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    武億也對阮元笑道：“伯元，這你就別謙虛了。你這書如何撰寫，我心里清楚，除了畢中丞為你做了一篇序，剩下的，無不是你精心校訂，親自主筆。這《金石志》若能成書，也是你的心血。我今日所作，不過是幫你刊印罷了，題不題名，我也不在意。不過這次我過來送你，不完全是因為修書之事，還有另一事，總要再與你相談一番為好。”

    阮元深知，這一番話，可能也是武億最后的心愿，當即再次相揖，道：“與先生共事一年，在下無論學問、政事，均受益良多，即便日后改任他職，也定不負先生教誨，盡心辦事。先生有何言語，此刻也但說無妨，在下一定謹記。”他已身為二品，卻仍在武億面前用“在下”一詞，也是極盡謙遜了。

    武億道：“伯元，那日鐵公祠前，你曾與我言及為官之志。老夫相信，你所言皆是出于真心。眼下你官位再進，或許兩三年之后，便要入六部，甚至軍機處了。或許就是兩三年之后……這朝廷，這天下，將會有一番大變動。也或許，這番變動，眼下已經開始了。伯元，老夫知你為人雖不廢通達，可仍是清廉正直之士。是以這番話，老夫想說在前面，你也好早日有了這個準備，到時候若是真有了變動，也當順勢而為。或許，朝廷懲惡鋤奸的最關鍵之處，便是你的動向了。”

    阮元也知道，武億所想，與錢大昕大同小異。畢竟乾隆即便能活到來年退位，那時也已八十六歲。中國歷史上可考帝王，只有梁武帝蕭衍活到八十六歲高齡，再無更年長之人。即便乾隆突破蕭衍封存了一千二百五十年的紀錄，只怕所剩時間，也已有限。到時候，新君與和珅之間，說不定便有一場殊死之斗，到了那個時候，自己的立場便極為重要。看了看四周，唯恐尚有和珅黨羽，也再次作揖言道：“先生之言，在下記下了。阮元學圣賢之言，觀先師之教，定當不負生平所學才是。”

    所幸，此時并沒有和珅黨羽在旁暗中窺視。

    武億倒是不在乎這些，反而又道：“伯元，老夫知你所學，精博二字，兼而有之，先王之道，西洋之術，均能兼收不廢。這番胸懷，只怕老夫也有所不及。也是啊……國家鼓勵經學，重實學、輕空言，發揚圣賢微言大義，至今百有余年，也該有大成之士了。伯元，精于圣人一藝者易得，精于闡發經義者易求。可兼明經史，貫通古今，集學問之大成者，自古以來，屈指可數。其間又有不涉官場、隱逸不仕，亦或仕途坎坷，不盡如人愿者。似你這般順遂之人，老夫卻也想不出幾個了。”

    “所以，伯元，老夫也真心希望你，可以做出一番大事業，做出一番改變這朝廷，改變這天下的功業。眼下海內士子，精通經典者自然不少，可溺于經典，深陷考據注疏而不能自拔的，同樣也有不少。如此讀書，卻反而把圣人之意看得窄了。要知精于章句注疏，原是為了深明大義，不應當為了考據而考據啊！這還只是學人，做官的，官官相護，政以賄成，也是一日甚于一日。只恐倒了和珅，也還有他人心術不正，可無論如何，都不能懈怠啊。而且，眼下海內，卻另有不少難處。百年以來，海內生民，從一萬萬變成了三萬萬，可新墾土地，新產糧米，卻不能增加三倍。長此以往，百姓衣食又當如何？朝廷府庫，雖說眼下錢糧尚且充足，可那都是賬上數字，至于實際情況，只怕那些州縣自己都不清楚呢。眼下太平無事，錢糧尚堪使用，可萬一天下有變，又怎生是好？這些問題，決斷起來，都不容易。但你既然生于此世，又已然為官如此，老夫還是希望你所思所想，可以比尋常為官之人更多一些。”

    阮元這時雖然已經對民生之事多有了解，可聽武億這樣一講，才知道很多民生問題，不僅暫時沒有解決之道，而且自己尚未得知。心中想著，也不禁有些愧疚，再次對武億相拜道：“先生如此教誨，確是出于在下所思之外，在下自當謹記先生之言。若是在下行有余力，定當念及整治之道。”

    武億也笑道：“伯元，其實這番話，老夫說來，也有些慚愧了。老夫行走魯豫兩省多年，這些事見是見了不少，可說到整治之法，卻也不多，若說根治，老夫也想不出好法子來。其實老夫是你幕下之人，這番說話，也是有些喧賓奪主了。這樣吧，《山左金石志》我自給你看著，若是刻板刊印了，我把刻板和樣書都給你送到杭州，如何？”

    阮元也道：“先生長我二十歲，對在下有所訓誡，乃是在下之福。刊印之事，也多謝先生了。”眼看客船也快要啟程，楊吉等人都已經上了船，也再次拜別武億，準備上船。

    看著阮元漸漸走上船頭，客船解了纜索，即將啟程。武億忽然又道：“伯元！還有一句話，我與你相交一年，言語間多有得罪，是我的不對，還望你不要見怪才是！”

    阮元也高聲答道：“先生之言，阮元始終銘記，絕無見怪！”

    阮元的坐船漸漸啟航，沿大清河向西而去，經張秋折而向北，不過十日，又回到了京城，而這也是他與武億的訣別。四年后，天下變數，如武億所愿。朝廷重新清查過去冤案，得知武億原本無過，正待再次啟用，武億卻在啟用前一個月病逝，年五十五歲。

    這一日的衍圣公府也比尋常熱鬧了許多，正廳之內，端送茶果、點心的下人，一直在進進出出。而正廳之側，也多出了數個大紅箱子，上面還掛著紅花，而且正廳之外，還有另外十余個箱子。看來不僅是有貴客到訪，而且還有事關衍圣公府未來的要事。

    孔憲增這日也換了新袍子，正同身邊之人品茶，道：“不意今日畢總制駕臨舍下，倒是舍下的榮幸了。在下也聽說了，總制這一去，就是要重任湖廣總督了，在下也愿畢總制此去如意，萬事順遂。”說著舉起茶杯，和對面之人相互敬過。對面坐著的乃是一個須發微白的老者，看起來和藹可親，自然是山東巡撫，即將升任湖廣的畢沅了。
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