，看起來神志卻還算清醒。

    “你為什么別的都不記得了，偏記得個師生相蔽呢？唉，其實話說回來，雪妹妹說的也對，你說我也才二十三歲，就突然有了這樣一大群人過來叫師娘。今天一天下來，我都以為自己三十三了呢。”孔璐華略有些幽怨道。

    “師生那個，說的不是唱詞之人。”阮元緩緩道：“這唱詞是劇里那個叫童文正的知府所唱，他所查案子，兇手是那個刁劉氏，可刁劉氏之父乃是通政使劉丹國，他有個學生洪正輪，恰恰做的是湖廣總督，二人師生相蔽，想反過來誣陷童文正。最后這童文正清廉正直，不受二人威逼利誘，依然將兇手正法。”

    可不想說到這里，阮元卻忽然嘆了口氣，道：“可惜……那童文正雖是清官廉吏，可清官廉吏，就一定不會犯錯嗎？若是清官廉吏犯了錯，其實被冤枉的人，要比那罪有應得之人痛苦百倍呢。”

    孔璐華也清楚，阮元祖父阮玉堂，當年正是被鄂容安和劉統勛兩位直臣誤解，以為他虐待兵卒，最后將其罷官。看來這件事時隔多年，阮元卻也不敢忘卻。一時也不禁語塞，想了許久，方道：“可……可是若是清官，總是好說話些，他們知道自己犯了錯，說不定能改呢。總比貪官有意枉法更好吧？”

    “可是……怎么讓他們知道自己錯了啊？”阮元醉意深沉，言語已漸漸不清，但孔璐華依然能聽清楚：“祖父當時，朝廷中他一人不識，竟也無一人為祖父相辯，若不是高宗皇帝圣明，只怕也……夫人，有了這許多學生，總也不是壞事，我……我不會去害別人，可若是別人……爹爹只想著不被小人構陷，但其實，哪怕正人君子，也未必……未必……”說著說著，終是睡了過去。

    看著阮元樣子，孔璐華也未免有些難過。

    “夫子，你也放心吧，家里還有我呢。咱們……咱們不怕別人，而且，你偶爾天真些，我看也挺好的……”

    只是，這時誰也無法預想未來發生的事。

    后面的一段時間，阮元的工作果然少了許多，也多了不少時間在家中陪伴家人。朝廷里也有些查辦太廟、申辦控案之事，也不算難。阮元閑暇之余，甚至開始教起阮常生印章篆刻之法來。而孔璐華、劉文如等人在衍圣公府尋得不少書籍，每日講論詩書，一樣樂在其中。衍圣公府藏書本多，阮元也不甚在意。

    可是這日孔璐華來看阮元時，卻發現了一幅之前見所未見的景象。

    只見阮元桌案之上，疊交放置著幾幅長卷，卷上似有些弧線之屬，仔細看時，竟是幾個圓圈，最外有些大圈，里面又套著小圈，弧線之內，還有個居于正中的大圓球，都不知是何物。阮元則拿了尺規，在一張空白的紙上耐心地畫著圓圈，時而用圓規比照著長卷之上，唯恐圓圈的大小與長卷不同。

    除此之外，阮元案上還放著一柄鐵如意，幾卷捆在一起的書冊，也不知是何人所贈。
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