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    此別日長久，空花總印心。

    只余舊時物，一詠一沾襟。

    皇后去世之后，嘉慶常以玉鴛鴦相詠，借以懷念夫妻之情。

    皇后去世、薄葬之事，軍機處中也有聽聞，這一日阿桂和王杰一同在軍機處中處理軍報，為乾隆擬定出兵之策，王杰偶然想起此事，也不禁感嘆了片刻。

    “偉人，宮里的事，眼下我已顧不得那許多了。這些軍報，議定進兵之事，卻都難辦，你也不要再擔憂宮里了。我看你這封上疏，言及鄉勇之事，卻是怎么回事？先說來與我聽聽。”阿桂語氣雖尚屬剛健，可王杰與他共事多年，知道他中氣早衰，看他神色時，眼神已顯木然，也不由得擔憂起阿桂來。

    但前線軍務，總是要緊，王杰也緩緩說道：“我家就在韓城，眼下距離戰場，也不遠了，那里有些鄉人報信與我，我才知曉。川陜這些統兵大員，這一年來，一個個都生怕吃敗仗，不敢全力進兵。反倒是賊人過境，引得一些村邑勇于自保，設了鄉勇，有些村鎮的鄉勇，在戰場上奮勇殺賊，倒是比官軍還勇猛?？伞纱冞@些統軍大員卻……卻只是空言激勵，實無半分相助之功，賊人來了，官軍原和鄉勇一道御敵?？膳R戰之際，往往鄉勇沖殺在前，官軍卻先跑了，若鄉勇們占了上風，他們就回來撿人頭，鄉勇落了下風，就索性不管，村子被燒了，鄉勇都戰死了，也匿而不報。反正死得不是自家軍士，也就相當于沒打敗仗……長此以往，一些鄉邑眼看朝廷不管不顧，索性投了賊人。也是苦了他們，這般統軍之法，不是官        逼        民        反，逼良為盜么？是以我想著，總是要有個辦法才是。”

    “可眼下的情況，你也該知曉啊。”阿桂道：“福寧、惠齡、宜綿、恒瑞、永保，這幾個人憑什么在前線勞師積年，耗餉千萬，卻絲毫不受朝廷懲處？不就是因為，這些人都是和珅保舉提拔的嗎？若是十年之前，我那些舊部還在，我也不顧什么結黨的物議，便直接舉薦他們去了?？蛇@數年，大清人才凋零，可用之人不多了啊……也只這額勒登保與德楞泰，是文襄王舊部，本也與我無干，戰績嘛……也未曾獨自帶兵作戰過，可眼下境況，也只得調他們去前線了?！卑⒐鹋c?？蛋财饺找粌€一奢，心性大異，是以阿桂原本也不愿用他舊部，可此時戰事緊張，也只能放下門戶之見，量才而用了。

    “前線戰事，眼下日漸艱難了，也總得官軍前往才是?？蛇@鄉勇應當如何是好？總不能就這樣白白送了他們性命，讓當地百姓，以為朝廷拋棄了他們?。俊蓖踅艿?。

    “既然如此，將他們簽入軍中，入軍籍，如何？”阿桂道。

    王杰思索道：“若如此，倒也是好事，鄉勇入了軍籍，便不致從賊，前線省了許多軍糧調運，鄉勇又知當地形勢，朝廷便可反客為主。既然如此，我這就再擬折子?！笨烧f到這里，卻不禁問道：“阿中堂，綠營兵士，舊制乃是世襲，這籍鄉勇為綠營，會不會壞了舊制??？”

    “綠營世襲，是舊俗而非定制，要不然，每逢戰事，那些兵缺如何調補？”阿桂道：“更何況我督軍多年，自也知曉，綠營早就已經不能滿編了。籍鄉勇入綠營，我看問題不大，那些個不成文的陋規舊俗，若是再不改一改，這大清的江山，都快保不住了啊……”

    說到這里，看著王杰雖坐在椅子上，可一條傷腿，卻不住顫動，看他面上，也有點點冷汗，不住滲出，想來他堅持入軍機處議事，已是勉力而為，漸漸到了極限。不由得心生憐憫，道：“偉人，你這也七十三了，看你病得，自也不輕，若是支持不住，便自歸去吧?！?

    “阿中堂，我畢竟也是朝中宰相，軍機大臣啊?！蓖踅芸嘈Φ馈ｋm然清代大學士實權已大不如前，軍機處成立以后，大學士不入軍機處更不得被稱為真宰相，可文人之間習慣了宰相一詞的用法，也多不愿意更改。又道：“不過阿中堂的樣子，我看也……也該將養一陣子了。那日你去見太上皇和皇上，我看你神色，也是在勉強撐著吧？你是一等公爵，位置要比我高，更要惜命啊，更何況……”

    王杰所言，自然又是和珅了，他知道自己身體不佳，只恐如此支撐，也熬不了多久。若是這個僵持不下的時刻，阿桂再有變故，那和珅聲勢，定將大增，而朝廷之上，也再無人可以與之抗衡。阿桂聽著他的語氣，又怎能不知道其中關聯？可即便如此，阿桂卻還是擺了擺手，示意他無需多言。

    “我畢竟骨子里是個武人啊……”阿桂不禁自嘲道。

    阿桂自然也清楚，如此連日不休的處理軍務，只會更快的透支生命。

    可即便如此，幾十年的疆場馳騁，卻讓他寧愿在戰事中走完余生。

    王杰終是難以支撐，次日便未能前往軍機處，而之后到軍機處商議軍務的時間，也越來越少。不過在阿桂的保舉之下，勒保、額勒登保和德楞泰等人果然英勇善戰，一時穩住了前線戰事，連續傳出了一些捷報。而且敗績之事，明顯少了很多。

    前線逐漸由被動轉向僵持，也在一定程度上安定了后方，使江浙之地，不致遭受戰事影響。阮元也繼續著他的督學，修書之事，這年春天，他又一次主持了寧波院試，回到家后，也向家中說起范氏天一閣的事情來。

    這范氏天一閣是明代兵部侍郎范欽所建，時藏天啟以前舊書，便有五萬三千余卷，正是明清文人最尚之處。閣中分屋六間，各自相通，合為一體，后來乾隆建立四庫，也曾參考天一閣樣式。因閣中藏書眾多，多有外來文人，愿意主動幫助編輯書目，阮元既有了機會一赴天一閣，自也不免囑托范氏子孫一番。
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