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    知府帶路，玄微與羅弈河一同來到府牢。

    傳言中地位直逼花魁的凝黛，此時被拷在牢房里，一身粗布、素淡狼狽。

    “還不認罪？！”一名獄卒大喝著抽下一鞭。

    羅弈河腳下微挪，不著痕跡往玄微眼前擋一步。

    “我沒有。”凝黛背后的衣服被抽破，已經交錯著幾條血痕，咬著牙關冷笑：

    “我殺他干什么？他都要幫我奪齊家家產了，我殺他不是少了個現成的幫手么？”

    玄微眉間一蹙，“她在說的是誰？”

    “說崔解元呢。”知府也是嗨呀一聲，憤憤道，“這罪女認了喜兒是她所殺，剝皮焚尸、栽贓齊小姐，唯獨不認殺了崔解元！”

    盧府丞也在旁嗤聲：“是怕承認殺了讀書人，天下其他的讀書人唾沫子淹死她全家吧！”

    凝黛呸出一口血，哈哈怪笑：“你先把全家還給我再說這話吧！”

    羅弈河單眉一挑，“這話怎么說？”

    “我家與習家合開了一間飯館酒樓，曾是齊氏的下家。”凝黛仍在癲笑著，但眼里已然噙不住淚，與血點一同滑落：

    “七年前縣令的兒子，在我們兩家合開的酒樓飲罷病發。當時縣仵作初驗結論是酒水問題——酒水是齊家供應而來。”

    然而齊家豈止在縣，在整個洵州都是商賈大家，縣令不敢貿動，便拿習家和鄭家開刀。

    鄭父為了不遭罪下牢，便將唯一的女兒賣去了萃眉閣，換了銀錢賠與縣令家。

    于是只剩習家背鍋倒大霉，全家處以刖刑，習父與習少爺直接被砍了腿，習夫人和習小姐被割去了腳趾。

    被賣萃眉閣的鄭小姐成了舞姬凝黛，被割腳趾的習小姐成了齊家婢子喜兒。

    “我爹賣了我，換來他和我娘不用遭罪。”凝黛慘笑著啜泣著：

    “習家遭了罪，無法繼續經營酒樓；我家幾乎所有的錢都用來賠給縣令，酒樓經營難以周轉倒閉了。我爹窮困潦倒，整日借酒消愁、家暴我娘，某一次將我娘失手打死，終究還是下了牢……最終也病死在牢里。”

    地牢里一陣默然。

    “這就是你報復齊家的原因？”盧府丞覺得荒謬，冷呵一聲，“明明是你自己家的問題！”
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