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    在交付貨物后，該男子一言不發(fā)地迅速消失在黑暗中。

    “影子？艾斯，你是從一個(gè)叫布爾諾的人那里得到黑暗系魔法石了嗎？”史塔克皺著眉頭問道。

    看到艾斯點(diǎn)點(diǎn)頭，史塔克繼續(xù)說道：“那家伙原來是從團(tuán)里來的。我想他已經(jīng)告訴你了。你知道他為什么離開團(tuán)嗎？”

    艾斯搖了搖頭：“他沒有告訴我。”

    史塔克看著爐子里跳動(dòng)的火焰：“屠龍戰(zhàn)役后，黑暗系魔法師被發(fā)現(xiàn)與魔龍勾結(jié)，試圖利用魔龍的力量推翻帝國。因此，魔法師協(xié)會(huì)向帝國內(nèi)的所有黑暗系魔法師發(fā)出了殺戮令。當(dāng)時(shí)，自然有許多人站出來反對(duì)魔法師協(xié)會(huì)的決定，布爾諾就是其中之一。”

    “然而，魔法師協(xié)會(huì)沒有收回命令，仍然殺死了帝國中所有的黑暗系魔法師。在一陣憤怒中，納布爾諾離開了戰(zhàn)士團(tuán)，住在黑城。他還訓(xùn)練了一群為自己工作的人，叫做影子。你剛才看到的就是其中之一。”

    艾斯好奇地問：“布爾諾說他在帝國軍隊(duì)中有一個(gè)很好的人脈。他在這個(gè)團(tuán)中有過很高的軍銜嗎？”

    里克說：“他曾經(jīng)是暴熊團(tuán)的團(tuán)長。你覺得他的軍銜高嗎？”

    艾斯大吃一驚。他沒想到布爾諾會(huì)如此出色。他是這個(gè)團(tuán)的團(tuán)長。換句話說，他的力量至少高于戰(zhàn)將，相當(dāng)于大魔法師的水平。

    “正是由于他的地位高，他現(xiàn)在才可以從帝國軍隊(duì)獲得許多稀有物品和更多秘密信息。”史塔克說著，從艾斯手中接過了黑暗系魔法石。“有了這顆黑暗系魔法石，這根高級(jí)魔杖將真正完成。”

    當(dāng)高層次的黑暗系魔法石嵌入到魔法杖的頂部時(shí)，一股可見的能量充滿了鐵匠的店鋪。

    他們立即被強(qiáng)烈的黑色能量波包圍。過了很長時(shí)間，黑色逐漸消散。

    艾斯拿著大地法杖，感受著自己和魔法杖間的神奇交流。這種感覺與低級(jí)魔法杖帶來的感覺完全不同。

    較低級(jí)別的魔法杖不會(huì)有與魔法杖融為一體的感覺，但較高級(jí)別魔法杖會(huì)。

    “明天你一個(gè)人去兵營，我就不去送你了。今天鍛造這根，魔法杖花了我很多精力。我累了。我先休息一下。”史塔克假裝生氣地說。

    當(dāng)史塔克正要上樓時(shí)，艾斯站起來大聲喊道：“老師！”

    史塔克轉(zhuǎn)過身來，帶著懷疑的目光看著他。

    “謝謝你！”

    這是艾斯最真誠的話。他真的很欣賞史塔克當(dāng)老師。在艾斯看來，里克的所作所為已經(jīng)超出了教師的范圍，更像是一位有血緣關(guān)系的長輩。

    “臭小子，在軍隊(duì)里好好表現(xiàn)。別丟你們蒙奇家族的臉！”說著，史塔克上樓去了。

    艾斯眼中的堅(jiān)定多一點(diǎn)，因?yàn)樗睦蠋熓匪耍侄嗔艘稽c(diǎn)力量！

    第二天早上，艾斯和亞歷山大起得很早，克林也跟著他們。另一邊，史塔克沒有發(fā)出任何聲音，不知道是因?yàn)樽蛲硭娴暮芾郏€是因?yàn)樗幌虢?jīng)歷如此悲傷的離別。

