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    再后來，軍漢們私下里交頭接耳也不行了，顧三癟子和力爺正反兩個活生生的例子擺在那里，打小報告的越來越多，誰也不知道自己不經意的一句話啥時候、被哪個傳到馬大人耳朵里，這可不是說著玩的——輕的掌嘴，重的穿箭游營，馬大人對子虛烏有的事如臨大敵，派出眾多的耳目打探各種消息、相反，真正的城防倒完全不在乎。馬大人似乎抱定了一種信念：只要有人聚集就是對朝廷不可容忍的潛在威脅，必須嚴厲撲滅。八九個月下來，墻上和門口值崗的兵士越來越少，冬天大家沒事都自顧自的散著曬太陽，夏日里找個陰涼地沖盹，混唄。

    西墻上的兵士們本倚著墻垛蹲坐著躲避陽光，終于有起來解手的兵士發現了從黃河逆流駛入青龍澗的諾大船隊，以及已經在對岸列好陣勢的馬隊。馬隊后面，是一片在陽光下熠熠生輝的刀槍之林，那是谷白樺的剛鋒營。再向西望去，川流不息的隊伍從山彎處源源不斷的踏入視線，蜿蜒的山路，就像一條猙獰的巨龍，一個又一個身形從龍嘴里吐出來、邁著殺氣騰騰的堅定步伐開過來，仿佛永無休止。

    兵士揉了揉眼睛，確定這不是自己的幻覺，驚恐地張大了嘴巴，卻喊不出一句整話，用手指著前方，“啊，啊，啊”地叫著，其他人陸續起身，向手指的方向望去，隨后，也都被眼前駭人的景象驚呆了。

    “有警”！

    “快關城門啊！”終于有人明白過來，探頭向城下聲嘶力竭地喊叫起來。

    陜州位置重要，但城不大，只有四個主城門：東日宣威門，西日政平門，南曰映恩門，北曰宣化門。

    正平門緊鄰青龍澗，好幾天沒什么人過河了，兩個應付差事的城門卒在門洞里一南一北地靠著打盹，墻上喊了半天的兵卒見無人理會，有的沿著馬道跑下去找城門卒，有的向城里州衙飛奔過去報信——可惜，報警的銅鑼鎖在城門樓里，本該當值的旗官前天因為多嘴，挨了馬大人的板子，此刻還趴在床板上哼哼呢，鑰匙，還掛在屋里門板后面。

    因為地形的關系，城外的百姓們都住在南面映恩門外。西面的正平門外不遠處就是青龍澗河灘，北門和東門也臨河，沒什么百姓民居——也就是說，由于有城墻拐角阻擋住視線，百姓們對近在咫尺的大軍沒有任何察覺！

    等馬知州驚恐萬狀地跑上正平門城墻，國清林的浮橋已經搭好了近一半。浮橋兩側的水面上，天一營三個步隊的兵士們在小船上舞刀弄槍地虛張聲勢著——其實包括他們自己在內，大家都知道，這種嚇唬人的伎倆一點實際作用都沒有：沒甚么大船，每只小船上多的十幾個少的五六個兵士，不上岸就沒啥威脅、真上岸，沒有輔兵預先構筑防御工事的保護，又沒有騎兵回旋策應，只要城里發動一場真正的逆襲，這二三百人被A掉，可能也就是一頓飯多一點的功夫，河對岸的大部隊只能干瞪眼瞧著！所以，盡管尤福田明白，萬不得已時必須要犧牲掉自己這個營，心里還是在默禱：千萬別逆襲啊……嗯，至少等到谷蠻子兄弟過河再打唄，那樣，死的就是他們的人啦，俺老尤可還指望天一營的老底子獨霸水軍呢。

    先下手為強的道理大家都懂……可惜，這個“大家”，不包括馬文升馬知州！

    平日里抓反賊威風八面就差把“忠”字刻腦門上的馬大人，此刻像只被雷劈了的蛤蟆，瞪著眼張著嘴，呆望著城下：已經漸漸成型的浮橋、小船上那些向城頭揮舞武器咒罵的士兵、對岸黑壓壓的大軍……

    半晌，馬大人在眾人一聲緊似一聲的催促下，哆嗦著嘴唇終于發布了第一道命令：“關城門！所有城門都馬上給我關起來，用大石頭頂上！”

    陜州同知潘定聞言連忙道：“大人，是不是先收攏一下城南的百姓？”

    州判荊向善同時喊道：“馬大人，使不得！城南那一片有兩三千戶百姓呢！我們應該收攏百姓，燒掉房屋，堅壁清野……卑職愿親帶城中勁卒迎頭痛擊，就算拼死，也會為大人爭取大半天的時間！”
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