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    颙琰看著廣興略有慌張之色的面容，卻依然從容，道：“阮閣學他……不愿留在京城，是也不是？”

    廣興道：“回太子殿下，是臣愚鈍，臣口不擇言，想是冒犯了阮閣學，竟辜負了太子殿下一番心意，臣甘愿請罪！”

    颙琰也笑道：“方才我已到了這里，你辦事勤勉也好，愚鈍也罷，我心里清楚。阮閣學告訴你，眼下我缺的是精于文誥的詞臣，而非他這個浙江學政，他去做了學政，也是幫我安定了兩浙士人之心，我沒說錯吧。這番話，我已清楚了，卻不是你的錯，起來吧。”

    廣興這才站起，其實他方才也已猜了個大概，而颙琰對其中內情，也自知曉。原來方才阮元所言，勸颙琰先用詞臣，乃是暗中勸告他不要過早插手各大任事部院之意。依清代官制，京城之中，最具實權的，便是六部和都察院，后面是大理寺，此外雖也有通政、太常、光祿、鴻臚等各部京卿，實權卻是不大。

    但這些職務，卻常常被視為升遷中轉之所在。清代六部第三級官員郎中是正五品，六部侍郎卻是正二品，是以京官自六部升遷，歷來極為困難，三四品京卿只有少數位置，要不然就只能外放，日后想再回到六部，希望渺茫。也正因如此，文官們也大多可以接受這些職務。

    此外，京城中品級較高的文職，便是翰林院和詹事府，此時翰詹職能，已漸趨同，主要是掌管衡文制誥之事。因為翰林侍讀、侍講學士是四品，而詹事府尚有三品的詹事和四品的少詹事，是以文官自五品升遷，若是文辭華美之人，往往可以充任這些職務，以便進一步升入六部做侍郎。而且，翰詹相比于京卿，更容易受皇帝信任，升遷速度一般更快。乾隆之前安排阮元做詹事，也是想著以此為基礎，逐步提拔阮元。

    此時對于颙琰而言，既然他已經下了決心，即位之后，大政仍由乾隆親決。那這個時候就在六部安插人手，顯然并不明智。但先在翰林、詹事之中提拔詞臣，日后再行升遷，卻不失為一種便利的方案。

    而對于阮元而言，這些問題都已經沒有了意義。阮元此時已經是從二品，如果颙琰要再行提拔，幾乎只有正二品的六部侍郎一條路可走。這樣不合乾隆心意，也不利于颙琰新登帝位，鞏固位置。而如果颙琰不提拔阮元，從二品的內閣學士實職極少，阮元資歷又有不足，在京中繼續留任，容易被閑置，對颙琰也沒有什么幫助。不如先外放做個學政，既可以幫颙琰聯系兩浙的不仕文人，也好有些實務來做。三年后如果颙琰想要繼續重用他，也就會有更充分的理由。

    颙琰剛才便已在內閣門前暗自駐足，是以阮元與廣興的談話，他也已經聽到了不少。暗自反省，也確是自己做了太子，心意操切，于用人之事上，不免有些急躁了。想到這里，也對廣興道：“阮閣學的事，我已清楚，便不再議了。眼下卻還有一事，需要你去告知戴衢亨戴學士才是。”他想著阮元所言“精于誥敕的詞臣”，應當便是戴衢亨。他也清楚戴衢亨為人清廉自守，本就與和珅素無來往，又并無過激言辭，此時用或不用他，對于和珅而言，不至過分起疑，是以讓廣興先去聯系戴衢亨，準備予以重用。

    廣興本就聰明，這一來一往，自也會意，便告辭退下了。想著未來之事，已漸漸有了籌劃，颙琰也放心的離開了內閣。

    嘉慶元年的第一天，大駕鹵簿在太和門外擺列已畢。而乾清門前，三位大學士，幾位內閣學士取了皇帝之寶。由阮元、那彥成與另外兩名學士富俊、鄒炳泰一同，將皇帝之寶置于太和殿寶座之左的案幾之上。