    艾斯帶亞歷山大和克林去了帝都外的軍營。天黑了，帝都的街道上沒有人。

    但當(dāng)艾斯來到城外時(shí)，他發(fā)現(xiàn)那里已經(jīng)擠滿了人，其中大部分是士兵的親屬。

    放眼望去，那些在遠(yuǎn)處看不見的軍用帳篷都被收起來了，一大群士兵正把它們裝上馬車。

    帝國的士兵們已經(jīng)收拾好行囊，準(zhǔn)備出發(fā)了。他們被安排得井井有條。在幾十名指揮官的指揮下，他們被分成了幾十個(gè)團(tuán)。

    據(jù)估計(jì)約有9萬人。

    “哇！這是我第一次看到這么多士兵！多么可怕的氣勢！”亞歷山大忍不住哭了出來。在這種極其嚴(yán)肅的氣氛中，他不敢太放肆。

    艾斯慢慢向前走，很快她就看到了愛爾-史萊姆，她正在聽下屬的報(bào)告。

    “在過去的半個(gè)月里，我們又征集了來自帝國各地的人，包括3124名魔法師、54212名戰(zhàn)士和36542名騎士。其中，許多戰(zhàn)士和騎士是首次參加了帝國的大規(guī)模戰(zhàn)役，因此…”

    愛爾打斷了報(bào)到員的話：“別擔(dān)心這些，我們現(xiàn)在人手不夠，管不了這么多了！”

    記者低下頭繼續(xù)說道：“目前，戰(zhàn)場物資只夠我們所有士兵使用三個(gè)月。如果我們?cè)偌由锨熬€仍然活著的人，就只夠使用兩個(gè)月。”

    愛爾的臉顯然不是很好看：“兩個(gè)月？就這些？帝國如此之大，產(chǎn)品豐富，水和土壤非常好。為什么只得到這么點(diǎn)食物？”

    記者感覺到愛爾的憤怒，已經(jīng)在發(fā)抖。這時(shí)，他更害怕了。

    他聽說過這位將軍的事跡，那可是無數(shù)士兵的噩夢(mèng)。據(jù)說她治軍非常嚴(yán)格，軍法每時(shí)每刻都放在首位。許多進(jìn)入帝國軍隊(duì)的人因違反軍法而受到她嚴(yán)厲的懲罰，有些人甚至被判處死刑。

    在帝國軍隊(duì)中曾經(jīng)有一個(gè)貴族的孩子，她因在戰(zhàn)斗中違抗命令而被愛爾直接判處死刑。這件事在帝國引起了軒然大波，許多貴族聚集在宮殿里，要求國王取消愛爾的軍銜，剝奪她的高貴地位。

    但最終呢？貴族的兒子仍然被處決，愛爾仍然沒有受到影響。

    從此，所有的官兵都不敢繼續(xù)無視帝國軍法，她的事跡也開始流傳。記者的聲音顫抖著說：“尊敬的大魔法師，那些當(dāng)?shù)氐馁F族說，現(xiàn)在帝國到處都是魔獸，這嚴(yán)重影響了谷物的收成。因此，現(xiàn)在上繳的食物是他們的極限！”

    “胡說八道！”愛爾的眼睛已經(jīng)生氣了。

    記者一聽到愛爾的語氣，他就已經(jīng)發(fā)抖了。他怎么能堅(jiān)持下去？腿一軟，立即倒在地上，大氣不敢呼吸。他不想在憤怒中被她打斷腿。

    事實(shí)上，愛爾非常清楚，這根本不是報(bào)案官員的錯(cuò)，而是那些自私的貴族的錯(cuò)，這真是令人惡心。他們就像帝國的飛蛾，吮吸著帝國平民的每一滴精血。

    最近，雖然帝國的各個(gè)部分確實(shí)受到了魔獸山脈脈變化的影響，但那些逃離的魔獸會(huì)選擇森林或荒地定居和居住，這并不會(huì)對(duì)帝國農(nóng)場的土地產(chǎn)生太大影響。

    所謂的“影響谷物收成”只是自私貴族的借口，他們只是不愿意把糧食交給帝國，尤其是在這個(gè)動(dòng)蕩的時(shí)代。

    沒有人能預(yù)測這場大戰(zhàn)會(huì)持續(xù)多久。就連帝國軍隊(duì)中的重要人物愛爾也不確定。那些無知的貴族更不確定。

    艾斯在愛爾的臉上看到了罕見的無助的痕跡。

    “愛爾大魔法師。”艾斯走到她面前，向她敬禮。
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