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    聽著嘉慶這樣鼓勵(lì)，又知道正主考乃是恩師朱珪，阮元自然也不敢再行推辭了。只得應(yīng)道：“皇上圣明，臣定當(dāng)盡心竭力，悉心選士，此次會試，定要拔擢那些有真才實(shí)學(xué)之人出來，以報(bào)皇上任用之恩。”

    不料嘉慶隨后卻話鋒一轉(zhuǎn)，笑道：“阮侍郎，若是旁人，朕也不愿多言，可你說盡心竭力，你在南書房這幾個(gè)月，朕也都看著呢。哪一日不是申正之后，才得以退值啊？你這樣確是辛苦，所以朕也想知道，你家中之人，有何言語？尊夫人我記得不過桃李之年，便要看著你這般公務(wù)繁忙，只怕也不愿意吧？”

    阮元聽著，也不禁面上漸紅，其實(shí)嘉慶所言不假，他平日入朝早，退值晚，前后已有近兩月，孔璐華在家中有了空閑，也不禁抱怨入京以來，竟也得不到幾日團(tuán)聚。其實(shí)阮元先前做學(xué)政習(xí)慣了，內(nèi)心之中，也頗不情愿如此長時(shí)間的入宮當(dāng)值。可是他一直念著乾隆知遇之恩，便當(dāng)竭力以報(bào)，又怎敢主動(dòng)向嘉慶請辭？這時(shí)也只得答道：“皇上，臣尺寸之功未建，便得以登臨二品之位，若不能盡心公事，也只怕高宗皇帝在天之靈，降怒于臣。”

    “但你和別人不一樣啊？”嘉慶笑道：“你家中的事，朕聽說過，你祖父的親傳孫輩，就只有你一人了。你先前也沒有孩子，只有一個(gè)養(yǎng)子，你家中人丁如此單薄，日后還如何延續(xù)香火啊？再說了，朕也知道你尚有兩個(gè)妾室，難道你把她們放在家里，就只是想養(yǎng)她們一輩子嗎？你這樣不顧家中事務(wù)，反倒是朕看著有些過意不去了啊？正好，眼下距離會試開始，尚有五日，四書題朕擬了，五經(jīng)題和策論，還需要你們多斟酌一番。你這番回家，依例不得與外人有半分交集，便不要出門了，一邊多想想如何擬定題目，一邊也陪陪家里人吧。待今番會試結(jié)束了，南書房這里，朕也已經(jīng)對內(nèi)外要?jiǎng)?wù)，了解得足夠清楚了。你就去部里辦事，不需要再這般勞碌了。”

    可是說到這里，嘉慶似乎又想到了另一件事。

    “阮侍郎，朕還有一事想要問你，雖然這樣，你可能還是要操心些要事，但也絕不會這般勞累。而且，這對你而言，是個(gè)好機(jī)會啊。”嘉慶頗有些神秘的說道：“朕不想破了皇阿瑪?shù)呐f制，所以南書房政務(wù)交接完畢以后，朕還是要在軍機(jī)處議決要事，主持機(jī)要的，依然是五個(gè)軍機(jī)大臣。所以朕想著，你既然也已經(jīng)是二品侍郎了，而且南書房這幾個(gè)月，朕能看出來，無論大禮之事，還是兵部選任之事，你都有自己的辦法，所以若是朕提拔你入軍機(jī)處，你意下如何呢？軍機(jī)處有章京輪值，你退值不會這樣晚的。”

    “皇上，這……臣一介文臣，先前從未參預(yù)機(jī)要，卻如何在軍機(jī)處與各位大人商議要事啊？”阮元聽著也有些擔(dān)心。

    “你這話說的就不對了，朕想著眼下的軍機(jī)處里，戴衢亨便是翰林文臣出身，可他一樣做得軍機(jī)大臣啊？再說了，朕想著他與你還有些交情，他兄長戴心亨在世之時(shí)，是你鄉(xiāng)試的座師啊。還有，當(dāng)年編修《石渠寶笈》的時(shí)候，董誥也曾與你共事，他對你印象也不錯(cuò)呢。成親王、那彥成，這都和你有交情啊？有他四人和你齊心協(xié)力，你入了軍機(jī)處，正是事半功倍啊。也就是慶桂與你，平日交往少了些，那也無妨，慶桂已任了大學(xué)士，還是要居中持重的，你也不必?fù)?dān)心。怎么樣，你可有此意愿？”嘉慶勸道。

    不想阮元卻繼續(xù)堅(jiān)辭道：“回皇上，臣以為，這軍機(jī)處行走，臣眼下做不得。不僅如此，臣在南書房兼理軍務(wù)之事，臣出了南書房，也決計(jì)不會外泄半分。”

    “阮侍郎這……這又是何意呢？”嘉慶頗有些不解。

    “回皇上，正月間，和珅亂政于前，皇上親政于后，軍機(jī)要事，不關(guān)白于軍機(jī)大臣而直達(dá)皇上，是皇上為了及時(shí)掌握大權(quán)，以便日后主動(dòng)任用軍機(jī)處，不致反過來被軍機(jī)處挾制。是以皇上重用南書房，任用朱大人與臣等襄理軍政。但軍機(jī)處畢竟是世宗皇帝以來國朝根本，不可偏廢，是以南書房不過做一時(shí)權(quán)宜之計(jì)，皇上所用，亦不過近習(xí)之人。如此，國朝方得安定，體制方可無虧。但如果皇上任用臣入軍機(jī)處，則體制與權(quán)宜之間，界限何在？臣若以近臣之名，居要臣之位，日后皇上用人，又當(dāng)依何規(guī)矩？其余臣下，又當(dāng)如何作想？難道在皇上面前做南書房的近臣，日子長了，被皇上信任了，就可以進(jìn)入軍機(jī)處了？若真是有那一日，軍機(jī)處的威信，只怕也就要蕩然無存了，而朝廷的體制，也就只得讓那些投機(jī)取巧之輩，肆意利用而無法限制了。到那個(gè)時(shí)候，皇上是中興了大清呢，還是讓大清又走上了另一條不歸路呢？臣今日不入軍機(jī)處，也是為皇上保全了體制嚴(yán)明，日后國朝決事，自有儀度，卻不得讓機(jī)巧之輩，心存僥幸才是。如此，則大清幸甚，皇上幸甚！”阮元一邊說著，一邊再次向嘉慶叩首，以示自己至誠之言，并無私念。

    而嘉慶聽著阮元之言，卻也暗自心驚。原來，這些問題，也正是前日夜間，他與紐祜祿氏商議之事。

    “眼下朕要做的，就是先將大權(quán)收歸朕之手。待得一切有條不紊了，再把權(quán)力下放到軍機(jī)處。至于南書房，一切重歸正途之后，也就該回到它原來的樣子了。”這是嘉慶的計(jì)劃。

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