    隨后，群臣往養心殿請了乾隆，乘御輦前往中和殿，在殿內奏元平之章，颙琰帶領王公重臣先行九叩大禮。行禮完畢，乾隆乘御輦來到太和殿，先行就座。太和殿寶座右側，此時也設了另一處御座，是群臣議定禮成之后，乾隆所坐之處。

    接下來，太和殿中奏起丹陛大樂。阿桂與和珅兩位位次最前的大學士，引領著颙琰來到御座之前，和珅取了皇帝之寶，跪進乾隆，颙琰則西向而跪，自乾隆手中接過了皇帝之寶，再轉授于阿桂奉持。乾隆坐于右側御座，群臣再行大禮，奏樂，之后乾隆還宮。愛新覺羅颙琰正式成為清王朝第七位皇帝，史稱清仁宗，民間多以年號稱之，即嘉慶皇帝。

    嘉慶暫歸保和殿，換了禮服，之后再次來到太和殿，終于坐上了正中的皇帝御座。此后再興元平之章、慶平之章，群臣向嘉慶再行三跪九叩大禮，戴衢亨作為撰寫文誥之人，此時也上前宣詔道：“朕纘紹丕基，撫綏函夏。勤求治理，日有孜孜。仰賴上天眷佑，列圣貽謀……功邁十全，恩覃六合。普免各省漕糧者三，地丁錢糧者四，展義巡方，行慶施惠，蠲逋賑貸，不下數千萬億。振興士類，整飭官常，嘉與萬邦黎獻，海隅蒼生，同我太平。躋之仁壽，日慎一日，六十年于茲矣……昨冬頒朔屆期，特宣布詔旨，明定儲位，以丙辰為嘉慶元年……皇太子仁孝端醇，克肩重器，宗祏有托，朕用嘉焉。已諏吉祗告天地宗廟社稷，皇太子于丙辰正月上日即皇帝位。朕親御太和殿，躬授寶璽，可稱朕為太上皇帝。其尊號繁文，朕所弗取，毋庸奏上。凡軍國重務、用人行政大端，朕未至倦勤，不敢自逸。部院衙門及各省題奏事件，悉遵前旨行，履端首祚禪授上儀……所有鰥寡孤獨，及殘疾無告之人，有司留心以時養贍，毋致失所。于戲，常厥德保厥位，深維創業垂統之心，本諸身徵諸民，聿昭繼體，守文之治，欽此！”

    之后，群臣再行三叩之禮，乾嘉易代的禪讓大典，也如期禮成。阿桂也如之前商議好的一般，先上致仕表文，嘉慶已從乾隆那里得知事情始末，便一如乾隆許諾，準阿桂五日一赴軍機處。阿桂謝恩之后，嘉慶便回到乾清宮，與諸王藩臣一道飲宴去了。

    隨后，紫禁城內，也冊立了嘉慶原來的嫡福晉喜塔臘氏為皇后，紐祜祿氏冊為皇妃。文武百官俱加一級，京官四品以上，外官三品以上，蔭一子入國子監讀書。阮元已收了阮常生為子，便應依例送他入京，只是阮元想著阮常生此時年紀還小，準備暫時推辭，待再過數年，阮常生成年，再行入監之事。

    數日之后，阮元在京公務已經辦理完畢，便再攜了家眷，一路南下，去往浙江學政任上履職了。

    正月南下，正好運河一帶，不少河道尚未解凍，阮元一行也只得先從陸路沿河而南，直到徐州，方有通行的水路。看著這日已是正月三十日，行船漸至揚州的茱萸灣前，行船之人也來問過阮元，是直接走運河南下，還是取道揚州。

    “向右，進揚州吧。”阮元吩咐道。想來自己之前揚州一別，至此時已有整整十年，十年時間，多少親人、熟人，相繼離世，若是再不回揚州一次，只怕故識之人，也再見不到一面了。尤其是家中的楊祿高，這時也快六十了，想起楊叔叔為自己一家辛勞一生，卻始終難以報答，阮元也不是滋味。
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