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    和珅忙問道：“那你說仔細(xì)些，太上皇剛才到底發(fā)生了什么事？”

    呼什圖喘了幾口氣，方才定下，道：“和中堂，是這樣的，今天太上皇一早起來，興致就不錯(cuò)，正好遇上二阿哥過來請(qǐng)安，太上皇就直接帶著二阿哥，一起去了獵場。太上皇這一高興，還讓我們把宮里那兩支最好的自來火槍，都拿到了射獵之所，還……還一點(diǎn)點(diǎn)教二阿哥，教二阿哥用槍、裝彈、打火，教得可認(rèn)真啦。后來太上皇一時(shí)興起，就自己開了一槍，正好打中了一頭鹿呢。”所謂二阿哥即是嘉慶之子綿寧，嘉慶長子早夭，綿寧雖是二皇子，卻也與前朝嫡長子一般無二。

    “后來，太上皇就讓二阿哥開槍，二阿哥沒用過自來火，第一槍打出去，什么也沒打中，還把自己摔在了地上，太上皇哈哈大笑，說：‘綿寧，沒想到吧，這槍從來都有一股推力，放槍之時(shí)手臂不穩(wěn)，是經(jīng)受不住的！’然后又教了二阿哥一遍，這次二阿哥拿捏準(zhǔn)了，一槍也打中了一只兔子。太上皇也是放聲大笑，想著自己再開一槍，可沒想到……沒想到一槍打出去，什么也沒打到，太上皇自己卻倒在了地上……”

    和珅聽了，心中也是大驚，畢竟乾隆已經(jīng)八十八歲，這般年紀(jì)早已不宜射獵，僅憑一時(shí)興起而外出狩獵，多半便要支持不住，若是一時(shí)不慎，引得些病疾上身，自己可就更麻煩了。忙道：“太上皇在哪里？煙波致爽殿嗎？快，快帶我去見駕！”說著連忙把奏報(bào)隨手扔到桌上，便和呼什圖一起看乾隆去了。

    到得煙波致爽殿時(shí)，和珅才終于松下一口氣來，只見乾隆仍在龍床上端坐，只是一只手撐著床沿，似乎另一只手用槍之時(shí)，傷了筋骨，一時(shí)不得好轉(zhuǎn)。和珅也忙跪下叩頭道：“奴才和珅，見過太上皇，愿太上皇萬壽無疆！太上皇，方才奴才不知太上皇射獵之事，趕來得晚了些，還請(qǐng)?zhí)匣手刂闻攀Р熘铮　睗M臣文官雖有公事稱臣，私事稱奴才的規(guī)定，但偶有詔對(duì)，又或請(qǐng)安之事，往往公私難辨，很多滿臣為了不被責(zé)罰，索性除了公文奏對(duì)，其余之事均稱奴才。此時(shí)和珅眼看乾隆行獵負(fù)傷，唯恐他有萬一之事，便也直接以奴才自稱，企圖自媚于上。

    “朕沒事，你先抬起頭來。”乾隆說道。和珅也漸漸抬起了頭，只見乾隆花白的須發(fā)，也已漸漸稀疏，面色也異常憔悴，只是還有一股精神支撐，終是不會(huì)輕易倒下。想來乾隆這個(gè)年紀(jì)，精力大不如前也是常事，才漸漸放下心來。

    “你來的正好，既然來了，朕也有些事，想問問你。你們都退下吧，朕身體已緩過來了，并無大礙。”乾隆這最后一句是對(duì)其他太監(jiān)侍從而言，很快各人也相繼退去，只留下和珅一人。

    “太上皇，今日這是……若太上皇有何吩咐，奴才定當(dāng)赴湯蹈火，在所不辭！”和珅看著乾隆，此時(shí)心中也未免有些緊張。

    “你稱臣吧，朕要問你的，都是大清根本之事，卻也要你仔細(xì)想想，才有個(gè)妥帖的法子。”乾隆說著說著，似乎氣力也漸不如前，歇息了半晌，才又緩緩而言，道：“若是朕有個(gè)萬一，你待如何？”

    “太上皇千萬不要說如此不吉之言，太上皇洪福齊天，自當(dāng)無災(zāi)無禍，一時(shí)偶然之事，不足以……不足以傷及大體。”和珅道。

    “朕說的也是萬一。”乾隆又嘆了口氣，緩緩道：“和珅，這千百年歷史，你也該清楚的。秦始皇之后做皇帝的，大抵有二百人，朕在其中，壽命已是最久。這樣想來，朕想想萬一之事，也是到了時(shí)候了。至于洪福齊天、無災(zāi)無禍，和珅，自古以來，可有不死的皇帝啊？若是沒有，你這番話，說了和不說又有什么區(qū)別呢？”

    “太上皇，這……”和珅聽著乾隆之語，想來今日自己若應(yīng)答不出一個(gè)妥善的對(duì)策，乾隆只會(huì)對(duì)自己漸生疑心，只得答道：“太上皇，即便太上皇有萬一之事，臣也定當(dāng)……定當(dāng)鞠躬盡瘁，竭誠輔佐皇上，保我大清江山永固！”

    “好，你這番心意，朕清楚了。可朕還有一問，大清軍政要?jiǎng)?wù)，紛繁萬千，你轉(zhuǎn)過年去，也就五十歲了，想來精神、記性，也都不如以前了吧？朕也不能在颙琰親政以后，把所有的事，都扛到你身上啊？你且說說，若颙琰還需其他的輔弼大臣，卻是何人可以當(dāng)此大任？”
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